— У них с отцом есть дети? — спросил он.
— Двое, еще совсем маленькие. Крошечные. Мам говорит, что Сигюн сумасшедшая, что вот так оставляет их с нянькой и ходит на пиры. И ворчит по поводу ее фигуры, мол, совсем как у девицы, будто это плохо.
— А где сам мой оте… Лодур ты не знаешь?
— Не знаю, — Ба?льдер пожал плечами. — Он часто странствует. Как папа раньше. Мне кажется, этим они и похожи. Слушай, а у вас на севере в самом деле все умеют колдовать? Ты умеешь?
— Немного.
— Сделай кое-что для меня. Или научи.
— Сначала скажи, что это и что мне за это будет, — Йормунганд поставил кубок на стол. Скальд у женского стола отложил лютню и присел рядом с дамами. Фулла немедленно подала ему вино, а другая блондинка, помоложе, Ба?льдер назвал ее Гевьон, взобралась певцу на колени. Скальд расплылся в улыбке.
— Ты прямо как твой отец. Только не смеешься все время и не щиплешь меня за щеку, — сказал Ба?льдер.
— Чего ты хочешь? — Йормунганду успели надоесть и материнские сравнения с отцом.
— Я хочу проклясть одного человека, — прошептал Ба?льдер.
Йормунганд едва не опрокинул кубок.
— Рехнулся? Сам прокляни.
— Я не могу. Ты тут человек новый, на тебя не подумают. А мне очень нужно.
— Подумают. У тебя есть враг, ты разговаривал со мной и о чем-то просил меня. А потом твоего врага настигнет несчастье. Какое совпадение.
— Он мне не враг и я же не убить его прошу.
— Ну, еще бы, — Йормунганд оглянулся. На них с Ба?льдером никто не смотрел. Фенрир успел незаметно улизнуть из- за стола и вертелся рядом с Хель. Тиу разговаривал с одним из родственников. Больше же до двух детей и дела никому не было.
— Просто наслать болезнь, слабость, если не хочешь сделать сам, научи меня.
— А почему не попросить об этом кого-нибудь другого?
— Кого? Отца? Или Дочерей? — спросил Ба?льдер с горькой усмешкой, — Уж они с радостью помогут, да.
Он перебрал хмельного меда, подумал Йормунганд, пьян и не в себе. Он же еще ребенок.
— Кого ты хочешь проклясть? Тиу?
— Нет, Тиу же мой брат. Прокляни Этельгерта.
— Кто это? Зачем тебе его?.. Он что, у тебя подружку увел?
— Это придворный скальд. У него звонкий голос, — сказал Ба?льдер и ткнул в сторону недавнего скальда, что сидел в обнимку с Гевьон, — И он сам сочиняет баллады. Прескверные.
Йормунганд с секунду смотрел на него.
— Вот как. Рифмоплет, значит, дорожку перешел.
— Ужасный рифмоплет.
— Но успех имеет.
— У меня есть, что предложить тебе.
— Неужели?
Голос Бальдра понизился до шепота:
— Я знаю, что Ванадис предсказала, что дети Лодура станут причиной гибели дома Альфедра. Теперь Лодур в опале, а вас призвали, чтобы посмотреть, опасны вы или нет.
— Не в первый раз сумасшедшая колдунья объявляет нас троих угрозой всему сущему, — прошипел Йормунганд. — И ты, маленький паразит, ничего с этим не поделаешь. Справишься сам со своим певуном. Не докучай мне больше.
Бальдер вытаращил глаза и открыл было рот, но тут же отвернулся. Больше за вечер он с Йормунгандом он не заговаривал.
Как и все знатные дети Ирмунсуля, Йормунганд знал основы чародейства. Ангаборда не поощряла, но и не запрещала его увлечений. Как он понял, даже в этом он «совсем как отец». К тринадцатому году жизни Йормунганд мог заговорить раны и заставить стрелы лететь куда надо. Он научился манипулировать людьми с помощью магии, подтолкнуть к ссоре, а потом так же стремительно помирить. И да, он умел наложить проклятие. Йормунганд испытал свое умение лишь раз, и результат испугал его. Еще больше смутило, что сестра обо всем догадалась.
Хель подарила ему тогда амулет, который он до сих пор носил с собой и никогда не снимал. Маленькие белые камешки назывались у них «жемчужиной дракона» и считалось, что они прибавляют мудрости тем, кто их носит. Теперь такой круглый камешек в серебряной оправе висел у него на шее, спрятанный под воротом рубахи. Изображение длинного ящера вцепившегося себе в хвост опоясывало камешек, а по бокам вырезаны маленькие руны. Хель
