вмешательством сверхъестественной силы. Причина же всех происшествий – неожиданное взаимное чувство молодых людей, толкнувшее их на дерзкий поступок.
Еще одна интересная новелла, созданная на основе европейских преданий о сделке человека с чертом, «Дьявол и Том Уокер», входит в сборник «Рассказы путешественника». Это произведение о богатстве, полученном неправедным путем, развенчивающее жажду стяжательства, осуждающее нарушение общечеловеческих моральных норм. В центре внимания – фигура Тома Уокера, пораженного пороком жадности: «…близ этого места проживал тощий скаредный малый по имени Том Уокер. Жена его отличалась такой же скаредностью; они были настолько скаредны, что постоянно норовили как-нибудь обмануть друг друга». Заключив договор с чертом, Том становится ростовщиком, наживающимся на чужих бедах. Но в какой-то момент он начинает заботиться о будущем: «Неожиданно для всех он принялся усердно посещать церковь». Однако истинная натура героя не изменилась, он не становится снисходительнее к должникам, и в разгар его спора с маклером наступает неожиданная развязка: дьявол увозит грешника, а все богатство Уокера превращается в прах и щепки. В новелле переплетаются сказочные и социальные мотивы, основной пафос – осуждение накопительства и равнодушия по отношению к окружающим.
Многим произведениям Вашингтона Ирвинга присущи мягкость, доброта, они проникнуты теплым юмором, сочувствием к людям. Писатель был великолепным стилистом-рассказчиком, что делает его новеллы привлекательными и для современных читателей.
3. Джеймс Фенимор Купер (1789–1851) – один из первых американских писателей, который ввел в литературу тему индейцев. Купер был сыном крупного землевладельца, детские годы он провел в городе Купер– стоун, основанном его отцом. Получив начальное образование, юный Фенимор служит матросом на судне, куда его устроил отец, позже Купер переходит на военную службу, а в 1810 году выходит в отставку, женится и живет в своем поместье. Купер долго жил в Европе – он был американским консулом во Франции. К литературному творчеству он пришел случайно: свой первый роман написал на спор с женой, которая увлекалась сочинениями английских авторов.
Во многом Купер ориентировался на Вальтера Скотта, но искал свой собственный путь. Стиль писателя отличается большим вниманием к деталям. Всего им создано 33 романа, различных в тематическом плане: морские, социально-бытовые, сатирико– фантастические. Основные темы его произведений – война за независимость Америки, героизм солдат революции, жизнь фронтира (граница между индейцами и поселениями белых). В своих произведениях Ф. Купер противопоставляет свободу моря и прерий обществу наживы. В основе сочинений – конфликт романтического идеала свободы и действительности.
Для его романов характерны лирические описания природы, мотив тайны, контрастность персонажей, которые четко делятся на положительных и отрицательных, внимание к детали, доверие к разуму. Достаточно тщательно Ф. Купер выписывал батальные сцены. Лучшими сочинениями художника признаны романы о Кожаном Чулке, которые особенно горячо были приняты в Европе. В них отразилась тема взаимоотношений индейцев и англичан- переселенцев.
В основе цикла из пяти романов – история белого охотника, который живет в диких лесах осваиваемой европейцами Америки. Его биография представлена в нескольких произведениях: «Пионеры» (1825), «Последний из могикан» (1826), «Прерия» (1827), «Следопыт» (1840), «Зверобой» (1841). Но хронология создания романов не соответствует хронологии жизни героев. Если рассматривать части цикла в порядке описываемых событий, то их последовательность будет следующей: «Зверобой», «Последний из могикан», «Следопыт», «Пионеры», «Прерия». Все эти романы скрепляет в единое целое образ Натаниэля Бампо, белого человека, живущего, как индейцы, в согласии с природой. У героя много имен: Кожаный Чулок, Соколиный Глаз, Зверобой, Длинный Карабин, Следопыт, которые отражают определенные качества Бампо. Это своеобразный авторский идеал, воплощающий представление о нравственности: он добрый и честный человек, ловкий охотник, верный товарищ.
В романах герой находится в движении, в пути, который начался на Атлантическом побережье (там высадились первые переселенцы) и движется к западной части материка, к прериям. Пенталогия представляет собой художественное изображение движения американской нации с востока на запад. Изображая судьбу Натти Бампо на протяжении шестидесяти лет, Купер показывает процесс завоевания континента, установления буржуазной цивилизации, что сопровождалось определенными нравственными утратами.
Все романы Кожаном Чулке имеют общую сюжетную схему: Натти Бампо встречает кого-то из переселенцев, принимает участие в их судьбе, всегда выступая на стороне героев положительных, оказывает помощь нуждающимся, проявляет свои лучшие качества, демонстрирует храбрость. В финале романа он продолжает свой путь на запад.
Самый известный роман пенталогии – «Последний из могикан», в основе сюжета – приключения маленького отряда Натти Бампо, который стремится освободить двух девушек Кору и Алису Мунро, захваченных Хитрой Лисой. Конфликт романа – столкновение двух племен: могикан и ирокезов, одни выступают на стороне англичан, другие – на стороне французов.
Купер подчеркивает, что растлевающее влияние цивилизации проникает и в среду индейцев: коварный вождь Магуа организует захват дочерей полковника Мунро из корыстных соображений и вступает в сговор с колонизаторами.
В произведении много красочных сцен: описание природы, жизнь и быт индейских племен, обычаи и страшные ритуалы. Мотив единения двух культур – индейской и европейской – связан с историей взаимной любви Ункаса, сына вождя Чингачгука, и дочери белого полковника Коры. Но герои гибнут в финале романа, и с их смертью разрушается хрупкая надежда на примирение цивилизации и мира индейцев.
