отца.
От этой мысли стало неуютно. Йормунганд разглядывал гостей в поисках кого-нибудь похожего на него лицом или цветом глаз, чем-нибудь, что выдало бы соотечественника.
Его взгляд натыкался на рыжие или светлые волосы, у некоторых гостей темные глаза, но больше голубых. Мужчины носили цветные кафтаны с драгоценными брошками на плечах. Женщины украшали себя ожерельями и поясами из самоцветов, а платья носили длинные и с широкими рукавами. И почти все они были похожи на ирмунсульцев не больше, чем друг на друга. Йормунганд оценивающе присматривался к самоцветам. Похоже, в здешних краях ценились агаты, яшма и редкий в Ирмунсуле жадеит. Немногие носили настоящий малахит, а люди Ньрда щеголяли украшениями из коралла и жемчуга, как знаками принадлежностью к морю.
— А кто это сидит рядом с моей сестрой? — спросил Йормунганд, опять препирающихся Ба?льдера и Тиу.
— Сестра? Где? — оба отпрыска Альфедра с интересом уставились на девичий стол.
— Вон та темноволосая в смешном платье? Какая большая! — Бальдер выпучил глаза в восхищении.
— Ща от меня выхватишь, — пообещал Фенрир, и Ба?льдер опасливо отодвинулся.
— Не знал, что вы смыслите в женских нарядах, мужи женовидные, наконец рассердившись, сказал Йормунганд. — А что за милые женщины расселись вокруг нее как куры? Того гляди заклюют.
— Сага, Эйр, Гевьон, Фулла, Ингвия, Сьевн, Ловн, Вар, Вёр, Сюн, Хлин, Снотра, Гна, — начал перечислять Ба?льдер.
— Кто вон та, с косами? — спросил Фенрир. Девушка сидела спиной к нему, слегка наклонилась к Хель, и что-то говорила. Хель отвечала невозмутимым взглядом. Даже с такого расстояния видно, что незнакомка манеры имела властные и умела подчинять себе людей. Красное платье с золотым шитьем обхватывало ее спину и как будто обнимало талию. Йормунганд обратил внимание и на ее тонкие руки с длинными узкими пальцами и кроваво- красными ногтями. В косу девушки вплетена нитка жемчуга и, похоже, это единственное украшение к богатому наряду.
— Это Ванадис, дочь Ньрда. Не обманывайся ее внешностью, она уже старая, — Ба?льдер скользнул по ней глазами. — Говорят, ее красота наколдована.
— Все красивые — ведьмы, — сказал Тиу.
Йормунганд уставился на нее с еще большим интересом.
— Правда? Она колдунья? А еще при дворе колдуны есть?
— Она Старшая Дочерь. А если тебе интересно, то отец сам умеет колдовать.
— Было бы странно, если бы не умел, он же здесь главный.
— Думаешь, если главный, то должен водиться с духами? — Бальдер недоверчиво насупился.
— Не водиться — заклинать. Отводить беду, притягивать удачу.
Ба?льдер уже забыл о недовольном брате.
— В Ирмунсуле так?
— Ну да.
— Это же так далеко. Я слышал, там очень холодно.
— Холоднее, чем здесь. Много камней и скал и мало ровной земли, и реки у нас маленькие и быстрые, — сказал Йормунганд.
— А девы у вас, верно, тоже маленькие и холодные, — вклинился в разговор Тиу.
— Не хуже здешних, — возразил слегка покрасневший Йормунганд.
— Откуда ты знаешь?
— Оттуда! Скажи, а вот это кто? — Йормунганд незаметно ткнул пальцев в девицу в голубом.
— Это госпожа Вер, ты с ней осторожней. Она слишком умная для всяких глупостей. Вон та — Сьевн, она сговорчивей, — быстро ответил Тиу. Он любил разговоры о женщинах.
— А там что за толстуха?
— Это Фулла. Она моя тетя, но мама больше обращается с ней как со служанкой. Хотя мама всеми помыкает.
— А что за госпожа пристально смотрит на мою маму?
— Это Сигюн, — Ба?льдер бросил на него смущенный взгляд. — жена дяди Лодура. Ээ, новая жена.
— Вот как.
— Уверен, твоя мать достойная женщина, — быстро сказал Тиу.
Йормунганд улыбнулся.
— Да, только глупая.
— Женщины они такие, — кивнул Тиу.
Йормунганд глотнул еще вина.
