нос в опасные дела. Хельга же, кажется, вообще позабыла обо всем и предавалась любовному роману с Джоном, часто ночуя где-то вне нашей комнаты.
Недели шли, и до зачетов оставалось всего ничего, когда Диммеры, Бэл и Диль явились к нам помогать мне разделять сознание. Ага, посмотрим правде в лицо — явились за моими лекциями.
На улице третьи сутки бушевала метель, и даже путь в столовую превращался в испытание. Ставни были плотно прикрыты, а мы расположились на теплом полу в комнате, освещенной тремя желтыми светильниками. За неделю до зачетов баронесса вняла моим призывам и тоже села за конспекты по магическому управлению дирижаблями. Я же к тому моменту уже все выучила, оставалось только повторить.
Дверь без стука отворилась, и на пороге появилась отсутствовавшая два дня Хельга, за ее спиной маячили парни и Диль.
— О, кого это ветром принесло? — хмуро встретила я этих лентяев. — Хель, ай-ай-ай, где это ты провела прошлую ночь? Срам, срам, срам!
Подруга наградила меня укоризненным взглядом и натянуто улыбнулась.
— Мы пришли заниматься, о, главная зубрилка нашего курса, — усмехнулся Джон, за что чуть не получил подушкой по голове, но успел увернуться.
Компания расположилась на ковре, готовиться к зачетам никто не хотел, но дело пошло после крепкого чая. Вся информация списывалась из моей тетради, эти изверги завалили меня вопросами, на которые пришлось отвечать до самого вечера. Наконец, послав их далеко и надолго, я отправилась на ужин немного проветрить мозг. Ко мне присоединилась имперка.
Снег валил огромными хлопьями, задувал ураганный ветер. Бегом, перелезая через неубранные сугробы, мы добрались до столовой. Внутри почти никого не было, все желающие уже поели, да и отбой скоро.
— Какая ты умница, Яна. Магическое управление в моей голове совсем не укладывается, — заговорила Диль, усаживаясь за стол. — А вот спится у леди Павс хорошо.
От монотонного чтения директрисы в сон клонило всех, мне помогал лишь крепкий черный кофе без сахара, к которому я удивительно быстро пристрастилась.
— Вряд ли из-за зачетов кого-то отчислят, это не курсовые экзамены, другое дело — моя концентрация. Без Гарса все идет даже хуже, никак не могу заставить себя попрактиковаться, а если и начинаю, то больше десяти минут не выдерживаю.
— Джон и Ройс помнят про уговор, они придут завтра и помогут тебе.
— Не уверена, что от этого будет какой-то толк, я безнадежна.
— Не говори так, настрой в этом деле крайне важен.
Не желая продолжать этот грустный разговор, я отвернулась и поглядела в темное окно.
— Ты еще не решила, с кем пойдешь на праздник? — затянула любимую тему Диль.
Ой, да со всеми этими переживаниями я вообще про него забыла.
— Нет.
— Я пойду с Ройсом, Хельга — с Джоном, Ингрид составит компанию Бэлу… номинально. Почти все остальные девушки уже с парами. Например, у Евы серьезные отношения с адептом четвертого курса, а Элла и Рула встречаются с ребятами со второго, даже Венни флиртует с Венерти.
Я насмешливо поглядела на Диль. К чему этот разговор?
— Какая радость. Счастлива за них.
— Яна, не хотела тебе говорить… — она внезапно стушевалась, — но придется. Ройс рассказывал, некоторые ребята считают тебя странной, полагают, что тебе… э-э-э… как бы сказать… не нравятся мальчики.
Куриная котлета встала поперек горла. Смысл слов доходил медленно, сначала у меня отпала челюсть, а потом накрыл истерический смех. Не сдержавшись, громко расхохоталась на все пустое помещение.
— А-а-а-а, ха-ха-ха. Диль, ну ты даешь! Ха-ха-ха… О-о-о-ой, не могу!
Глядя на меня, девушка покраснела:
— Может, в Диких землях это и разрешено, но у нас в империи такие отношения не поощряются…
— Ой, не могу! Ха-ха-ха!
Едва не задохнувшись от смеха, я перевела дыхание и посмотрела на подругу:
— Диль, это просто невероятная чушь. И они полные дураки, раз так думают. Никто из вас даже не представляет, кто я, кем была и как жила. Единственное, что мне сейчас нужно, — это понять, куда и зачем меня притащили, окончить вашу обязательную школу и стать свободной. Если кто-то решит помешать этим планам и посадить меня на ментальную цепь, то сильно пожалеет. Я уже была замужем за таким уродом, как Граллер, и больше не хочу.
Подруга опустила глаза и тяжело вздохнула:
— Но все же не так… Прости, глупо вышло. Но ты такая замкнутая и ничего не рассказываешь о себе.
