Тернер пятился назад, пока не уткнулся в стену. Вздрогнув, он посмотрел на друга.
– Эй, да ты белый, как мел, – обеспокоенно глядя на бледную физиономию Тернера, заметил негр. – Что такого ты там увидел?
– Губы, Рас, – с печальной улыбкой ответил детектив. – По моим губам можно легко прочесть, что я тебе говорил.
– Ой, да брось, – поморщился сержант. – Думаешь, кто-то станет под лупой изучать этот дурацкий репортаж?
– А ты, значит, сомневаешься? После того, что случилось с Барнсом? – покачал головой Тернер. – Ты ведь только что сам убеждал меня переехать к тебе, пока мы не придумаем, что делать дальше!
– Это другое, – упрямо возразил Рассел.
– Да нет, старик. Не другое. Я, наверное, излишне сгущаю краски, да. Но, поверь, если они хоть немного сомневаются на наш счет, этот репортаж они изучат досконально, и тогда нам точно крышка.
– Согласен, может быть такое, – мрачно кивнул негр.
Рассеянно глядя сквозь телевизионный экран, он двумя пальцами поглаживал подбородок – известный признак того, что Рассел погружен в раздумья. Тернер его не дергал, ему и самому было о чем поразмыслить.
«Кажется, до пенсии мне не дожить…»
Проклятое воображение услужливо нарисовало кровавую сценку – вот детектив, как ни в чем не бывало, возвращается домой, вот он достает из кармана ключ, вставляет в замочную скважину, поворачивает против часовой стрелки и заходит в райские врата, кивнув в знак приветствия апостолу Петру. Новые репортажи, новая, еще большая ложь в СМИ, которая призвана закопать предыдущую, малую, – и все ради того, чтобы спасти безупречную репутацию Эдварда и его прихвостней.
К черту такие мысли. Конечно, расслабляться не стоит, но паниковать – это еще хуже. Барнс погиб, да, но их-то пока никто устранить не пытался!..
– А знаешь, что интересно, старик? – внезапно произнес Рассел, сбив друга с мысли.
– Что? – нехотя проронил Тернер.
– Что по телеку до сих пор не показали ролик, который ты залил на «ютьюб». А ведь могли.
– Ну, оно и немудрено, наверняка Эдвард все подчистил, чтобы не врать потом на многочисленных пресс-конференциях и не вливать миллиарды в новую рекламную кампанию…
– Нет, ну ладно центральное телевидение у него на коротком поводке. Но как же всякие… независимые каналы?
– А их разве финансируют не те типы, которых так рьяно защищает Эдвард? – фыркнул Тернер.
– Но ты представляешь, какой это лакомый кусочек для любого неудачника, застрявшего на каком-нибудь вонючем канальчике, который даже никто не смотрит… не смотрел до появления этого видео в эфире? – не унимался Рассел. – Прикинь, ему такая возможность выпадет – показать в эфире шокирующий ролик из сети? Я бы такую не упустил, а ты?
– У любого неудачника с затрапезного канала есть начальство, которое определяет, что им включать, а что нет, – покачал головой детектив.
– Выходит, все… зря? – разочарованно произнес сержант.
Он вытащил из кармана мобильник и заскользил пальцам по сенсорному экрану.
– Что ты делаешь? – спросил Тернер.
– Ищу видео в интернете, хочу просмотры глянуть и комментарии.
– Его там нет, Рас.
– Как «нет»? – Сержант оторопело посмотрел на друга.
– Пока мы ехали обратно, я забил в поиске название ролика. Его стерли. И канал, с которого я его залил, – тоже.
– Вот Дьявол! – в сердцах воскликнул негр.
Он бросил мобильник на столик, и тот, кувыркаясь, прокатился по крышке и замер на самом краю, чудом не свалившись на пол.
– И что, неужели никто не сохранил его себе? – спросил Рассел с надеждой.
– Сомневаюсь, – угрюмо произнес детектив. – У нас ведь сейчас эра репостов… которые моментально теряются, если удален основной ролик. А даже если кто-то скачал и лично запостил видео, его тоже потерли – говорю же, на «ютьюбе» нет роликов с таким названием, ничего похожего не выдает даже по запросам «Курт», «Шервуд», «авария», «автокатастрофа»…
– Но у тебя же остался файл на флэшке, верно? Мы ведь можем передать его на какой-нибудь из тех гребанных независимых каналов, о которых я только что говорил…
– Слишком опасно, – покачал головой Тернер. – Они уже нанесли удар по Барнсу, то есть примерно знают, куда бить. Если же мы припремся с флэшкой на телевидение, нас точно прихлопнут.
– Так может, нам стоит засветиться нарочно? – внезапно произнес Рассел.
– Вот сейчас не понял, о чем ты, – признался Тернер, удивленно глядя на негра.
– Ну сам посуди – если мы в открытую выступим с этим видосом, сможет ли Эдвард вот так запросто, как Барнса, нас устранить? Ведь если мы пропадем
