— Кумулятивные крак-заряды, — прокомментировал Лик, его голос ровным урчанием звучал из решётки шлема. — Они последовательно режут и подрывают, чтобы создать линии обрушения двери. Скоро они преодолеют внешний люк.
Словно в ответ на эти слова, внешняя дверь зазвенела, словно гонг. Кулок сглотнул, в глотке пересохло. Он увидел, как по ту сторону иллюминатора внутренней двери задвигались силуэты. Расплавленное стекло начало капать вниз с круглого окна по мере того, как луч вгрызался всё глубже в дверь. Люк содрогнулся.
— Будет ли… — начал было Кулок, и понял, что слова застревают в глотке. — Будет ли это иметь значение?
Лик посмотрел на него, зелёные линзы ярко светились на фоне голого керамита его шлема.
— Да, — ответил он, спустя секунду, — каждый акт борьбы имеет значение.
— Для Империума?
— Для существования.
Кулок посмотрел обратно на дверь. Иллюминатор превратился в оранжевый расплавленный круг. Ещё три красные точки вокруг центра отмечали места, где буры вошли глубоко в дверь. Ещё один металлический рык сотряс воздух.
— Кем ты был? — спросил Лик.
Кулок удивлённо посмотрел на Лика. Космодесантник склонил голову на бок:
— До всего этого, кем ты был?
Кулок пожал плечами:
— Неплательщиком налогов.
Со стороны Лика послышалось низкое рычание, усиливавшееся звуком трясшейся брони. Спустя секунду Кулок понял, что космодесантник смеётся.
Лик прицелился в засверкавшее жёлтым пятно на двери. Кулок поднял дробовик, собрался, палец напрягся на спусковом крючке.
Дверь шлюза взорвалась. Раскалённые осколки металла и стекла полетели вовнутрь вместе с дымом и губительным воздухом.
Кулок успел выстрелить пять раз, прежде чем Талларн ободрал мясо с его костей и отправил его воспоминания в царство мёртвых.
Он услышали.
Далеко за усыпанными точками звёзд просторами космоса астропаты выходили из транса, с застрявшими в головах изображениями стальных гигантов, шагающими в полном безмолвии по мёртвым городам. Дрожа, они разгадывали чувства, заложенные в этих снах, и аллегоричное значение кричало в их разумах с яростью последнего, умирающего крика.
«Идите к нам, — говорил он. — Железные Воины здесь. Талларн мёртв. Его могила станет наковальней, на которой вы сокрушите их».
Они услышали.
На мостике «Плача Калибана» услышали.
На Конклаве Железа, принцепсы Легио Грифоникус и повелители мирмидонов Зелта услышали.
Среди безмолвия залива Неррен корабли Ниоба Обличителя услышали.
В уединённой башне своего боевого барка Темпис Лор — генерал Семидесяти тысяч мечей — услышал.
И в сотнях других тихих мест, тысячах мест, верные воины Императора услышали. Один за другим они отправлялись на призыв сирены войны.
Джон Френч
Талларн: Броненосец
Действующие лица
Сайлас Корд — полковник, командир, 001 штурмовой танк «Малькадор» «Наковальня войны», старший офицер 71-го Талларнского полка.
Мори — механик-водитель, 001 штурмовой танк «Малькадор» «Наковальня войны»
Зейд — стрелок главного орудия, 001 штурмовой танк «Малькадор» «Наковальня войны»
Саша — заряжающий главного орудия, 001 штурмовой танк «Малькадор» «Наковальня войны»
Сол — стрелок переднего орудия, 001 штурмовой танк «Малькадор» «Наковальня войны»
