Письмо апостола представляет собой настоящий образец тактичности и жизненной мудрости; оно раскрывает замечательные человеческие качества апостола Павла — «его утонченность и вежливость, теплоту и сочувствие»[629]. Выдавая хозяину провинившегося, апостол сразу же берет его под свою защиту — Павел называет Онисима своим сыном, которого он родил во Христе, находясь в узах (Флм 10). Апостол не говорит прямо, что Онисим «сбежал» от Филимона, но употребляет более мягкий оборот «на время отлучился» (Флм 15); точно так же Павел не упоминает о совершенной Онисимом краже, но использует более отвлеченное понятие — «обида» (Флм 18).
Апостол дважды повторяет, что сам готов возместить Филимону все убытки и заплатить за нанесенный Онисимом ущерб (Флм 18–19). Павел признает, что раньше Онисим был «бесполезным», но теперь он по-настоящему полезен и для апостола, и для самого Филимона (Флм 11); здесь апостол применяет игру слов: имя Онисим, ????????, по-гречески переводится именно как «полезный». Апостол Павел сообщает, что хотел оставить Онисима у себя для служения в благовествовании, но не захотел этого делать без согласия Филимона, — «чтобы доброе дело твое было не вынужденным, а добровольным» (Флм 14 КУЛ).
Апостол выражает уверенность, что Филимон теперь обретет в Онисиме не только раба, но гораздо больше — возлюбленного брата во Христе (Флм 16), и в этом качестве примет его навсегда. Павел многократно подчеркивает свое теплое отношение к рабу Филимона: он именует Онисима «мое сердце» (Флм 12), называет своим братом (Флм 16) и затем просит Филимона не делать различий между Онисимом и собой, говоря: «Прими его, как меня» (Флм 17).
Апостол обращается к Филимону как к своему другу и не подчеркивает свое апостольское достоинство и высокий статус в Церкви. На самом деле, права духовного отца позволяли апостолу Павлу повелеть Филимону поступить определенным образом, но апостол предпочитает попросить его по любви (Флм 8–9). Зная сильную веру и любовь Филимона (Флм 5), Павел уверен в доброте своего духовного сына. Говоря о том, чего он ожидает от Филимона, апостол использует намеки: «Надеясь на послушание твое, я написал к тебе, зная, что ты сделаешь и более, нежели говорю» (Флм 21). Можно догадаться, что апостол деликатно и ненавязчиво выражает просьбу дать Онисиму свободу.
Отношение ранних христиан к проблеме рабства
Послание к Филимону раскрывает отношение апостола и ранних христиан к проблеме рабства. Нередко можно услышать недоуменные вопросы, почему апостол Павел и все остальные христианские авторы первых веков не высказывались прямо против рабства, не призывали к отмене этого бесчеловечного установления. При ответе на этот вопрос нужно представлять себе, что рабство было древнейшим социальным институтом, который на протяжении тысячелетий был основой хозяйственной жизни разных народов. Существование рабства было само собой разумеющимся.
Некоторые всесторонне образованные античные философы (к примеру, Аристотель) считали рабов особыми существами, которых сама природа предназначила для повиновения[630]. Даже те мыслители, которые ратовали за гуманное обращение с рабами и видели в них таких же людей, как и свободные граждане (Еврипид, Демосфен, Сенека, Эпиктет и пр.), никогда не подвергали критике существование рабства как системы. Отмена рабства не могла совершиться в одночасье, в результате некой революции; для этого нужно было пройти долгий путь изменения общественного сознания.
Очень показательно, что апостол не требует от Филимона освободить Онисима только потому, что тот стал христианином. Если бы каждый состоятельный христианин был обязан освобождать своих рабов, если те также уверовали во Христа, то рабы стали бы видеть в крещении в первую очередь эффективное средство для получения свободы. Очевидно, что в этом случае множество людей приняли бы христианскую веру неискренне.
В посланиях из уз апостол Павел подчеркивает, что рабы-христиане должны повиноваться своим господам уже «не за страх, а за совесть» и исполнять свои обычные обязанности с еще бо льшим усердием, как бы служа Самому Господу (Еф 6:5–8; ср. также 1 Тим 6:1–2). Таким же взглядам апостол Павел следует в практической жизни: он уважает права Филимона как законного владельца раба. Апостол позволяет себе сделать намек Филимону о желательности освобождения Онисима, но окончательное решение оставляет за ним.
При этом послание к Филимону ярко свидетельствует о важнейшей истине: в Церкви Христовой социальные отношения теряют свое определяющее значение. Перед Богом и Иисусом Христом раб ничуть не ниже господина, в духовном плане они равны. И апостол Павел не считает для себя унижением назвать совершившего преступление беглого раба «возлюбленным братом по плоти и в Господе» (Флм 16).
История Онисима замечательна тем, что благодаря ей мы в полноте видим осуществление проповедуемого апостолом Павлом евангельского принципа: во Христе нет «ни раба, ни свободного» — между ними нет различия (Гал 3:28; Кол 3:11). Таким образом, отношения господ и рабов преображаются изнутри благодаря действию братской христианской любви. В конечном итоге именно христианство стало одним из ключевых факторов, способствовавшим изменению сознания людей и приведшим к постепенному отмиранию древнего института рабства.
