по тысяча восемьсот восемьдесят третий. После смерти купца в имении был приют для сирот. А после революции — санаторий. Как и всегда.
— То есть, — Андрик вдруг как-то повеселел, — с тысяча восемьсот восемьдесят третьего года этот дом принадлежал государству?
— Радуйся, — подтвердил ему иронично Влад.
— Фиг наследнички что получат! — искренне последовал его совету хозяин усадьбы.
— С имущественными вопросами мы решили, — начальственным тоном вступила в разговор Елена. — А вот с уголовными нет. Если предполагать, что убийца дальний потомок Модеста, то он явно так же безумен и на законы ему плевать. Тогда мы имеем неплохой мотив. Но есть и более прозаичный вариант. Просто маньяк, любитель истории.
— Мне не важно, по какой причине он убивает, — напомнил ей Андрик. — Мне важно, чтобы его поймали.
— Хорошо, — улыбнулась хозяйка «Бюро». — Зато все остальное важно мне, чтобы его поймать. Гелла, передай мне все записи про легенды о привидении. Я их изучу повнимательнее. Юля, сверь список гостей Андрика с фамилиями потомков Модеста. Женька, за тобой подруга убитой. Влад, на тебе кухня и прочее. И, народ, в ходе бесед обратите внимание на те же слухи о привидениях.
— На кой тебе это? — не понял Андрик.
— Надо, милый, надо. — По ее тону становилось понятно, что делиться своими мыслями Елена не собирается.
— Ну, если надо. — Хозяин усадьбы обиделся. — Кстати, а вас всех не смущает, что ваш маньяк, он… Что его как-то много?
— Чего? — не понял Влад.
— А того! — вдруг нахмурился Женька. — Андрей прав. На телах девушек следы полового акта с несколькими партнерами.
Некоторое время все ошеломленно молчали.
— Так это что, секта? — наконец не выдержал Алек.
— Возможно, — согласилась Елена.
— Но и в секте должен быть лидер. — Ее лучший друг даже позволил себе улыбнуться. — Поймаем его, остановим всех.
— Конечно, — устало согласилась хозяйка «Бюро». — Но вот я никак не пойму, как эта секта сочетается с нашим Модестиком и его способами убийств.
— Просто у нас мало данных, — успокоила начальницу Гелла.
— Так идите и ищите их, — распорядился Андрик.
— Данные или сектантов? — не удержался Женька.
— Да хотя бы найдите место, где они убивают, — недобро улыбаясь, предложил хозяин усадьбы.
Аргумент был сильным. Сотрудники «Бюро магических услуг» отправились по делам. Андрик проводил их, выругался и полез за пивом.
Глава 2
Алек остановился на опушке леса. Вернее, застыл как вкопанный. Это было ТО САМОЕ МЕСТО! Он смотрел на молодые деревца, выросшие на самой кромке леса, на позолоченные солнцем красноватые стволы, на переливающуюся всеми красками палитру луга, на злополучную рощу, изумрудно-золотую, застывшую всего метрах в двадцати от них, за сенью которой прятался злополучный монастырь. Алек перевел взгляд на Елену, которая стояла чуть сбоку от него, на том же самом месте… Сейчас она была одета в потертые джинсы и синюю футболку без рукавов. Но перед его мысленным взглядом дорогая подруга выглядела совсем иначе. Тогда у Елены были длинные светлые вьющиеся волосы, рассыпанные по плечам, свободная блуза, длинная, в пол, широкая юбка. За плечами серел плащ, в волосах на виске блестела бусина…
От неожиданности таких воспоминаний, которые резко все расставили по местам, Алек опустился на пятую точку. Благо что память услужливо подсказала, что его зад удачно приземлится на бревнышко, которое будто бы и положено здесь для этих целей. То самое бревнышко, на котором он сидел тогда…
Елена позволила себе усмехнуться. Натужно и недобро. Дело в том, что Алек практически не помнил их первой встречи. Той встречи, что произошла в том мире, который не принято называть реальностью. Иногда его подсознание выкидывало некие образы, которые ее дорогой незадачливый друг опознавал, но полностью картинки не складывались. До нынешнего момента…
— С озарением, солнышко, — проговорила она, отвечая на невысказанный вопрос.
— Но ведь это не может быть то самое место… — Алек судорожно полез в карман за сигаретами.
— Конечно, — покладисто согласилась Елена. — Вспомни. Мы тогда шли от места казни до этой опушки несколько дней. Здесь это заняло чуть меньше часа. И лес там был… — Она запнулась, подбирая слово.
— Более нехоженым, — подсказал дорогой друг, угрюмо выдыхая сигаретный дым. — И сами тропы…
