–Где он?!– вопил Овчаренко, подбежав к краю дороги.– Он же сюда грохнулся?
–Ну да,– недоумённо отозвался Мирон.– Вон волны ещё не утихли...
Когда Герде удалось выбраться из грузовика, она застала их за беготнёй вдоль дорожной насыпи. Парни пытались отыскать глазами своего противника, но того нигде не было.
–Он за кустами сидит!– предположил Лев, держа пистолет на прицеле обеими руками.– Пальнуть туда?
–Да не знаю,– неуверенно отвечал Тимофеев.– Там же болото, он мог утонуть...
Прорычав что-то бессвязное, Овчаренко спустился с дороги прямо в воду и принялся преодолевать затопленное пространство. Мирон же побоялся мочить ноги, хотя тоже был в сапогах.
–Что происходит?– присоединилась к нему Пелевец, поправляя на себе рубашку.
–Да вот, ловим этого гада!– раздражённо выдохнул спасатель, поглядывая то на спину Льва, то на остатки мотоцикла под колёсами военного «Урала».
–Он не мог далеко уйти, если упал на ходу,– заявила женщина, вглядываясь в заросли тёмных кустарников.– Ногу точно повредил бы.
–Мля, его здесь нету!– выкрикнул милиционер на середине болота, стоя уже по пояс в воде.
–Может, он на другой стороне?– предположила патологоанатом и в панике обернулась.
Едва она подумала, что Ира осталась в кузове совершенно одна, как её опасения подтвердились. Девушка стояла возле задних колёс грузовика и нервно дышала, зажатая чёрной рукой мотоциклиста. Он выволок её на дорогу, нацелив на подбородок короткоствольное ружьё. Судя по всему, это был обрез, поскольку выглядело оружие грязным и помятым. Примерно так же, как и сам его хозяин. Куртка оказалась разодрана в нескольких местах. Кожаные штаны испачканы в грязи. Но самым необычным в его внешности был зеленоватый блеск сквозь раскрытый визор шлема. Застывшая от страха Герда опознала в этом агрессивном молодчике вчерашнего ловкача, который проник в секционный зал. У того точно так же поблёскивало что-то зелёное на уровне глаз.
–Отпусти девушку!– потребовал Тимофеев, нацелив на них пистолет.
–Оружие!– приказал злодей молодцеватым голосом и для убедительности прижал дуло обрёза прямо к подбородку Снегирёвой.
–Делайте, что он говорит,– прошептала Пелевец, подняв руки.
Однако из-за её спины вдруг раздались выстрелы. Разгорячённый Лев атаковал бандита, невзирая на его заложницу. Пули зазвенели по металлическому корпусу грузовика и угодили в шлем незнакомца. Тот оттолкнул девушку, резко присел и с неестественной эластичностью подпрыгнул. Его длинные ноги оттолкнулись от щебёнки, наподобие пружины, позволив каким-то образом преодолеть сразу несколько метров. Мотоциклист оказался над крышей кузова, на которую в мгновение ока приземлился. Правда, от плохо закреплённого брезента ему не удалось сохранить равновесие. Да и Овчаренко продолжал стрелять, пока патронник его пистолета не был опустошён.
–Вы что, спятили!– заверещала Герда, обернувшись на вымокшего милиционера.
–Стреляй, чё стоишь!– проигнорировав её, потребовал Лев от Мирона, и тот нацелил своё оружие на кузов.
Ира уже отползла к огромным пыльным колёсам и забралась прямо под «Урал». Но новых выстрелов не последовало – ни со стороны Тимофеева, ни от таинственного мотоциклиста.
Через пару минут напряжённой паузы парни окружили грузовик, рассчитывая увидеть мишень. Вот только человек в шлеме вновь куда-то исчез. Его не оказалось на крыше. Не было бандита и в кабине с кузовом. Никто не слышал, как он спрыгнул на другую сторону. Пришлось всё тщательно проверять.
–Как ты?– вопрошала Пелевец, осматривая ассистентку.
–Да нормально-нормально,– отмахнулась Ирина, стряхивая пыль с джинсов.– Испугалась сильно, но я цела.
–Уф, Снегирёва, я чуть инсульт не заработала!– призналась Герда, потирая себе виски.– И эти дебилы ещё начали стрелять...
–Нормально всё, пусть стреляют,– заверила девушка, наблюдая, как по дороге к ним бегут трое мужчин.
Видимо, грузовику удалось умчаться не слишком далеко от съезда к заброшенному воздуховоду. Подчинённые Дорфмана с рациями преодолели это расстояние за считанные минуты. Они проверили состояние Иры и присоединились к Овчаренко с Тимофеевым в поисках таинственного стрелка.
–Он говорил, что мы зря всё это затеяли,– поведала Снегирёва, когда Герда напоила её водой из ближайшей бутылочки, какую удалось найти в кузове.– И сказал ещё, что не убьёт меня...
–Что за зелёная штука у него была?– уточнила патологоанатом, немного расслабившись в окружении вооружённых мужчин.
–Штука?– не поняла Ирина.
–Ну у него что-то блестело в районе глаз, что-то зелёное...
–Я не заметила... Он же в шлеме был. Какой-то шизофреник, честное слово.
–Что он добивался?– недоумевала Пелевец.
–Он спорил сам с собой,– сообщила ассистентка.– И мне показалось, что даже разными голосами... Это странно, да.
