Отражение в пыльном гостиничном зеркале скользнуло по мне безразличным взглядом. Никакого впечатления оно не производило: аррианских химер создавали с неузнаваемо-среднестатистической внешностью, которая работала лучше всякого отвода глаз. Средний рост, среднее телосложение, серовато-русые волосы, самый обычный овал лица. Из особых примет — несколько тонких швов на коже, которые легко прячутся под потрепанной курткой. Если нацепить фальшивые усы или нарисовать родинку, запомнят ее, а не меня. Но люди из этой династии всегда смотрели иначе и видели больше, чем положено.
— Как думаешь, когда за тобой придут?
Его Величество в потрепанном гостиничном кресле выглядел как-то странно. Меня преследовало ощущение, что, стоит мне только отвернуться, как обшарпанные подлокотники покроются позолотой, а темный угол превратится в центр главного возвышения ярко освещенного бального зала. Владыка Лаурил умудрялся не просто ментально заполнять собой все помещение, намертво приковывая к себе внимание, но и создавать впечатление, что все вокруг него — больше и глубже, значимее, чем кажется.
Его присутствие в комнате — лучшая маскировка для меня.
— Не раньше, чем Вы уйдете, Ваше Величество.
— Тебя попытаются убрать раньше остальных?
— «Убирают» сначала мелких сошек. Затем — осведомителей. И только потом — организаторов, — констатировал я. — До Вас очередь дойдет еще нескоро, а светиться исполнитель не станет.
Владыка кивнул, соглашаясь, и, помедлив, осторожно заговорил:
— Обвинить во всем третьего принца только на основании заказа на картину в Гильдии Воров не выйдет. Кроме того, нет никаких доказательств, что это был он, а не кто-либо другой из династии Ариэни.
— Разумеется, — сказал я. — Да и навряд ли во всем виноват он один.
Его Величество нахмурился.
— Не он один. Но если мы рискнем выдвинуть обвинения против всех трех, да еще в свете назревающего конфликта с Аррио… — он не закончил, мрачно уставившись перед собой. Было очевидно, что столько доказательств нам не собрать, а Ирейя за своих будет стоять насмерть.
Вывод напрашивался один, но представитель закона и власти на Хелле его явно не озвучит. И уж тем более не даст разрешение на действия.
Официально.
А что там было на ментальном уровне… столько доказательств ирейцам не собрать.
Глава 23
Конкурент
На разрушение внешних щитов аномалии, удерживавших силу, не позволяя ей развеиваться в открытом космосе, феи среагировали слаженно и оперативно. Но все равно — недостаточно быстро.
Теперь из центрального иллюминатора в кают-компании «Роллины» открывался иной вид, нежели по прибытию: вокруг идеальной жемчужинки Сейвенхолла с высокомерным изяществом вращались четыре белоснежных шарика, сияющие сырой силой. Часть астероидного пояса распылило выбросом, добавив темно-алой туманности густо-шоколадный и серебристо-серый оттенки. На мое счастье, пострадали только необитаемые астероиды с затененной аномалией стороны. Иначе штрафом дело бы не ограничилось.
— Что, это и был твой план?! Явиться наобум, подраться со Светлой Леди, как с базарной бабой, помириться, напившись в процессе, и выплатить ей компенсацию больше моей оплаты за все путешествие?! — кажется, именно последний пункт возмущал Тамаза больше всего.
Я поморщилась. План, положим, был не мой, но доказать это уже невозможно. Кроме того, все закончилось благополучно! И я явно не в том настроении, чтобы выслушивать претензии к моему здравомыслию от какого-то фея!
— Угу. А теперь я намереваюсь вернуться на Хеллу, вылечиться и вернуть книгу.
Тамаз молча покосился на фолиант на моих коленях. Он понимал, что книга — явно не та, но отсутствие второй тоненькой ниточки говорило само за себя: мне уже не нужна фейская магия. У славного представителя Сказочного Народца нестерпимо чесался язык расспросить меня обо всем, но в присутствии остальных он благоразумно сдерживался.
— Хорошо, — выдохнул, наконец, фей сквозь сжатые зубы. — А с Фирсом что?
— А что со мной? — отрешенно уточнил нежно-зеленый придворный художник. Несмотря на нестоячее состояние и тошноту, Фирс увлеченно вшивал что-то металлическое в шов на воротнике любимой рубашки. — Тут особо выбора нет. Хелла обязана меня выдать.
