– Вот, значит, как, – догадался Стас. – А я думал, бритый не пришел, потому что терпеть тебя не может. Значит, я его?
– Его, – подтвердил Соколовский, держа Стаса на мушке.
– Даже обидно за чувака, он мне чем-то нравился. Может, тем, что ты ему не нравился. Кстати, а что же теперь Вика? Тебе достанется? А что мы будем делать с Катей?
– Вставай к стене, – велел Соколовский. – Руки за спину. И не дергайся.
– Легко, – ответил Стас, спокойно глядя, как Соколовский достает наручники. – Красота-то какая, простор. Жаль, что я так и не узнаю, чем там у вас все закончилось.
– В СИЗО узнаешь, – пообещал Соколовский.
– Опять ты не угадал, Игорек, – укоризненно ответил Стас.
Он вдруг сделал два шага к проему в стене, раскинул руки и упал наружу спиной вниз. Соколовский бросился к нему, но не успел схватить. Зато внизу он увидел «куб жизни» – надувное устройство из оборудования МЧС, которое помогает спасти людей при падении с высоты до двадцати метров.
– Он прыгнул! – закричал в микрофон Соколовский. – Он все предусмотрел!
– Производим задержание! – раздалась команда Пряникова.
Соколовский несколько раз выстрелил, но попасть в убегавшего и быстро скрывшегося за углом Стаса он не мог. На территорию стройки с трех сторон забежали оперативники, Жека с Викой мчались вдоль забора в том направлении, где скрылся Стас.
– Объект не один! – крикнул в рацию кто-то из полицейских. – Объект уходит!
И тут же мимо Вики и Жеки пронесся черный внедорожник. Выстрелить никто не успел, да и опасно было стрелять, когда вокруг люди.
– Ты цел? Цел? – Катя схватила лицо появившегося рядом Соколовского.
– Я его упустил, Катя, – вздохнул Игорь.
В кабинете Пряникова шло оперативное совещание. Все сидели, повесив головы.
– Так. Никаких «это я виноват» слышать не хочу. Это я тебе, Соколовский!
– Так точно, – отозвался Игорь.
– Введена операция «Перехват». В аэропортах, на вокзалах дежурят наряды, так что покинуть город ему будет не просто. Поэтому – спокойно. Собрались. Думаем. Что мы знаем? В чем мы просчитались?
– Не один он был, вот и просчитались, – первым ответил Аверьянов.
– Игорь, кто может быть его сообщником? – спросил Пряников. – Предположения есть?
– Не знаю. Он всегда действовал один. Это его личная месть.
– Нанял кого-то? – предположила Вика.
– Случайного человека он бы не допустил.
– Хочешь сказать, кто-то на его стороне?
– Да кто вообще может быть на стороне такой сволочи? – поморщился Жека.
– Неужели у него никогда не было близких друзей? – хмуро спросила Вика. – Или кого-то, кто его любил? Каждого человека кто-нибудь любит…
– Твою мать… – вдруг произнес Соколовский, откидываясь на спинку стула. – Его мамаша. Это же она инсценировала его похороны. Спрятала его. И ведь Стас отвечал мне по ее телефону!
– Но она же в Черногории? – сказал Пряников.
– Это он так сказал!
– Сейчас свяжусь с пограничным контролем. Родионова, срочно по всем отделениям разослать оперативку с ее фотографиями!
– Но зачем бы она стала ему помогать? Она ненормальная, что ли? – удивился Жека.
– Для матери нормально защищать своего сына, – сказала Вика.
– Даже такого?
– Может быть, для нее он совсем не такой?
Установить, что гражданка Щеглова Елена Викторовна не пересекала границу страны, удалось довольно быстро. Несколько оперативных машин остановились в районе притона, в котором Соколовский совсем недавно искал Стаса. По сведениям Пряникова, мать Стаса видели здесь около часа назад.
– А мы уверены? – Жека с сомнением стал озираться по сторонам.
– Это место для Стаса почти второй дом, – сказал Соколовский. – Или первый – было время, он не вылезал отсюда.
– Может быть, он решил, что снаряд два раза в одну воронку не падает, – невесело усмехнулся Пряников. – Мы с Игорем его тут уже искали, и безрезультатно. Он знает, что Игорь жив. Это может быть ловушкой.
Дальше Андрей Васильевич стал говорить в микрофон рации:
