часов. Фара вздрагивала, обняв меня за талию, и едва сдерживала слёзы. Волнение носилось в воздухе и замирало каплями предрассветного тумана на изумрудных листьях отцветающей мокрицы.
Кураторов в Магистериуме оказалось десять, ректор отвёл их в сторону от нас и, набросив Полог Тишины, что-то усердно пытался донести, размахивая ладонями. Фарейн и Кайрис не сводили с меня мрачных взглядов. Что ещё стряслось?
Туман сгущался вокруг, поднимался над травой и вихрился неподалёку. Кто-то из адептов заметил, что белёсые клубы собрались в одном месте и не двигаются. Наконец, и Ранмир Саомирт обратил внимание, что происходит что-то странное и снял Полог. В тот же миг туман оформился в высокую человекоподобную фигуру, будто укутанную в плащ с накинутым на голову капюшоном.
— Ранмир Саомирт, — прошелестело в воздухе. — По-твоему, я просто так закрыл Перекрёсток? Межмирье — единственное место, из которого открыты пути в любой из миров. Твои адепты использовали древний артефакт и покинули нас. Как ты объяснишь происходящее?
Хранитель! Теперь уже все адепты старались прижаться друг к другу как можно плотнее и, казалось, забыли как дышать. Об этом существе ходило столько легенд! Когда-то он был одним из могущественнейших демонов, что пытались проникнуть в Межмирье, но объединёнными силами всех семи миров был остановлен, а его дух стал служить на благо миров.
— Айзо, приветствую тебя, — склонил голову в поклоне ректор. — Мы сами только узнали о происшествии. Клянусь тебе, я не знал о том, что задумали эти адепты.
— Возможно, ты говоришь правду, — Хранитель повернул голову в нашу сторону, из-под капюшона блеснули красные искорки глаз. — Кто из вас знал о том, что кто-то хочет нарушить запрет?
Заворожённые и напуганные, с липкими от пота ладонями, мы взирали на того, кого ректор назвал Айзо. Это не слухи. Каждый знал это имя. Третий принц Царства демонов, при жизни повелевавший временем и его течением, проклятый своим отцом за поражение. Так вот почему в Межмирье всё идёт по-другому. Вот кого поработили Семь миров!
— Кто? — гнев в голосе Хранителя заставил нас вздрогнуть и единым движением отступить назад.
Что-то было не так. Мой разум судорожно искал несоответствие. Вспышка воспоминания и моя мысль, озвучена Фарейном.
— Айзо, как давно ты чувствуешь? — дракон, сощурившись, изучал серо-чёрную туманную тень.
— Давно… — прошелестело в ответ.
Хранители не чувствуют! У них нет эмоций, нет желаний, нет поступков помимо тех, что направлены на связь со стихией. Я ведь уже думала об этом, но что-то отвлекло и не позволило собрать эту мозаику! И, судя по зароптавшим вокруг саанам, до каждого дошла эта мысль. Наши хранители чувствовали! Я вспомнила плакавшую у меня на плече Таэши, злобно глядящего на соперницу Гринта, самодовольное выражение на лице Мирта.
Кайрис прошёлся взглядом по рядам адептов.
— Сааны, выйти вперёд, — сухой жёсткий голос магистра слегка отрезвил застывшие мысли.
Девять неслаженных робких шагов и оставшиеся адепты отступают назад, открывая шагнувших на всеобщее обозрение.
— Вы замечали за своими хранителями проявление чувств? — Кайрис Тейлин сжал кулаки и, заложив руки за спину, застыл перед нами.
— Да, — нестройный хор голосов и сааны переглядываются друг с другом.
Почему не обратили внимание? Почему не заметили? Ведь это так выбивается из рамок поведения хранителей!
— Айзо, сколько времени ты чувствуешь? — Фарейн не сводил взгляда с Хранителя Перекрёстка. — Когда проснулись твои эмоции?
— Два года, — последовал ответ и два мрачных взгляда упёрлись в меня: тёмно-синий и жёлто-карий.
— Призовите своих хранителей те, у кого связь сформировалась больше двух лет назад, — продолжил дракон.
Мирт и Гринт появились позади своих подопечных. Кайрис смерил своего хранителя задумчивым взглядом, Фара испуганно обернулась к своему.
— Как давно вы чувствуете? — Фарейн повторил свой вопрос.
— Два года, — ответили обе Тени.
Дракон шумно втянул воздух и развернулся к ректору, что-то прошипев ему сквозь зубы. Ранмир Саомирт в ответ покачал головой и скользнул взглядом по притихшим адептам, на мгновение задержав его на мне.
— Адепты, — усталый голос седовласого ректора пронёсся над площадкой. — Идите отдыхать, завтра у всех до обеда не будет ни занятий, ни тренировок. После обеда — обычное расписание с усиленными тренировками. Адептка Айвери, адептка Фарот, адепты Минар и Дарэ, останьтесь.
Проводив нас недоумевающими взглядами, остальные ребята скрылись в своих домах. Хранитель Перекрёстка, блеснув напоследок красными глазами, исчез в созданном им тумане.
Повинуясь знаку ректора, кураторы отправились прочь и на площади перед Магистериумом остались лишь моё кольцо, ректор, Кайрис и Фарейн. Взмах руки в воздухе и нас обволокло защитным куполом, лёгкая гулкость внутри которого намекала на то, что в него вплетён и Полог Тишины.
— Ина, — не стал ходить вокруг да около ректор Саомирт. — Что было, когда ты проснулась два года назад?
— Я просто проснулась, рядом был лорд Гейд и больше никого.
— Что случилось с твоим первым хранителем? — это уже Кайрис. — Я знаю только, что он погиб почти сразу как тебя забрал дед.
