— И как?
Я лишь пожала плечами, а баронесса поспешила меня подбодрить:
— Все получится, Джон и остальные обещали помочь. Помнишь?
Все так, но только навык этот слишком личный и никакой Джон мне его в голову не всунет. Либо он там образуется сам по себе, либо не образуется.
Внезапно я абсолютно отчетливо осознала простую, но совершенно изумительную вещь: я не желала покидать школу. Вот уж не ожидала от себя подобной привязанности. И времени ведь прошло мало, но мне действительно по нраву здешняя учебная атмосфера, тренировки и лекции по магии, и мой интерес перекрывал врожденный скептицизм. А еще мне некогда было думать о Дине, и события прошлого потихоньку отступали, превращаясь в темные и нечеткие воспоминания. Нет, я не хочу отчислиться отсюда!
— Не переживай, времени достаточно, — догадалась о моих мыслях Хельга.
Ладно, рано пускать слюни… В дверь снова постучали, и спустя секунду к нам ворвалась Диль.
— Не готовы? — гневно сверкнула она глазами. — Давайте пошевеливаться, девочки! Граллер сейчас в столовой, сама видела. И будет там еще минимум полчаса.
Ингрид уже переоделась, Хельга спрятала волосы под шапку, а мне оставалось лишь набросить пальто и выскочить.
Через десять минут мы шли по узкой дорожке между хозяйственными постройками. Так же как и накануне, здесь было безлюдно, и подруги начали волноваться.
— Он точно сюда шел? — Ингрид подозрительно оглядела засовы и замки на дверях.
— Точно, — кивнула я. — Тут только одна полуразрушенная башня. Мимо не пройдем.
Мы вели себя как преступницы — жались к стенам, постоянно озирались. Застукай нас какой-нибудь служащий, точно пойдет докладывать директрисе или сразу Гарсу… Но пока нам сопутствовала удача. Я выглянула из-за угла, дальше которого вчера не ходила. Посреди улицы перед нашей башней разгружался обоз — из Фертрана привезли какие-то тюки.
— Что? Что они там делают? — наступала мне на пятки любопытная Хельга.
— Спокойно. Всего лишь неожиданное препятствие, — шепотом отозвалась я. — Подождем, пока уедут.
Ингрид выглядела напряженной.
— Мы не можем стоять тут часами! Нас тогда точно обнаружат!
— Вообще-то здесь находиться не запрещено. Теоретически. И ты это прекрасно знаешь.
— Не запрещено, но выглядит очень подозрительно! Четыре девицы жмутся к стенам. Зачем?
Диль пихнула баронессу локтем:
— Давайте лучше решим, кто останется на стреме. Ингрид, ты же у нас самая осторожная и глазастая?
Ингрид затея идти сюда не нравилась с самого начала, в башню она лезть не желала, поэтому легко согласилась, уточнив:
— Только как подать вам сигнал, если вдруг увижу кого-то?
— Не знаю, — сказала имперка. — Как-нибудь свистни или камень в башню брось.
Малышка удивленно вскинула брови:
— Обалдела, что ли? Погляди, какая она высокая! Я не доброшу! И свистеть не умею.
— О боги! Ну придумай что-нибудь.
— Мне это не нравится. Совсем не нравится.
— Это мы уже поняли.
— Тихо, — перебила я девушек. — Они уезжают.
Послышались скрип колес и ржание лошадей, телега покатилась по заснеженной брусчатке к боковым воротам, где дежурные проверили ее и выпустили за пределы крепости.
— Ну вот, теперь можно.
Открытое пространство я пересекла первой. Перескочив через натянутую цепочку, влетела вовнутрь башни и едва не свалилась в пропасть. Ступеньки провалились и под ногами зияла глубокая яма с опасно торчащими острыми штырями. Резко затормозив, я прижалась к каменной кладке. Фух! Пронесло. Следом забежала Диль, мне едва удалось схватить ее за пальто.
— Стой! Вниз смотри.
— Ай! — взвизгнула имперка и вцепилась в мою руку.
Хельгу мы ловили вдвоем.
— Ингрид спряталась за коробками, — сообщила она, осторожно обходя яму. — Пока все спокойно.
— Идемте. Только внимательно, а то сложим здесь головы.
