— Что, товарищ комиссар, тоже считаешь меня чудовищем?
— Нет. — Качнула та головой. — Вы были в своем праве — они забыли, что такое быть людьми. Это все равно, что сравнивать Империум и Хаос.
— Хоть у кого-то в голове есть мозги, а не лозунги. — Проворчал Хват и покосился на другую сестру битвы, что не ушла вслед за этой, но молчала. — Не в обиду сказано.
— Сестра Изабелла очень вспыльчива и эмоциональна. — Пожала та плечами, приняв слова огрина на свой счет. — Иногда она говорит ерунду и может нахамить, но потом отходит и просит прощения. Я не хочу вас судить — в каждом мире свои правила выживания, но предупреждаю — в Империуме такое не приветствуется.
— Так они и живут в Империуме! — воскликнула Эмилия.
— Я забыла. — Улыбнулась сестра. — Что ж, миров много, обычаи у всех разные. Я имела в виду промышленные и индустриальные планеты, где есть закон и центральная власть, а не разобщенные рода общественно-племенного строя.
— Мы поняли, сестра, можете не продолжать. — Произнес Хват. — Пока разговоров достаточно, мне нужно немного отдохнуть — битва впереди будет жаркой, поэтому всем проверить и почистить свое оружие и зарядить батареи. Неисправные сдать техножрецам и получить новые — я уже разговаривал с их Магосом по этому поводу.
Огрин откинулся на спину, прислонил голову к земле и прикрыл веки. Эмилия хотела спросить что-то еще, но поняла, что он уже спал и не стала тревожить командира. Она подхватила поставленный им котелок и пошла на кухню — отдать ложку и помыть посуду. Или поручить это Веснушке?
— С орбиты передали, что основные силы Хаоса уже на подходе. — Сестра Катерина доложила полковнику Коноту эту информацию лично, а не используя вокс-связь. Тот кивнул, принимая к сведению.
— Предупредить всех на позициях, ждем атаки. — Конот повернулся к своему радисту и тот тут же начал дублировать его приказ всем подразделениям.
Хват как раз закрепил алебарду на левой руке и теперь любовался оружием. Пальцев остро не хватало, но это пройдет, он знал, нужно только привыкнуть к этому. Лазган удобно ложился в ложбинку между зазубринами — Мастер постарался, выточил для него ложе. Кузнец не стал кочевряжиться, а взял заготовку из брони траснпортера и отнес ее к техножрецам, с которыми очень быстро придал ей нужную форму. Насадку можно было поворачивать вокруг своей оси и фиксировать, чему Хват был рад. Когда передали приказ полковника по вокс-связи, он посмотрел на побледневшую Эмилию, которая справилась со своим страхом и, собравшись с духом, храбро взглянула на огрина.
— Началось. Всем на позиции! — прокричал он.
Рядом с окопами подбросило вверх куски земли — хлопнули первые разрывы, артиллеристы Хаоса уже начали свою пристрелку. Хват прижался к стене окопа и притянул к себе комиссара.
— Не мельтеши, убьет осколком. — Он посмотрел на небо, которое снова собиралось заплакать — тучи так и сгущались. — Сейчас наши начнут стрелять в ответ.
Он услышал вой. Это были не завывания ветра — так могут вопить и рычать только дикие звери, которые ощутили жажду крови и теперь рвутся к добыче. Только Хват этой добычей становится не собирался. Он чуть привстал и увидел, что невероятно сильные, могучие и мощные твари бегут впереди еретиков и вот-вот проникнут в окопы.
— Огонь!! — закричал он, вскидывая лазган и выжимая спусковой крючок.
Стена импульсов возникла между гвардейцами и тварями, заголосили тяжелые болтеры, разрывая тела в клочки, однако звери варпа не собирались гибнуть просто так. Часть из них предприняла резкий рывок, а потом, открыв пасти, полыхнула натурально адским пламенем. Попавшие под огонь солдаты закричали от боли и ужаса, но их мучения не были долгими. Тут же в траншеях вспыхнула резня, где огрины бились с этими порождениями имматериума. У них присутствовал опыт многочисленных схваток с паразитами и мохначами, которые не уступали в скорости тварям, а первые еще и плевались кислотой, так что звери столкнулись с сильным противником, который достойно дал отпор. За ними спешили несколько демонетт и расчет лазпушки сосредоточил огонь на них, как на самых опасных противниках. Исчадие завизжало от боли после смертельного попадания и артиллеристы перенесли огонь вглубь, за территорию траншей, пытаясь нащупать огневые точки. Лазпушка стреляла без перерыва, ствол начал нагреваться, однако гвардеец понимал, что если прекратит огонь, то солдат просто сметут, потому что вслед за зверями и демонеттами на имперцев шла настоящая лавина хаоситов. Все это напоминало ползучую массу тиранидов, все шевелилось и вопило в экстазе, непрерывно стреляя. Плюсом к этому были постоянные разрывы снарядов вражеской артиллерии, которая наносила серьезный урон гвардейцам, калеча солдат.
Один из зверей подобрался слишком близко, отвлекся на огонь болтера сестер, пыхнул в их сторону жаром. Тяжелый лазган Хвата выплюнул пару импульсов и в боку твари образовалась серьезная дыра, но тот не помер. Он тут же развернулся и прыгнул к новой цели, чтобы покарать ее как следует — вражеские псайкеры позволяли ему быстро регенерировать, поддерживая канал связи с варпом. Однорукий гвардеец пусть и больших размеров показался зверю отличной добычей и он уже раскрыл свою пасть, как третий выстрел пришелся ему в глотку, а левая рука огрина взметнулась вверх, пронзая тело своим острым наконечником. Сестра битвы выпустила струю из огнемета и тварь моментально запылала. Хват швырнул ее, горящую, подальше и продолжил
