Чужой взгляд обжёг не хуже раскалённых солнечных лучей. Огромный иссиня-чёрный дракон развалился на солнцепёке и хмуро наблюдал за моими движениями. Дракон в пустыне? Как странно! Что-то смутно знакомое чудилось в переливающихся на солнце перламутром чешуйках, зелёные глаза горели внутренним огнём, скрывавшим сейчас чёрный вертикальный зрачок. Откуда-то я знала, что он там есть.
Зверь не сводил с меня пристального взгляда, но агрессии с его стороны я не чувствовала, скорее это была боль. Боль потери или отчаяния. Желая утешить дракона, я двинулась в его сторону и вскоре оказалась рядом.
— Ясного света тебе, — робко улыбнулась громадному зверю.
— И тебе ясного света, Ина, — вымученно протянул чешуйчатый ящер. — Пойдём домой?
— Домой? — тёплое слово, словно сахарный леденец, прокатилось во рту, возвращая воспоминания о том, как я мечтала найти место, которое назову своим. Я ведь нашла его тогда. В пещерах со светящимся мхом, снующим по стенам. Рядом с этим драконом. Став частью сильнейшего Железного рода.
— Пойдём, — улыбнулась мужу и обняла укрытую плотными мягкими чешуйками шею.
Прикосновение отозвалось болью во всём теле. Возвращаясь из-за Грани с Таэши, я не чувствовала и толики той, что обрушилась на меня сейчас. И только тихое драконье пение понемногу возвращало способность мыслить и чувствовать что-то отличное от выворачивающих тело спазмов. Боль уходила, оставляя после себя способность сильнее прочувствовать тепло и нежность объятий, в которых держал меня муж.
— Я говорил, что и из-за Грани тебя достану? — прошептал любимый голос, отзываясь дрожью в теле.
— Но как тебе удалось? — просипела сорванным от крика голосом.
— Это дар моего рода, — устало улыбнулся муж, нависая сверху и проводя ладонью по моей опухшей от слёз щеке. — Железные влияют на окружающий мир, создавая то, что даст надежду и опору потомкам. Снежные частично духи, мы знаем Грань так же хорошо, как и внешний мир. Хотя и не можем там жить, потому что тело остаётся здесь, а душа отправляется за Грань.
— И ты меня нашёл? — удобнее устроилась в родных объятьях, тая от охватившего меня волнения.
— Нашёл, — кивнул Фар. — Пришлось поругаться с Киду и на какое-то время путь туда мне закрыт, так что постарайся не влипать больше в неприятности.
— Киду? — недоумённо спросила я.
— Вечный дух, Охранный дух, — пожал плечами муж. — У него много имён, но при жизни его звали Киду.
Поперхнувшись, я уставилась на мужа. Никогда не задавалась этим вопросом, но сейчас просто зачесался язык!
— Сколько же тебе лет? — ошалело уставилась на Фарейна.
— Я уже не считаю, — хмыкнул супруг, прикасаясь губами к моему разгорячённому лбу. — Остановился на четырёх тысячах. Гримонт тогда только учился летать, а Шанатэа начал заглядываться на Тинрит. Поспи немного, я пока заберу Рэану у Кайдена.
— Вы помирились? — улыбнулась поднимающему с постели Фарейну, ощущая как понемногу проваливаюсь в созданный им сон.
— Он принял условия капитуляции, — сделал суровое выражение лица Снежный Владыка. — Не больше часа в день. Ну и пока ты была за Гранью, а я пытался тебя удержать, он и Таэши по очереди за ней приглядывали.
— Фар, — зевнув решилась задать последний вопрос. — А сколько времени прошло?
— Неделя, — с невозмутимым видом ответил муж. — Гримонт успел свою Предназначенную спасти и привести сюда. Крисп, кстати, больше не будет тебе угрожать, Грим его уничтожил. Рыжий хотел подчинить себе его избранницу, чтобы завладеть властью над Сердцем Риана.
Не успела я возмущённо сесть на кровати, чтобы выспросить все подробности, как Фарейн усилил давление и я провалилась в спокойный сон, в котором видела красоту подземных гротов и тонны воды над ними.
От раны на спине к моему пробуждению остался рубец и уже через несколько дней с разрешения мужа я начала вставать. Под его же присмотром пришлось вернуться к лёгким тренировкам, чтобы восстановились мышцы.
Виденная мельком Предназначенная Гримонту Анастасия вызывала любопытство, но не более. Оказалось, что люди, которых не видели в нашем мире почти три тысячи лет после того как случилась катастрофа и последних выживших драконы переселили в другой мир, мало чем отличаются от шэдоу. Разве что ростом значительно ниже, да черты лица немногим резче и мельче.
Её даже можно было бы сравнить с моим народом, если бы форма глаз была более круглой и ушные раковины крупнее. Цвет волос тёплого русого оттенка, которому я даже не могла подобрать название — у нас такой не встречается. Курносый нос и форма бровей вызвали бы интерес — на Айлисе это считается милым, а мужчинам моего народа нравятся милые черты у женщин.
Настороженная словно дикий зверёк, девушка ни на шаг не отступала от чёрного дракона, с восторгом разглядывая подземные чудеса, к которым я давно привыкла, а для дитя чужого мира они были в новинку. Глядя на Гримонта, теперь чудилось, что и в человеческом облике у него есть крылья, вот только незримые. Может, Предназначение не такая уж и плохая штука, как отзывался о нём Фарейн?
За дни моего постепенного восстановления события нарастали как снежный ком, грозя погрести под собой все надежды. Белый дракон — спрятанное дитя, чья мать послужила источником заразившей Снежный род болезни, нашёлся в землях шэдоу и претендовал на то, чтобы стать мужем Анастасии.
