поднимешь всех мертвецов с городского кладбища, чтобы они отыскали моего папу! Но в этом я сильно сомневаюсь, — и Иннеке криво усмехнулась. — Твои способности к магии, конечно, намного превосходят мои, но все же…
— Нет, это будут не демоны! — пробормотала я. И мертвецов я тоже не умею поднимать — до некромантии мы еще не добрались, это будет не раньше третьего курса! — Но что-то вроде этого…
Слышала разговоры мужчин в Охотничьей Комнате о том, что по городу бродит стая волколаков-убийц. Но, кажется, мои волки так никого и не убили, зато напугали народ знатно! Впрочем, Стая уже почти неделю нигде не бродила. В тот день, когда они загрызли наемника с кинжалом в особняке Вестерброков и спасли мне жизнь, я попросила их исчезнуть из Фрисвиля.
Теперь настало время попросить волков вернуться.
— Мне все равно, кто или что это будет! — Иннеке уставилась мне в глаза. — Ради отца я готова на все. На все, Кимми, даже на демонов! У меня больше никого нет, и я не собираюсь его хоронить.
Вернувшись домой, я отправила Мадлен спать, заявив, что в ее помощи больше не нуждаюсь. И укладывать меня тоже не надо, я давно уже не маленькая! Затем принялась ждать. Записку Иннеке так и не прислала, поэтому, прождав час, как мы и договаривались, я стала собираться — надела темное платье, вновь накинула теплый плащ с капюшоном. В дверях пришлось прибегнуть к сурово сдвинутым бровям и заявлению, что я не сижу под замком!.. Да, мне надо уйти, но я прекрасно отдаю себе отчет в своих действиях. А еще прекрасно понимаю, что завтра мне влетит от бабушки по первое число, но… Когда это еще будет?!
Пока же, кутаясь в теплый плащ и чувствуя, как порывы южного ветра раздувают фалды, я снова шла через ночной город. И снова одна… На этот раз, правда, куда лучше ориентировалась на местности, старательно обходя особо «веселые» улицы стороной. Держала перед собой зажженный магический светлячок, уверенно приближаясь к кварталу Ушеф. За одним из пешеходных мостов за мной совершенно некстати увязалась пара загулявших моряков. Кричали в спину глупости и пошлости, предлагая неплохо подзаработать, раздвинув ноги в соседнем переулке. Один из них вскоре перешел от слов к делу и попытался задрать мне подол — а патруля нигде не было видно! — но я зажгла еще один светлячок прямо перед его носом.
И он вспыхнул — ярко, жарко, осветив в красных прожилках лицо, мясистый нос и плотоядную улыбку. Магия заставила насильника отпрянуть, а очередное заклинание — фиолетовый разряд, сорвавшийся с моих ладоней, — ретироваться со словами: «Магичка, морские твари ее подери!» Наконец, натерпевшись страху и пару раз объяснившись с патрулем — сказала им, что иду к заболевшей подруге, — все же добралась до нужного моста. Он стоял, погруженный в темноту, и лишь далекий фонарь бросал желтоватые сполохи на мирную гладь канала.
Стаю я призвала давно, как только вышла из особняка. Рваное Ухо был где-то очень далеко, но я все равно его почувствовала. Причем не только почувствовала, но и на секунду увидела мир его глазами. Вокруг темными истуканами стояли деревья. Лес, все еще влажный от дождя, пах мхом, свежей листвой и кровью. Желудок сытно урчал, а по телу время от времени пробегали волны адреналина — Рваное Ухо все никак не мог успокоиться после недавней охоты.
Но вожак с готовностью сообщил, что придет на мой зов. И Стаю свою приведет.
И они пришли. Вынырнули из темноты, черные тени людских страхов, заставив Иннеке испуганно отпрянуть.
— Они тебя не тронут! — пообещала ей. Погладила по голове Черныша, почувствовала прикосновение теплого бока Рваного Уха. Где-то рядом был Ворчун, Дикий и еще… Еще шестеро. Одна из них — Верная, подруга вожака.
— Это же… Кимми, но это же волколаки! — Иннеке продолжала пятиться. Я почувствовала, как вокруг девушки всколыхнулись магические потоки, и попросила ее сейчас же прекратить. — Они крайне опасны и невероятно умны! — обреченно произнесла подруга, видимо, решив, что нас сейчас съедят.
Но есть нас никто не собирался — наоборот, волки радостно виляли хвостами, напрашиваясь на «погладить».
— Я слышала, люди говорили, что они появились в городе, — наконец, пробормотала она, приходя в себя. Но все еще недоверчиво смотрела, как я глажу по голове и чешу за ушком волков-убийц. — Решила, что мир окончательно сошел с ума. Но как?! Как тебе удалось?
Пожала плечами. Если бы я только знала!
— Сперва мы пойдем к твоему дому, а потом к лавке. Волки постараются взять след твоего отца. Конечно, лучше бы нам не привлекать внимания стражи… — сложно будет искать Клауса Беккера, одновременно убегая от Магического Патруля!
Но нам повезло.
Город спал, отгородившись наглухо закрытыми ставнями и дверьми от терзавшего Фрисвиль сумасшествия. Иногда вдалеке мелькали добровольные городские дружины — обычно дружинники ходили по двое или трое, на рукавах белели подсвеченные магией повязки. Но Рваное Ухо предупреждал меня заранее, поэтому нам удалось не ввязаться в неприятности и всего лишь пару раз напугать подвыпивших горожан.
Наконец, волки взяли след. Долго водили нас по кварталу, затем дошли до таверны «У Кривого Ясеня». Иннеке собиралась было туда заглянуть внутрь, сказав, что уже была здесь днем, но волки повели нас дальше. Порядком поплутав, мы — бочком-бочком, бегом-бегом — пересекли хорошо освещенную площадь Первого Императора и стали удаляться от квартала Ушеф. Я переживала, что мы свернем в куда более оживленный центр, но, оказалось, Клаус Беккер держал путь в сторону порта.
