– По местам! У нас гости.
– Может не по нашу душу? – спросил рулевой. – Море большое, у Маранты кораблей много?
Вэй вновь поднес подзорную трубу к глазу, посмотрел и усмехнулся:
– Но не все они носят название «Алиани».
На «Счастливчике» не прибавилось парусов, капитан Лоет не пытался уйти от нагонявшей его шхуны, но и не собирался подпускать близко. Не нужно было быть ясновидящим, чтобы понять, что «Алиани» разыскивает бывший пиратский бриг, и Вэйлр хотел знать точно, что погнало за ними корабль, укрывшийся под защитой тарванских «сторожевиков». Капитан предпочитал выяснить, как можно больше перед тем, как принять решение, если оно не требовало спешности, конечно.
«Алиани» приблизилась почти на пушечный выстрел, и канониры дали предупредительные залп, не позволяя подойти ближе.
– Мы не собираемся нападать на вас! – прокричал капитан Верта, появляясь в поле зрения.
– За каким дьяволом вы тащитесь за нами? – спросил Лоет. – Вопрос – ответ и никаких расшаркиваний.
Рядом с ним встал Альен Литин и напряженно всматривался в людей на борту шхуны.
– Мы хотим получить свою долю из сокровищ Беса, – ответил Верта.
– Как интересно, – пробормотал Вэй. – С чего вы взяли, что мы пойдем к острову?
– Маранта в другой стороне, господин Лоет, – капитан «Алиани» немного расслабился. – Я могу подойти к вашему бригу на шлюпке?
Лоет повернул голову к Альену, заметил, что тот хмурится и кивнул на шхуну:
– Что смущает?
– Рени, – коротко ответил молодой человек, затем опомнился и пояснил. – Мой слуга. Он остался на «Алиани», сейчас я его не вижу. Он служит моей семье десять лет, большую часть времени, в основном, мне. Хоть Рени и малодушен, но я достаточно хорошо его знаю, что он, зная, что может присоединиться ко мне, упустил бы такую возможность. Сейчас он должен был уже стоять у борта, махать руками и давить на мою жалость. Но, как видите, кроме капитана, никто не спешит заговорить с нами.
– Хм-м, – промычал Лоет. – Очень любопытно. – Он снова внимательно осмотрел «Алиани», затем негромко спросил. – Новые лица видишь?
– Нет, только команду шхуны… хотя, Тина должна была их запомнить лучше, она облазила весь корабль и успела со всеми перезнакомиться. – Альен обернулся, отыскивая взглядом мадемуазель Лоет, которую удерживал за плечи кок.
Вэйлр кивнул своим мыслям и махнул рукой:
– Жду вас. На веслах не больше двух человек, иначе не подпущу.
– Я вас понял, – ответил Верта и обернулся к своим людям, приказывая спустить шлюпку на воду.
– Очень любопытно, – пробормотал себе под нос Лоет. – И очень подозрительно.
– Тогда почему вы их подпускаете? – спросил Альен.
– Хочу послушать его и сделать выводы, а не мотаться по морю, гадая и додумывая, – ответил Вэйлр и неожиданно щелкнул Литина по носу. – Нужно быть дальновидней, сынок.
– Учту, отец, – важно кивнул Альен, и со смешком увернулся из-под карающей длани «папеньки», уже взметнувшейся к его затылку.
– Родственничек, – фыркнул Лоет, наблюдая за шхуной.
– Зять – тоже родственник, – невозмутимо ответил Литин, так же наблюдая за суетой на «Алиани».
– Об этом расскажешь своему тестю, – усмехнулся капитан «Счастливчика» и отправился встречать капитана «Алиани».
– Хорошо, поговорим позже, – пожал плечами Альен, последовав за Лоетом.
С борта брига скинули веревочную лестницу, но подняться Лоет разрешил только Верта и одному из двух матросов, сидевших на веслах. Он указал второму капитану следовать за ним, бросив Ардо, как бы между прочим:
– Пушки не зачехлять.
– Мы не хотим нападать на вас, – поспешил уверить его капитан Верта.
– Да, но я еще не решил до конца, что не хочу нападать на вас, – насмешливо произнес Вэй.
– Добрый день, господин Верта, – вклинился в беседу двух капитанов Альен Литин.
Верта приветливо улыбнулся молодому человеку:
– Господин Литин! Как же я рад видеть вас в добром здравии! – воскликнул он, несильно сжав плечи Альена. – А где же ваш Сверчок… ох, простите, мадемуазель Лоет, – поправился мужчина, скользнув взглядом по палубе, но Самель уже утащил Тину, повинуясь знаку своего капитана.
– Моя дочь в добром здравии, – сухо ответил вместо Литина Вэйлр. – У вас к ней какое-то дело?
Верта поднял руки, показывая, что до юной мадемуазель у него дел нет. Альен не отставал от них. Впрочем, Лоет и не думал его оставлять в
