сами виноваты, что людей в «Заповедном» становится всё меньше и меньше. Кто будет пахать, сеять, заготавливать еду на зиму. Погибает наше селение. Погибает.».
Здал продолжал медленно перебирать вещи выбирая какие взять с собой.
— Подожди. — Остановил его один из старцев. — Вот возьми. Рюкзак тебе в наследство от незнакомца. Так и не узнали его имя, придётся так и хоронить: известного по знаку «У» на спине. Ещё тебе его конь.
— Спасибо. — Здал поблагодарил старца.
— Старец Василий просил передать чтобы ты не брал его одежду. Если тебя с ней или того хуже одетым в неё заметят скорей всего тебя постигнет такая же учесть, как и твоего незнакомца.
— А где сам старец Василий? Только с ним говорил.
— Он больше не хочет разговаривать с тобой. Сейчас тебе собирают продукты в дорогу, отправишься завтра, рано утром.
— И что бы тебя не мучала совесть. Людей в «Заповедном» много, без тебя не пропадём. — сказал неожиданно появившийся за спиной Здала старец Василий.
«Не ужели в слух пробормотал?», — подумал Здал и в который раз дал себе зарок быть внимательнее, чтобы мысли его оставались в голове, а не сочились в бессвязной форме из рта.
Здал принял в наследство коня и рюкзак — в котором нашлись фонарик, радио, карта. Сухо поблагодарив старцев, наскоро обнявшись с друзьями, Здал отправился по отмеченному на карте пути.
Расстояние до выхода из селения было небольшим, но шаги казались тяжёлыми и медленными. В голове стояли слова старца Василия: «Назад ты уже не вернёшься.», — но повернуть назад было уже нельзя.
В след его провожали взглядами старцы и малые дети, друзья и все остальные работали, расплывшись по селению. Казалось не было никому дела до человека, уходящего в путь, в который ещё никто не уходил и из которого ещё не возвращались.
— В моей жизни появился смысл, а вместе с ним и стремление жить. — «Жаль эти слова я не сказал Старцу Василию.», — подумал Здал, старец был ему вместо отца.
«Садомерск 566 шагов» цифра пять была перечёркнута и подрисована цифра шесть. Ниже была прибита указательная стрелка с надписью: «Туда».
Солнечная волна озаряла посёлок. Даже уличная грязь казалась декорацией. В небе кружили птицы, казалось их щебетанье были слышны даже издали.
На стенах показались вооружённые люди.
— Путник. Ты кто такой?
— Я путник. Что за вопрос. — Усмехнувшись сказал Здал.
— Слышь шутник! — из бойницы высунулся ствол ружья, Здал был на прицеле. — Ты кто и что за странная одежда на тебе?
— А, я полицейский! Закон и порядок — это моя профессия. — он стряхнул пыль с одежды и торопясь указал на нашивку на груди, лоснящейся под солнцем, куртки, — Я полицейский!
Люди держали в руках топоры, вилы, палки похожие на оружейные стволы. Настоящее ружьё Здал заметил лишь у одного — у того, кто его допрашивал.
Здал попытался ещё что-то сказать, но гром выстрела заставил его замолчать. Люди держали оборону на стенах «Садомерска». Человек с оружием в руках поднялся на смотровую вышку:
— Я глава этого города.
«Тоже мне города.» — усмехнулся Здал, но постарался сделать это про себя.
— Что? — взмахнул ружьё с плеча, направив на Здала. — Это Я здесь закон! и порядок тоже Я. Я глава — это города, убирайся от сюда. Одного клоуна мы уже впустили, на сегодня хватит.
— Да вы что? Я же…
— Я сейчас буду стрелять.
— Да вы… — Здал зажевал слова, — Я представитель государственной власти, — в его руках появилась ламинированная книжечка, — Вот закон, — Здал на вытянутых руках показал книжку и вычитал из неё что-то звучное. — «Представителя властных полномочий обязаны впустить и обеспечить провиантом и дать возможность оценить состояние граждан в сфере общественных взаимоотношений.» — Здал что-то хаотично прочитал из книжки и добавил от себя для убедительности, — Потому что я полицейский на всей земле!
