заслуживает долгих, весёлых прогулок по парку. Поэтому я решил отдать её в приют. Если… – Софи нервно сглотнула, а мистер Дженкинс продолжил: – Если вы её не возьмёте. Я предлагаю вам забрать Кнопочку, чтобы она стала вашей собакой. Она очень по вас скучала. Каждый раз, когда я выпускал её в сад, она садилась у забора за домом и прислушивалась, стараясь различить ваши голоса.
Софи подняла умоляющий взгляд на маму и увидела, что та смеётся.
– Мы разрешили детям выбрать себе щенка, поскольку они прекрасно справились с заботой о Кнопочке. Даже съездили с ними в приют, но мы там никого не захотели, потому что всё ещё скучали по ней!
Конечно, мы её возьмём!
Софи соскользнула с дивана и крепко обняла собачку.
– Ты возвращаешься к нам домой, Кнопочка! Теперь ты и правда наша собака! – Тут девочка нахмурилась. – Как же вы без неё, мистер Дженкинс? Вы не будете по ней скучать?
– Буду, конечно, – кивнул старик. – Но я не могу жертвовать её счастьем ради своего.
– Мы будем приходить к вам в гости, – предложила Софи, и мистер Дженкинс благодарно улыбнулся.
Они допили чай, и мистер Дженкинс собрал вещи Кнопочки. Он всё время улыбался, но Софи заметила, что бедняга страшно расстроен. Ему будет очень одиноко.
Когда мистер Дженкинс погладил Кнопочку на прощание, Софи осенило:
– У меня появилась отличная идея! Мы видели в приюте красивого пятнистого грейхаунда, Фреда. На табличке говорилось, что он уже старый и ищет тихую, любящую семью! Вас!
Старик прислонился к дверной раме и задумчиво посмотрел на девочку.
– Грейхаунд… Я никогда не заводил борзых, – нахмурился он. – И даже не думал обратиться в приют. А ведь они ищут хозяев для старых собак, верно… – Мистер Дженкинс улыбнулся. – Позволите старику с его пожилым псом гулять с вами время от времени, Софи?
Кнопочка посмотрела на сияющую Софи, улыбку мистера Дженкинса и завиляла хвостом, всё же не двигаясь с места, как воспитанная собака. Кнопочка видела, что все счастливы, и тоже светилась от счастья – она возвращалась домой.
