— Мне очень не нравится, что во многих местах Щер-Шушувалии орудуют разбойники. Я знаю, что ваши рыцари сопровождают караваны от города к городу, но… благодаря некоторым амулетам, я могу видеть, где и когда происходят безобразия на других дорогах Щер-Шушувалии. Я хочу справедливости! Но одна я часто не могу справиться с разбойниками…
Первосвященник заметно хмыкнул.
— Я вас понимаю, вы видели, что я тоже владею магией. И обычных разбойников могла бы разогнать одним чихом. Но… у нашей семьи, к которой принадлежу я, есть закон — мы не имеем право применять магию к безмагическим существам! Поэтому мне нужны ваши рыцари — я с помощью своей магии имею право только переместить их туда, где идет разбой. А восстанавливать справедливость будут рыцари ордена! А вот если вдруг у разбойников обнаружится маг — тут я и вступлю в дело с полным правом!
Паладин довольно крякнул.
— Это было бы замечательно! Благое дело! Но это скорее опять принцесса помогает нам!
— Что ж, тогда, чтобы вам не казалось, что вы чем-то мне должны… а также для того, чтобы рыцари ваши не удивлялись моим командам… прошу произвести меня в Заместители Первосвященника Ордена Справедливости!
У магистра поднялись брови. Первосвященник посмотрел на паладина, паладин — на магистра.
— 0-э… — неопределенно воскликнул паладин.
— Ну… — замялся первосвященник. — Строго говоря, мы не имеем права назначать фактически неизвестное нам лицо на должность внутри ордена… Но, учтя то великое дело, в котором вы нам помогли, а также благородные цели установления божественной справедливости, во имя которых вы просите это назначение — хорошо, я рекомендую вашу просьбу к рассмотрению на ближайшем Совете Магистрата ордена.
Купец Автосий следил за погрузкой каравана.
Как говорит пословица, если хочешь сделать хорошо — сделай сам.
Конечно, у купца было два помощника — распорядитель Родий и сын дальнего родственника — молодой Куран, но молодой — просто молодой еще… опыта мало, а распорядитель может за всем не уследить.
Надо не только правильно распределить товар по повозкам, надо посмотреть, нормальные ли возчики, поговорить с каждым, проверить крепление товара, проверить, прибыла ли охрана вовремя.
Купец собрал большой караван, так как для маленьких — надо было платить самому за охрану или объединяться с другими купцами, а в случае большого каравана — на счастье, благодарение богу Курумушу, охрану караванов взял на себя Орден Рыцарей Справедливости — каждой большой караван сопровождало два рыцаря, так что о лесных грабителях можно было забыть — они, как правило, не дураки и каким-то образов пронюхивают, что караван охраняют рыцари — и стараются держаться от таких караванов подальше. Ну а если нет — так им же хуже, рыцари нашинкуют их в капусту за пару минут.
Купца больше беспокоили слухи о том, что среди самых дальних от города лесных дорог стали часто появляться зловредные порождения магии — какое-то странные существа.
Вот недавно пропал караван одного из крупных купцов города — Можелена. К счастью, он сам не поехал — приболел, и послал с караваном своего первого помощника.
Через некоторое время к нему явились рыцари и рассказали, что сопровождающие караван рыцари успели только сообщить по волшебному зеркалу, что с неба на них падают какие-то черные чудовища.
Когда им на подмогу через полчаса телепортировались другие рыцари — на месте каравана были только ошметки разбитых повозок и лужи крови…
Разумеется, рыцари попросили временно держать это в секрете — пока идет дознание, но шила в мешке не утаишь…
Засветился телепорт, из него вышли два высоких, впрочем, как всегда, рыцаря Ордена Справедливости.
Купец низко поклонился рыцарям, те ответили кивком головы.
Они вели за собой какие-то волшебные существа. В повозки запряжены были специально выведенные магами для повозок мирные овцебыки, а вот рыцари, в отличие от обычных охранников, не садились в повозки, а ехали рядом, восседая на своих необычных, ни на что не похожих существах.
Сейчас рыцари прошли телепорт пешком, ведя своих странных существ за собой. Пройдя телепорт, они вскочили на них и стали смотреть на происходящее свысока.
Купец еще раз обошел караван. Вроде все было на месте, все 12 возниц были трезвые и на первый взгляд надежные люди. Охранников было 12, они сидели так: четверо — в 1 повозке, четверо — примерно в середине, и четверо — в последней повозке. В последней же повозке сидел Куран, его задачей было следить, чиста ли дорога, не отстал ли кто, а также не упало ли чего с других повозок, едущих впереди него. Помощник купца уселся в первую повозку. Купец залез во вторую повозку. Рядом с купцом восседал старец Моний — купец расщедрился и заплатил провидцу, таким образом он хотел максимально защитить свой караван от неожиданностей. Провидец вчера внимательно изучил линии судьбы и сказал:
