Как и в других башнях, винтовая лестница вела вверх на смотровую площадку. Под ногами лежали камни, с потолка сыпалась штукатурка. Многие ступеньки отсутствовали, и фатально покалечиться, упав в щель, ничего не стоило. С великими предосторожностями мы поднялись наверх. Половина кровли обрушилась, черепица валялась тут же, половина прохудилась, и в прорехах виднелось темно-серое вечернее небо. Пол застилала солома, запорошенная снегом, оставшаяся часть крыши держалась на хлипких подпорках. Отогнав от себя страх, я оглянулась на подруг:
— И где будем искать?
Диль внимательно осмотрелась. Сюда бы натасканную на наркотики собаку…
— Здесь где угодно можно сделать тайник, смотри, сколько сена! Яна, ты проверяй тот угол, Хельга, туда, а я под завалом посмотрю.
Рассредоточившись, мы начали перетряхивать солому. Хорошо еще снега сквозь дырявую крышу просыпалось мало, иначе натоптали бы тут знатно. Чем больше я возилась со своим сектором, тем яснее понимала — ничего тут нет.
Бывшая актриса закончила со своим углом.
— Ну что, пусто?
— Да, тухлое дело, — расстроенно отозвалась я.
Имперка так просто сдаваться не желала:
— Мы наверняка что-то упускаем.
— Что тут можно упустить? Пустая площадка!
— Может, он вовсе и не прятал ничего, — задумчиво предположила актриса. — Может, наоборот, забирал?
— Просто надо искать лучше. — Диль перегнулась через ограждение. — Демоны! Пусто.
— Нет здесь ничего, — констатировала я. — Ложный след.
— Яна, ты у нас главный спец по яри. Для курения нужно большое количество?
— Нет. Ярь сама по себе очень токсична, достаточно горсточки на кончике ножа, чтобы закинуться на полдня.
Внезапно послышался тихий свист, и я сразу метнулась к парапету. Отсюда отлично просматривались ближайшие улочки и Ингрид, укрывшаяся за тюками недалеко от башни. Она как раз смотрела на меня и протягивала руку в сторону, откуда мы пришли.
По нашему проходу неспешно брели дворники и что-то громко обсуждали. Интересно, с чего это они таким окольным путем в свое общежитие возвращаются?
Компания состояла из четырех человек — двух бородатых дядечек и двух теток средних лет, всех заметно пошатывало. Пьяные! Как прозаично. В Лорании или процветающем Регесторе рабочие после трудового дня жаждали одного и того же — хлебнуть хмельного пойла, да так, чтобы хозяева не прознали.
Ингрид пригнулась и периодически бросала на меня взволнованные взгляды, не понимая, что ей делать.
Работнички же явно не собирались расходиться, в наплечной сумке виднелись закупоренные бутылки. Вот только куда им еще? Ноги же уже не держат! Здесь и закончилась наша удача. К несчастью, мужики относились к категории буйных алкашей, громкая речь быстро перешла в спор, а затем и в конфликт. Тот, что был повыше, перехватил бутылку за горлышко и ударил ею обидчика. Раздался хруст стекла. В разные стороны полетели зеленые осколки. Боги, он должен был по меньшей мере потерять сознание, но то ли его головной убор оказался многослойным и смягчил удар, то ли алкоголь в крови сработал как адреналин… Мужик не упал. Наоборот. Изрыгая нецензурную брань, он рванул в контратаку.
— А-а-а-а-а-а!!! — хором завизжали бабы.
Диль и Хельга наблюдали за происходящим, раскрыв рты от удивления, испуганная баронесса спряталась за углом ближайшего строения. Низенькая тетка попыталась разнять буйных и тут же получила кулаком в нос. Бац!
— Уйди, тварь!!!
— Ы-ы-ы-ы-ы-ы!!! — завыла она из краснеющего сугроба, а мужики повалились рядом, отчаянно колошматя друг друга кулаками.
Я кивнула в направлении ворот:
— У нас проблемы.
Дежурные услышали шум и теперь неслись прямиком сюда. Первый дворник схватил тюк и принялся бить им второго. Мы переглянулись и, не сговариваясь, упали на пол.
— Какого демона их вообще сюда принесло?! — взволнованно воскликнула Диль.
Приподнявшись, я осторожно глянула вниз. Ингрид пока никто не обнаружил, но второкурсники сейчас прибегут.
Лежащий в снегу мужик тем временем врезал противнику ногой по причинному месту, швырнул в него тюк и вскочил.
— А-а-а-а-а-а!!! — заревел высокий и, будто обезумевший бык, кинулся к обидчику, протаранив его живот своей головой.
Оба покатились по брусчатке в сторону башни. Баба, которой сломали нос, неожиданно ожила, оттолкнула помогавшую ей подругу и прыгнула сзади на широкоплечего мужика. О боги! Что бы там ни происходило, но эхо криков разносилось по лестничным пролетам!
В следующую секунду стены содрогнулись. БУБУХ! ШИХ! И фрагмент крыши над нами с треском обвалился. Обернувшись, я облегченно выдохнула.
