Милман замер, осмотрелся, и на секунду в его глазах мелькнула досада. В левой зоне за дальним столиком сидела блондинка стервозной наружности лет тридцати пяти, курила трубку и придирчиво рассматривала нашего учителя. Брэд ухмыльнулся, едва заметно кивнул ей и потянул девочек в сторону узкой арки, ведущей в соседний зал. И снова я задержалась, замерев посреди холла. Выпустив в воздух кольцо дыма, дамочка покосилась на меня без особого интереса и отвернулась к своему спутнику – молодому мужчине смазливой наружности. Я хотела было поспешить за друзьями, когда вдруг почувствовала на себе еще один пристальный взгляд, липкий, изучающий. Повернув голову, увидела необычного мужчину.
В синем свете блестел его гладко выбритый череп и бугры мышц на оголенных руках. Черты смуглого лица грубоваты, прямой нос, широкий шрам рассекал щеку, короткая щетина покрывала подбородок. Темные губы лениво улыбались, словно он диковинку рассматривал. Меня… Даже в тусклом свете видно – передо мной метис. Один из родителей точно воленстирец. Мужчина не отводил взгляда, хотя его интерес становился безобразно неприличным. Чужак… Рядом с ним находилось пятеро чистокровных уроженцев Воленстира, но никаких сомнений не вызывал тот факт, что этот бритоголовый среди них главный. Кто бы он ни был, но, похоже, правилам приличия не обучен! Ненавижу, когда на меня так смотрят! Я ответила враждебным упрямым взглядом, всем видом демонстрируя свое отношение к таким гляделкам. Чужак хмыкнул, но не смутился. Сверкнув глазами, я быстро направилась в соседнее помещение.
И тут же очутилась в дружеском обществе магов полета. Сегодня здесь собрались все пилоты Дикельтарка. Некоторых я вспомнила по своей летней практике в Фертране, а с остальными меня познакомил Милман. Молодые маги без пары, разумеется, попытались воспользоваться ситуацией и оказывали знаки внимания, но, получив тактичный отказ, больше приставать не пытались. Ингрид увлеклась беседой с каким-то парнем, а Хельга и Милман обнимались в темном уголке. Пилоты играли в карты и в рулетку, выпивали и прекрасно проводили время…
Вокруг меня собрались друзья Милмана и требовали рассказать, какой из него вышел преподаватель. Никто здесь не верил, что сорвиголова, повеса и суперзвезда всей Регесторской Империи решит взять отпуск и заделаться обычным учителем полетов в нашем захолустье. За разговорами я даже не заметила, как прошла половина ночи. Праздник удался, опьяненная я согласилась сыграть в карты с молодыми магами. Было весело, парни научили меня правилам какой-то регесторской игры, после чего я выпила и сразу же проиграла. Шулеры! Потом выпила снова и снова проиграла… И вот когда я уже изрядно навеселе, решила потребовать реванша, поставив на кон половину своей стипендии, рядом возникла Хельга, и слава богам, уволокла меня оттуда.
– Хель, а где твой Милман? – поинтересовалась я, пытаясь справиться с головокружением. Все! Больше пить нельзя. Я в обществе будущих коллег, и ударить в грязь лицом не хотелось!
Актриса поморщилась, беря меня под локоть.
– Идем со мной, я не хочу появляться в том зале одна.
– Только не говори, что ты с ним поругалась!
– Тише! – шикнула подруга и покосилась по сторонам. – Нет, конечно! Все прекрасно, но кое-что мне совсем не нравится…
– Ты о чем?
– Идем же!
Когда мы вошли, наш учитель по полетам сидел рядом с блондинкой, и они мило беседовали. Куда делся ее молодой кавалер неизвестно. Хельга уверено двинулась к свободному столику.
– Сыграй со мной, – потребовала она, усаживаясь так чтобы держать своего драгоценного Милмана и эту дамочку в поле зрения.
К нам мгновенно подошел служащий клуба и протянул новую колоду.
– Хель, – немного протрезвев, позвала я. – Что происходит?
Подруга тем временем привычным движением сдавала карты.
– Эта белобрысая мымра – его начальница. И зуб даю. Она с ним спала!
Я нахмурилась, забирая свою раздачу.
– С чего ты взяла?
– У меня нюх! Ты же знаешь, я прекрасно разбираюсь в людях. А в этих делах тем более! Эта Зельда Аливер смотрит на него как на свою собственность, как на зверька на коротком поводке!
Сбросив две карты, я начала партию.
– Хель, но какая тебе разница?! Сейчас же Милман с тобой, разве нет?
– Безусловно! С кем Брэд спал раньше неважно, но пока мы вместе, я не позволю этой овце заявлять на него права!
– Зачем он пошел туда?
– Официально – поздороваться. Вот только видишь, что-то задерживается…
Вздохнув, я поглядела в свои карты и поморщилась. Нет, азартные игры это зло… В поле зрения неожиданно появилась рука в белой перчатке и поставила на стол широкий бокал с неизвестным прозрачным напитком.
– Мисс, господин за правым столиком передал это для вас. Воленстирское, – произнес официант.
