И приятный бонус.
Тем временем, королева перекинулась парой слов с Верорком, отчего тот стал напоминать ребенка, сидящего утром первого января у новогодней елки, сунула мне две бутылки вина в руки, а после села в карету, подкатившую к нам секундой раньше. Туда же залез и Вайлериус.
– Хейген, все-таки постарайся, – крикнул мне из окна мой приятель, кучер щелкнул кнутом и только мы их и видели.
– Ко дворцу, – деловито сказал Верорк Льоду. – Давай, доставай свиток.
– Минуту, – потребовал я. – Давайте сначала подобьем бабки. Все закончилось, закончилось благополучно, стало быть, работа моя сделана. Верорк, ты согласен со мной?
– Да, – выждав секунд пять, ответил воин. – Все ровно, все по теме.
– То есть – я полностью выполнил свою часть договора, и претензий со стороны заказчика ко мне нет?
Я произносил это громко и четко, как положено.
– Нет, – снова с «мхатовской» паузой ответил мне глава «Орландинос». – Никаких претензий.
– Отлично, – я потер руки. – Номер Девятнадцатый, я знаю, вы нас слышите, зафиксируйте это где-нибудь.
– Не зови лихо, – попросила Чужестранка, поморщившись. – От греха.
– Хорошо, – пообещал я и снова обратился к Верорку. – Тогда будь любезен оплатить остаток гонорара и выслать еще пять комплектов брони. И, самое главное – военная поддержка. Помни, что я могу в любой момент обратиться к тебе и потребовать выступить в каком-то конфликте на моей стороне. И вы сделаете это, не взирая на мои мотивы и убеждения.
– Скажу тебе честно – ты мне не нравишься, – тяжело роняя слова, сказал Верорк. – Говно ты, а не человек, я это сразу понял. Но слово дано, а «Орлы», кто бы что ни говорил, его держат всегда. Ты получишь остаток гонорара, и ты в любой момент можешь предъявить нам наш вексель, мы оплатим его в полной мере.
– Очень хорошо, – улыбнулся я. – На этом наше сотрудничество подошло к концу. Всем спасибо.
Верорк ничего не сказал, он просто шагнул в портал, который открыл Льод. За ним ушел Одинокий волк.
– Нормально отработали, – весело крикнул мне Льод. – Мне понравилось. Надеюсь, не в последний раз видимся.
– Поддерживаю, – Чужестранка махнула мне рукой. – Не бери в голову слова Верорка, ему не только ты не нравишься. Он вообще человечество не жалует, в мировом масштабе.
– Да я уж и забыл про это, – засмеялся я. – Вот еще повод для печали!
Это, кстати, была чистая правда. Профессиональная реакция, нас оскорбляют чаще, чем хвалят, так что со временем к подобным вещам вырабатывается что-то вроде иммунитета.
– Ну и хорошо, – Чужестранка нырнула в портал.
– Да, – уже занеся одну ногу над мигающей синевой, хлопнул себя по лбу Льод. – Румпеля огибай стороной ближайшие лет двести. Если кто тебя в игре и ненавидит, так это он.
Через секунду на Праздничной поляне остались только я да Назир.
– Вот как-то так, – сказал я своему спутнику. – Праздник продолжится без нас.
– И очень хорошо, – ответил мне он. – Мой отец всегда говорил нам: «Чем ближе ты стоишь к трону, тем ближе ты стоишь к смерти».
– Золотые слова, – одобрил я его ремарку. – Как, впрочем, и любые другие его высказывания.
– Наш отец великий мудрец, – с гордостью подтвердил Назир.
В этот момент земля у моих ног вспучилась, потом немного просела, после из нее высунулись две костлявые руки, а следом за ними появился и череп. Это был скелет, из тех, что называют «ходячими». Вполне себе такой настоящий, с красными огоньками в глазницах и неприятным оскалом.
Вжикнули сабли Назира, но более он ничего сделать не успел, поскольку мертвец ловко кинул в него некую темную субстанцию, более всего похожую на тучку в миниатюре.
Ассасин застыл на месте в довольно нелепой позе.
– Ты его не убил? – спросил я у скелета, уже поняв, что он не имеет никаких кровожадных стремлений и глотку мне перегрызать не собирается. Не иначе как гонец моего черного брата, и пожаловал по делу.
– Нет, – скрежетнул челюстями неупокоенный. – Просто Хозяин сказал: «Если будут посторонние, кинь в них вот этим, чтобы они лишнего не услышали». Этот посторонний. Я кинул.
– Это правильно, – одобрил я, повертев головой.
Мне свидетели беседы с ходячим мертвецом не нужны, потом, если что, замучаешься свою невиновность доказывать. Тем более, что ее и нет.
– Хозяин велел передать вам приглашение, – сообщил мне скелет. – Со всем уважением.
– Передавай, – разрешил я.
– Минуту, – попросил скелет и начал разгребать вокруг себя землю.
