таинственных проклятий. Ни одна не заикнется, что династия Ариэни лишь второе поколение борется с вырождением, о лошадях на их горной планете никто и слыхом не слыхивал, а самое главное проклятие правителей заключается в том, что никто не может запомнить, как их зовут. Что-то есть в ирейцах такое… благородное, что мигом вытесняет всякую логичность восприятия.
Должно быть, это особенности бесшабашного хелльского менталитета, но для меня Ирейя всегда была планетой отпетых зануд, закованных в глухие доспехи этикета и самообладания, через которые наружу не прорваться ни одной капельке искренности. На переговорах и приемах все их дипломаты, благородные лорды и леди больше напоминали движущиеся каменные статуи. Очень-очень вежливые. Но никак не живых людей.
И оттого удивительная метаморфоза ирейского Эльданны все никак не желала укладываться у меня в голове. Неужели Его Непрошибаемость действительно соизволил добровольно показать, что у него тоже есть эмоции? Да не в этой жизни!
Я раздраженно тряхнула головой, заставив себя перестать теребить демонов мешочек с крысиными хвостами. Да, в разыгранной Эльданной сцене что-то явно было нечисто, но что им там двигало, я разберусь позже. А сейчас самое время навестить художника и фея, опрометчиво оставленных в одной комнате.
И не думать, Темные раздери, какого мнения проклятущий ирейец о своей будущей жене, в личных покоях которой перманентно ошиваются два посторонних мужика!
«Мужики», как и предполагалось, по-прежнему ошивались в моей гостиной. Вопреки моим опасениям, никто никого не загрыз, не побил, не нарисовал и не пристрелил — художник и фей по-турецки восседали друг напротив друга, воодушевленно споря и тыча пальцами в расстеленную на полу карту звездного неба. При виде меня они переглянулись и почти виновато притихли, как два пойманных на шалости мальчишки.
Ну ладно, по крайней мере, проблем с примирением у меня не возникнет.
— О чем базар-вокзал? — бесцеремонно осведомилась я, плюхнувшись у свободного края карты и бережно уложив мешочек с хвостиками к себе на колени.
— Маз утверждает, что сначала придется прокладывать извилистый портал к астероидному поясу Сейвенхолла, и только оттуда топать в саму аномалию, — просветил меня Фирс, задумчиво уставившись на карту. — Но это чистой воды самоубийство — закладывать в заклинание перемещения еще и изгибы! Тем более что огибать придется движущиеся объекты.
Смотри-ка ты, уже просто Маз! Шустро же они спелись…
— Да чем тебя эти движущиеся объекты смущают?! — не вытерпел фей. Дискуссия явно велась с тех пор, как я ушла, и не особо продвинулась.
— Смять пространство и прошить его прямым порталом — это одно, — смиренно вздохнул Фирс. — А вот сделать по смятому несколько «стежков», да еще в обход движущейся материи… без использования усилительной техники ни один человек такого не провернет! А ты — все-таки некромант, а не порталист.
— А ты упорно считаешь меня именно некромантом, потому что я работаю на Гильдию Дохляков? — хмыкнул Тамаз, заставив меня поперхнуться негодованием.
Чтобы нас называли Гильдией Дохляков?! Я много вариантов слышала, от вудуистов (что очень узко) до пресловутых Темных (главное, чтобы настоящие Темные об этом не прознали), но так…
Все возмущения пришлось проглотить на полпути к горлу. Здесь я — Ее Высочество Адриана Таш Ри Эйлэнна, Эданна Хеллы, а вовсе не легендарная Хозяйка Гильдии Некромантов. Но последняя фею обязательно все припомнит!
Фирс покосился на меня и ехидно ухмыльнулся. Зануда-то он зануда, но шанса позлорадствовать над моим неофициальным хобби художник никогда не упускал, порой ввергая меня в искушение наслать на него что-нибудь этакое… с той стороны. Уж не знаю, что меня до сих пор сдерживает.
— Я что-то не припомню, чтобы на эту Гильдию работал кто-то не из вашей братии, — сделав вид, что ничего особенного и не произошло, ответил Тамазу художник. — У них там, по-моему, даже завалящая уборщица при желании армию зомби поднимет, что уж говорить о контрактниках!
Тамаз едва заметно вздрогнул, явно вспомнив единственную на всю Гильдию доблестную работницу швабры и ведра, а я спрятала усмешку в высокий воротник платья. Уборщица… да, она, пожалуй, и парочку армий подняла бы. И бросила на борьбу за чистоту.
— Не в том дело, — встряхнулся фей. — На кого бы я ни работал, прежние навыки никуда не деваются. Я могу открыть портал, какой бы ни была моя основная профессия. Разве у человеческих магов не так? — наивно спросил он.
— Нет, — нахохлилась я. — Некоторые виды магии — в том числе и некромантия — в принципе не предусматривают возможность мгновенного пространственного перемещения. А несколькими типами колдовства овладеть способны очень и очень немногие.
На лице фея застыло неверяще-недоуменное выражение. Дескать, да как же так — ведь магия всегда под рукой, бери и твори, что вздумается… я вздохнула, понимая, что очередной лекции не избежать.
— Магия во многом зависит от типа мышления и интересов, — проинформировала я. — У людей весьма ограничено и то, и другое. Мы очень… — я пощелкала пальцами, подбирая слово, — стабильны. Наши заклинания неизменны, их формулировки и жесты активации не меняются веками. Колдовать так, как феи, не способен никто.
