— Ингрид! Вперед! — заорала я.
Хельга потрясла кулаками:
— Давай! За нас!
Лучше нашей малышки с клинками никто из лораниек обращаться так и не научился. С лица Бэла исчезла улыбка, шутки кончились. Ингрид обошла его сбоку, попыталась достать, но противник отскочил, развернулся и бросился в контратаку. Дзи-ди-ди-динь! Ши-и-их! Скорость боя возросла, было видно, что подруга устала, но и Бэл хмурился. Давай же! Давай! Перехвати! И все же парень фехтовал лучше. Очередной удар он отвел вверх, Ингрид замерла, не желая отступать. Они смотрели друг другу в глаза долгую секунду, затем Бэл шагнул навстречу и, обняв ее за талию, крепко прижал к себе:
— Ну так как?
Ингрид покраснела, Рихтер находился непозволительно близко… В следующий миг она со всей силы ударила парня в колено. Тот охнул, баронесса вывернулась из цепких объятий и быстрым движением выбила из его рук меч.
Мы зааплодировали, парни недовольно засвистели, но Киделика тут же заставил всех замолчать:
— Отставить разговоры! Такие шутки, Бэл, тебя до добра не доведут, помяни мое слово. Мисс Далин, поздравляю.
Девушка опустила клинок и выразительно подняла брови:
— Надеюсь, мой ответ ясен?
— Вполне. Проигран один бой, мисс, но не все сражение.
Фыркнув, Ингрид вернулась к нам под восторженные возгласы лораниек, то был первый случай, когда в смешанном спарринге победила девушка.
— Ты смотрелась великолепно, — похвалила запыхавшуюся малышку Хельга.
Киделика отыскал меня настороженным взглядом:
— Брайл и Граллер, на площадку!
Интересно, если не выйду, этот тоже меня в наряд пошлет? Студенты замолчали, и в тишине слышалось, как соперник ступает по траве. Граллер вышел в центр и принялся разминаться — попрыгал, помахал мечом, приноравливаясь к нему. Будто не со мной, а с самим Киделикой драться собрался. Испуганная Хельга вцепилась в мой локоть, но потом все же отпустила. Взяв свой клинок, я вышла в середину.
Монти склонил голову в приветствии. Переигрывал, ублюдок… Пренебрежительная улыбка больше походила на хищный оскал. На миг показалось, что передо мной стоял Дин, я моргнула, и наваждение исчезло. Уже глюки начались? Ненавижу! И его, и проклятого ушлепка Дина! Ярость потекла по венам, убив волнение. Кивнув в ответ, отвела свой меч в сторону.
— Начинайте! — крикнул преподаватель.
Граллер сорвался с места, я едва успела парировать мощнейший удар и отскочить в сторону. Ших! Дзинь! Сердце пустилось отбивать бешеный ритм. Вот уродец! Едва оружие не выбил! Развернувшись, встретила еще один выпад. На этот раз ни я, ни он клинки не убрали, а удерживали скрещенными. Монти ухмылялся, наслаждался процессом, знал, мразь, что мне против него не выстоять. Отыгрывался.
— Какая удача, Яночка. Да? — одними губами спросил он.
Никто, кроме меня, не услышал бы. Судорожно вздохнув, вдруг почуяла знакомый кислый запашок — легкую, почти неразличимую вонь яри. Фу-у- у…
— Что тебе надо, Монти?
Он отвел меч и нанес рубящий боковой удар, совершенно не заботясь о том, успею я отбиться или нет. Мерзавец явно мечтал отправить меня в лазарет с дырой в животе! Ших! Дзинь! Дзинь!
— Тебя. Мне надо тебя, Яночка. Ты делала из меня идиота слишком долго, пора платить по счетам.
О бездна, это ведь в нем ярь говорила!
Вши-и-их! Сверху что-то сверкнуло, не понимая, откуда он атакует, я дернулась назад, не вовремя споткнулась и повалилась на спину. Тень Монти заслонила солнце. Срочно перекатиться в сторону! Ну же! Ших! Его клинок воткнулся в землю, а я уже вскочила. По спине тек пот, в ушах колотился пульс, кончик моего меча раскачивался.
— Ты… — задыхалась я. — Ты психопат!
Ших! Дзинь! Дзинь-дзинь-дзинь! Ших! Граллер вошел в раж, ни о каких контратаках не могло быть и речи.
— Ты ответишь! Обещаю! — шипел он.
Напряжение достигло высшей точки. Надо срочно что-то сделать! Ших! Уйдя под его руку, пнула противника в голень. Он взвыл и едва не упал, я же умудрилась отбежать на несколько метров. Когда Граллер развернулся, карие глаза почернели от бешенства.
Разделяющее нас расстояние он преодолел за несколько прыжков, я метнулась в сторону, снова увеличив дистанцию. Не дать ему подойти! Отдышаться! Хоть немного! Парень презрительно скривился:
— Долго еще будешь бегать?
