— Моя антипатия полностью оправдана.
— Чего ты хочешь? Посеять в моей душе сомнения? По-твоему, мне мало неприятностей?
— Да что с тобой такое? Ты словно ослепла!
Как он не понимает, что сейчас не время сводить счёты!
— Ты действительно ему доверяешь?
— Доверяю, — ответила я без обиняков.
— Любопытно, почему? Что он такого сделал? Показал тебе парочку заклинаний?
— Ты не сделал и этого.
— Эмма, послушай. Он же манипулирует тобой! Он никогда не был нам другом. Он ненавидит всех нас уже за одно то, что мы существуем.
— Не утруждая себя выработкой очередной дозы яда, кузен. Я всё равно тебя не слушаю.
— А зря.
— Жизнь покажет.
С тем и разошлись в разные стороны.
Ожидание неприятных событий тягостно. Вроде как даже устала бояться. То, что я чувствовала, не во всём напоминало страх. Это как когда сдаёшь экзамены и не выучишь пару-тройку вопросов — то вот тогда боишься, вдруг именно они и попадутся. А когда из всего экзаменационного материала пару- тройку вопросов всего и знаешь, можно ли назвать испытываемые чувства страхом? Это скорее безнадёжное тихое отчаяние.
Рет Блэйд не смотрел в мою сторону. А я вот на него поглядывала всё чаще. Может быть Винтер прав? Может быть, я зря доверяю жизнь человеку с репутацией самой тёмной лошадки в Университете?
— Привет, Дарк. Ты готова к сегодняшнему мероприятию? — Сэлли, как всегда, подоспела некстати.
— Привет, — кивнула я.
— Маску уже получила?
Я кивнула.
— Наряд приготовила?
— Какой ещё наряд? — в недоумении нахмурилась я.
— Для шабаша, — недоумённо глянула на меня подруга Эммы.
— А нужно что-то особенное?
— Ну не в университетской же форме ты собралась туда отправиться, — за хихиканьем подтекстом читалась мысль, что мне не память — мозги отшибло.
Плевать. Может быть, Эммы и была умницей, но человек она точно гнилой. Я лучше. Только вот радоваться этому факту боюсь мне недолго осталось.
— Так что ты собираешься надеть?
— Чёрное платье. Заказала его ещё на каникулах, — с гордостью оповестила Сэлли.
— Покажи, — велела я со всей отпущенной мне природой властностью.
Блондинка сдулась. Но перечить, слава богу, не решилась. Вот она — репутация! В некоторых случаях потрясающе полезная штука!
Платье оказалось из серии «готичненько». Длинное, чёрное, в пол (мода такая, тут всё в пол), с жестким воротником и турнюром (подушка такая на попе, с которой материал спадает пышно подобранными складками). Не хватало трости и монокля. Не знаю, отчего мне так хотелось добавить сюда эти аксессуары, но они прямо так и просились.
— Нравится? — с надеждой протянула блондинка.
— Годится, — отрезала я, в уме прокручивая гардероб Эммы и пытаясь в нём вспомнить хоть что-то подобное.
Черных вещей было много. Да что там? Судя по гардеробу, это был любимый Эммин цвет. Но вот как я буду драться в этом викторианском безобразии? Я же запутаюсь в бесконечных юбках. Правда, подушка на заднице обещала мягкую посадку, но на этом хорошие новости исчерпывались.
Эвелин, поднявшись в комнату нашла меня застывшей статуей над разорённым гардеробом. Вникнув в суть проблемы, взялась помочь. В результате мы наколдовали наряд с брюками, над которыми колыхалась юбка с разрезами от талии до пола, а сама длинна юбки укоротилась до щиколотки.
Эльза помогла мне забрать волосы в высокий пучок. При помощи темных красок подчеркнула глаза и раскрасила губы. В итоге глядя на себя в отражении я и впрямь видела Пиковую Даму. Именно такой эта мрачная особа представлялась мне в далёком детстве.
«Пикая Дама, приди!».
— Будь осторожна, — обняла на прощание Эвелин.
— Если до утра не вернусь, дай знать отцу, — с тяжёлым сердцем обняла я её в ответ.
Эвелин ободряюще похлопала в ответ по плечу:
