которые он издавал, в планах у него значилась узурпация трона. То есть – всех убью, сам править буду.
Я, если честно, даже немного заволновался – нас тут было-то всего ничего. Королева с пятком стражников (Брана она из каких-то своих соображений с собой не прихватила), да нас шестеро с принцем. Ну я, Верорк, Льод, Чужестранка, Одинокий Волк и седовласый Реджинальд. А этих, конных, десятка три.
Нет, был еще Назир, но его можно не считать. Ему венценосные персоны до лампочки, у него свой объект охраны.
Мы взяли изрядно струхнувшую Анну с сыном в кольцо и повынимали было мечи, да зря.
Как выяснилось чуть позже, Льод обо всем позаботился и посадил на окрестные деревья в засаду две дюжины лучников, да еще каких!
В общем, у меня даже квест на спасение мамы и сына не появился, поскольку эти снайпера истыкали Троцеро и его сподвижников стрелами, уподобив ежам, еще на относительно дальних подступах. Ох, как умирающие игроки орали на предмет того, что так дела не делаются – сердце радовалось.
Но, теоретически, можно было в этот момент взять и развернуть историю на сто восемьдесят градусов. Все-таки с правом выбора здесь все здорово поставлено. Особенно с этической точки зрения.
– Вот чего стоят те, кто подстрекал тебя, – печально сообщила сыну моментально справившаяся с секундной слабостью Анна. – Посмотри. Им что моя жизнь, что твоя – только разменная монета в их играх. Моя-то ладно, но ты, милый, ты. Ты должен жить.
– Мама, – растроганно просопел Вайлериус и полез к ней обниматься.
– Н-да, – негромко сказала Чужестранка. – Тот еще король был бы. Хотя, при правильном подходе…
– Все хорошо, что хорошо кончается, – громыхнул Верорк. – Не волнуйтесь, ваше величество, вы под надежной охраной.
– Какой бравый малый, – обратила на него внимание королева. – Вайли, кто этот удалец?
– Этот? – отвлекся от обнимашек принц. – Это Верорк. Его привел Хейген, сказал, что с ним и его людьми я всегда буду в безопасности.
– И не соврал, – заметила Анна. – Благодарю вас, славный воин, вы спасли нам жизнь.
Верзила засиял как начищенный самовар.
Ну вот почти и все. Думаю, еще одно задание – и на этом все кончится.
– Кстати, – королева наконец разжала объятия и повертела головой. – Хейген, можно тебя на минуту?
– Разумеется, – я насторожился. От этой дамы можно ждать чего угодно.
– Друг мой, – Анна взяла меня под руку, и мы с ней удалились от остальных участников разворачивающегося действа, с интересом наблюдающих за нами. – Не скрою, между нами было всякое. И ты мне грубил, и я тебя, было дело, чуть на плаху не отправила. Ну да, было, было, что теперь скрывать. Но это все в прошлом, не так ли?
– Истинно так, – согласился с ней я.
– Я рада, что ты помог мне вернуть сына. Очень рада, – мягко продолжила королева. – Не меньше я рада тому, что после завершения этой длинной и муторной истории его свиту тем или иным образом покинули все, кто связывал его с прошлым. Все, кроме тебя.
– Хм, – прокомментировал эти слова я.
Нет, так-то я понимаю, куда она гнет, но вот чего именно она от меня хочет добиться?
– Не буду ходить вокруг да около, – в голосе королевы прорезались монаршие нотки – требовательность и неприемлемость отказа. – Я прошу тебя, Хейген, исчезни на время. Нет-нет, с этого дня все наши трения прекращены, ты в Эйгене желанный гость, равно как и в моем дворце.
– Ну это я уже слышал, – с долей сарказма произнес я.
– Клянусь тебе жизнью моего сына – я не буду преследовать тебя, – повторила королева. – Нет в этом нужды более. Скажу больше – за все, что ты сделал, ты будешь достойно награжден. Но – не сегодня. Пойми, ты для Вайлериуса прошлое, ты ниточка, которая напоминает ему о том времени, когда все было по-другому. Не как королева прошу, как мать – дай ему все забыть. Пусть память его отпустит, а он отпустит тени, которые в ней живут.
