— Я не понимаю…
— Ина, сааны всегда были сверхчувствительным народом с рождения связанным со стихиями, — ответил куратор. — Ваш мир не зря считается закрытым, запрещён к свободному посещению другими народами и охраняется Изначальными. Каждый из вас может вступать в эмоциональный контакт с другими видами и при слабой силе воли быть подчинённым. Особенно подвержены этому воздействию Целители. Вас не зря оберегают и охраняют пуще сокровищ. В вашем даре не только слабость, но и сила. Целитель такого уровня как Кайрис становится щитом для других. Тех, кто коснулся его души в момент исцеления, уже невозможно подчинить. И твой дар, пожалуй, сильнее, чем я когда-либо встречал. Десять Плетей Подчинения. Десять, Ина! Этого не выдержит даже дракон.
Я изумлённо смотрела на Фарейна, с трудом осознавая открывшуюся мне информацию. На Айлисе никто и никогда не говорил об этом. Исцеление — редчайший дар, нуждающийся в охране. Вот и всё, что было известно мне до сегодняшнего дня.
— Но почему нам не говорили об этом? — тихо прошептала, не сводя взгляда с дракона.
— Владеющий информацией — правит, — указательный палец коснулся кончика моего носа. — Что касается Айлиса: там слишком много тех, кто жаждет власти. И у них на тебя и Айрека Торану были огромные планы.
— При чём здесь Айрек? — я почувствовала как мои брови поползли вверх.
— Он был Целителем, как и ты, — огорошил дракон. — И с достаточно сильным даром. Ваши дети унаследовали бы черты обоих родителей и дали начало одному из сильнейших родов. Добровольное принуждение или принуждение под страхом смерти — как ты думаешь какой способ действеннее и сведёт к нулю возможность протеста у обычных саан?
— Но зачем?
— Этого мне выяснить не удалось, как и того, кому это нужно, — дракон внезапно потерял всю серьёзность и блеснул хитрым взглядом. — А теперь спускайся, тебя ждёт бревно.
И, подмигнув, ловко спустился вниз, оставив меня, возмущённо хватающую ртом воздух, наверху. С подозрением посмотрев на свою опору, ткнула пальцем в канат, затем стукнула кулаком. Сеть даже не подумала пошевелиться.
Ну что ж, бревно так бревно.
Вечером у меня болело всё. Даже там где я и не подозревала о наличии мышц. Пройти по бревну ещё полдела, я ходила по нему не единожды и вполне уверенно на занятиях у мастера Тадэша, но здесь… Здесь к бревну прилагались снующие туда-сюда на подвесах внушительные мешки и, весело распахнувшая объятья, топкая грязная жижа внизу.
В итоге домой я буквально приползла, грязная и уставшая. Мои напарники выглядели не лучше. Для них нашёл занятие магистр Кайрис: сорок проходов по всей полосе, через каждый снаряд повышенного уровня нагрузки. За ужином никто не мог даже говорить, проглотив безвкусную пищу, все разбрелись отдыхать.
Всё тело ныло и саднило, не помогала даже стихия. Отчаявшись получить хоть какое-то облегчение, я забралась под одеяло и мгновенно провалилась в сон, ощутив на границе с бодрствованием тёплые объятья проскользнувшего в комнату и устраивающегося рядом дракона.
Подвешенное на цепях за кисти рук тело отказывалось что-либо чувствовать. Пальцы ног едва касались пола. Сколько времени прошло? Я потеряла ему счёт. Не сдамся. Им не победить.
— Маленькая глупая девочка, — доносится голос из укрывшей говорившего темноты. — Ты всё храбришься. Думаешь, что тебе повезёт больше чем брату? А он ведь почти и не сопротивлялся. Ты знала, что он боится боли и готов на всё лишь бы её не ощущать?
— Это не правда, — сухие обветренные губы с трудом разлепляются. — Индар не такой. Ты врёшь.
— О, нет, — смешок из темноты. — Такой. Ты же знаешь о Плети Подчинения? Вижу, что знаешь. Ему хватило одного удара. А сколько выдержишь ты?
Я просыпаюсь в холодном поту и, уткнувшись в глубоко и ровно вздымающуюся грудь спящего дракона, пытаюсь отдышаться. Боль после тренировки на фоне той из воспоминания уже не кажется сильной. Скорее как неприятный фон. И, обняв Фарейна, снова погружаюсь в сон, уже без сновидений.
— Ина, ты проспишь, — тёплые губы покрывают лицо лёгкими поцелуями.
— Если я просплю, то и ты тоже, — под смешок дракона прижимаюсь к нему крепче.
— Я уже ухожу, — дыхание мужчины щекочет макушку. — А тебе через двадцать минут нужно быть на полигоне.
— Фааар, — я подскакиваю на кровати. — А раньше нельзя было разбудить? Сам же ругаться будешь за опоздание!
— Я пошутил, — дракон притягивает меня к себе и утыкается носом в шею. — У тебя есть ещё сорок минут пока кольцо проснётся.
— Вот ты зараза, — глаза Фарейна смеются, будто я сделала ему комплимент.
— Ина, — карие глаза с тлеющим внутри жёлтым светом становятся серьёзными. — Завтра мы с тобой отправимся на Риан.
— Но ведь Хранитель Межмирья закрыл переход? — от услышанной новости сон окончательно улетучился. — И зачем?
— Мы пойдём по драконьей тропе, — ответил Фар. — Там помогут завершить слияние.
— Каким образом?
