— В библиотеку, — проинформировала я.
Эльза фыркнула:
— И что ты там забыла?
— Много будешь знать, скоро состаришься.
Дойти до библиотеки без приключений не получилось. Впрочем, встреча с подкарауливающим меня Винтером на полновесное приключение не тянула. Скорее, являлось досадной помехой на пути.
Вот скажи мне кто раньше, что такой красавчик станет за мной ухлёстывать, а я буду нос воротить — ни за что бы не поверила! Но атмосфера не располагала к любовным приключениям, а ревность, что Винтеру вздумалось вдруг высказывать, откровенно раздражала.
— Эмма?
— Перестань меня так называть!
— Как же ты хочешь, чтобы я к тебе обращался?
— По имени. Вчера, благодаря стараниям Блэйда моя роковая тайна больше ни для кого ни секрет.
— Так значит, всё правда? Эта выхухоль подземельная осмелилась выкинуть такое?! Сначала выступить против Эммы? Потом кинуть вызов Ханту? Он — что? Шантажирует нас?!
— Можно сказать и так.
— Да как он смеет! Он хоть понимает, с кем связался?!
— Думаю, понимает. Просто вы никак не поймёте одной вещи.
Перехватив вопросительный взгляд Винтера, я вздохнула и, разводя руками, озвучила очевидное:
— Ему плевать. Если бы ты был чуть наблюдательнее, ты давно и сам мог заметить, что Блэйд не робкого десятка. Он нечем не дорожит поэтому ничего и не боится. У него нет любящих родителей и многообещающих связей. Будущее не манит розовыми посулами, а в прошлом вспомнить нечего. Таких людей опасно дразнить. Глупо делать их своим непримиримым врагом.
Но у вас же шоры на глазах! Вы живёте в уверенности что ото всего защищены. А безопасность только иллюзия. Деньги никого не делают бессмертными небожителями. Вы смертны и уязвимы. Особенно если рядом нет прислуги, охраны — любого из тех, кто по долгу службы должен заботиться. Ваша непомерно раздутая гордыня застилает вас глаза. Вы не видите элементарных вещей.
Будь у твоей кузины чуть меньше гонора и спеси, она бы не оказалась в такой жо… нехорошем месте. Точила бы коготки на таких, как Хант! Но она зачем-то полезла к противнику, превосходящему её во всём. И вот результат.
— Ты как будто не слишком винишь Блэйда в случившемся? Хотя он при свидетелях взял на себя ответственность за произошедшее, — прорычал Винтер.
— Конечно же, я виню его. Потому что отвратительно сводить счёты с одним за счёт другого. Я-то, в их личной с Эммой вендетте при чём?
— Венде… его?
— Проехали!
— Но почему ты на меня-то злишься? Что я тебе сделал плохого?
Вопрос застал меня врасплох. Я даже немного растерялась. Винтер, вроде как, и вправду в этой истории лишь рядом постоял.
— Я злюсь не на тебя, а на ситуацию в целом. Хотя мне любопытно, для тебя есть хоть малейшая разница в том, кто рядом с тобой на самом деле? Вроде ты так сильно любил кузину Эмму? Узнал, что она пропала. Но продолжаешь преданно бегать за мной, будто и не видя разницы?
Может быть, я в самом деле с ним сурова? Ну, не хватает парню мозгов, мало ли тому причин? Зато у него есть много других достоинств. Например, отвага. Всегда так и рвётся в бой.
— Ты хочешь сказать, что я глуп?!
— Я хочу сказать, что грудь, глаза и волосы Эммы тебя возбуждают. Но Винтер, если бы ты действительно любил её, ты бы сразу понял, что я это не она. А ты не хочешь замечать очевидного. Даже когда все вокруг кричат тебе правду в лицо. Знаешь почему? Потому что эта правда не имеет для тебя значения.
Винтер открыл было рот, предполагаю, чтобы что-то возразить, но не вышло. Из-за угла тёмной тенью выскользнул Блэйд.
Я буквально услышала, как кузен скрипнул от злости зубами:
— Вот дьявол!
— Это ты о моей персоне так скромно? — с усмешкой отвесил Рет приветственный поклон.
Взгляд его, скользнув по Винтеру, и задержался на мне:
— Доброго утра, Алина. Судя по направлению, ты в библиотеку?
— Хочешь составить мне компанию?
Взгляд, которым сразил нас Винтер, был воистину убийственным:
