Затопив несколько районов Праги, волна наводнения перекинулась в Германию. В южных ее районах тоже вышли из берегов все реки. Уровень воды достиг 10 м даже в небольших реках. Многие населенные пункты исчезли под водой. Подъем уровня воды в Эльбе в районе Дрездена, который сначала проходил со скоростью 2 см/ч, превысил критическую отметку. Затопленным оказался исторический район города. На метр под воду ушла Дрезденская галерея и Оружейная палата, из подвалов которой на руках было экстренно переправлено в безопасный район пять тонн ценных экспонатов и несколько тонн документов, спасено от воды 600 картин. Города и населенные пункты на юге страны стали погружаться под воду.
Очень сильно пострадали Будапешт, Австрия и Швейцария. Еще сложнее оказалась обстановка в Югославии. Во всех странах, где похозяйничали наводнения, тысячи людей остались без крова, пострадали сады и виноградники, погибли посевы зерновых, сахарной свеклы и сои. Даже когда вода отступила, печальные последствия наводнений продолжали вызывать у пострадавших чувство ужаса: сады и сельскохозяйственные угодья представляли печальное зрелище, обсохнувшие здания и жилые дома рассыпались, как карточные. Только в центре Праги в первые же дни после того, как отступила вода, рухнули 200 жилых зданий. По вопросу борьбы с наводнениями и их последствиями по приглашению канцлера Германии было решено провести совещание лидеров европейских стран. Ведь сильные наводнения в истории этого густонаселенного региона Земли случались и раньше.
Так, летом 1954 г. сильнейшее наводнение явилось испытанием для населения стран Западной Европы, живущего на берегах Дуная. В начале июля в Альпах выпал снег, а в предгорьях прошли дожди, вызванные циклонами с Атлантики. Притоки Дуная превратились в бурные потоки, и сам Дунай начал выходить из берегов. Расход воды в 7 раз превысил обычный при паводках для этих мест. В Верхней Австрии такого подъема воды не наблюдали с 1501 г., в Братиславе уровень воды поднялся на 9 м, в три раза превысив многолетние нормы. Небывалое по силе наводнение охватило тогда Будапешт и Вену.
Причинами катастрофических наводнений могут быть и ливни, обусловленные летними муссонами. Такие наводнения на реке Янцзы за последние 2000 лет происходили свыше 50 раз. А наводнение 1931 г. побило все печальные рекорды: 5,5 млн га плодороднейших земель было затоплено, свыше 4 млн домов снесено, пострадали около 60 млн человек, свыше 140 000 утонули. Наводнение, вызванное муссонами на западе Бенгалии 28 сентября 2000 г., приняло размах трагедии национального масштаба. Жертвами его стали 15 млн человек. Число погибших достигло 1000. В этот же день наводнение во Вьетнаме унесло жизни 117 человек.
Причинами сильных наводнений могут быть и внезапные мощные осенние антициклоны с Атлантики. Так, в начале октября 2004 г. они превратили улицы Стамбула в реки, затопили подвалы и нижние этажи зданий, прервали транспортное сообщение. В конце летнего и в начале осеннего периодов 1985 г. они буквально залили дождями европейскую часть России, вызвав сильные разливы рек и наводнения. Осенью только в Брянской области за сентябрь выпало пять-шесть месячных норм осадков.
Настоящее наводнение испытали жители Москвы в ночь на 2 сентября 2003 г., когда на город обрушилась катастрофическая, полумесячная норма осадков. Улицы были превращены в реки, многие переходы метро затоплены водой, радиаторы машин глохли. Особенно тяжелая ситуация сложилась в районе Яузского моста.
Такая же волна наводнений прокатилась по Москве и 30 января 2004 г., когда климатическая аномалия, охватившая всю Европу и Америку, достигла нашей столицы, и сильнейший снегопад, буквально обрушивший на город накануне (29 января) тонны снега и приостановивший работы всех видов транспорта, сменился проливными дождями, которые сопровождались резким потеплением (температура достигла +4 °C).
В середине февраля 1995 г. обильные осадки, которые также принесли в Западную Европу циклоны с Атлантики, вызвали большие наводнения на ее реках. В нижнем течении реки Висла, Одер, Эльба и Рейн вышли из берегов, затопив огромные территории. Вода появилась даже на улицах городов, заставив людей в критических обстоятельствах использовать для передвижения лодки.
Причины наводнений могут носить и совершенно иной характер, как это происходит, например, на реке Неве. Сентябрь 1924 г. памятен всем жителям Северной Пальмиры. Ровно 100 лет спустя после страшного наводнения, знакомого всем нам по «Медному всаднику» А. С. Пушкина, на город вновь обрушилось наводнение. Его уровень был лишь немногим ниже «пушкинского», при котором вода поднялась на 4 м 10 см выше ординара — среднего многолетнего уровня воды в Неве. Считалось, что причиной наводнений на Неве являются сильные западные и юго-западные ветры, которые нагоняют в ее устье воду из залива и заставляют реку поворачивать вспять. Однако ученые обратили внимание на случаи, когда Нева и при спокойной погоде вздувалась и выходила из берегов. Проведенные исследования помогли раскрыть секрет наводнений на реке при спокойной погоде. Оказывается, циклоны, которые часто проходят осенью над Балтийским морем, нарушают равновесие (устойчивость) морских водных масс, в результате чего возникают так называемые длинные волны. Достигая длины в сотни километров при небольшой высоте в 40–60 см, такая волна незаметно приближается к берегу. Здесь, на мелководье, ее высота резко увеличивается, достигая 2–2,5 м, что вызывает наводнения. Половодий же на этой реке никогда не бывает, так как естественным регулятором стока Невы является Ладожское озеро.
Причинами наводнений в дельтах рек чаще всего являются нагоны морской воды сильными ураганами и штормами. В сентябре 1900 г. город
