Вот поди пойми родную кровь. То ярятся, за то, что их близкий может подвергнуться опасности. То плечи расправляются и грудь колесом выпячивается от переполняющей гордости.
— А меня приписали к взводу ополчения. Уж и на стрельбищах были. И вообще, каждую неделю занятия будут. А в апреле и вовсе две недели учений в полевом лагере.
Счел нужным ввернуть Борис. Ну вот хотелось ему блеснуть своей причастностью к воинской выучке. А какой парень от этого удержится? Кто не мечтает о воинских подвигах? Вот и он никак не мог дождаться того, чтобы обрядиться в кафтан дружинника. По боярскому укладу, всяк достигший восемнадцати годков и проживающих в его владениях обязан был отслужить год в солдатах.
Дальше остаток дня и вечер прошли вполне себе мирно. Никто больше не пытался задевать Александра. Да и некогда было. Пока напилили дров, себе, да соседям помогли. Руки истосковались по обычной домашней работе. Александр уже успел позабыть, каково оно, вот так управляться на подворье.
Правда, Ольга и не думала униматься. Все зыркала на Редькина исподлобья, да фырчала как рассерженная кошка. И странное дело. Отчего-то Александра это задевало. Настолько, что хотелось от злости сотворить чего-нибудь такого-эдакого.
— Ты как, Саня, завтра на кулачный бой пойдешь? — Поинтересовался Дмитрий, когда они вернулись в дом.
— Кулачный бой?
— Ну так, прощеное воскресенье.
— Хм. Точно. Надо же, из головы вылетело. Нет не пойду.
— Ну а мы с братами пойдем, разомнемся. Так, браты? — Приобняв Бориса и Агапа, произнес Дмитрий.
— Не иначе как Александр Григорьевич боится, что его наши мужики помнут, — не удержалась от язвинки Ольга.
Ох кто бы только знал, как ему в этот момент захотелось сойтись стенка на стенку. Да так, чтобы эта злыдня воочию увидела, кому и кого стоит сторониться. Но…
— Твоя правда, красавица. Нам никак нельзя с битыми лицами расхаживать. Как отцы командиры заприметят, боевые отметины, так сразу и спрос учинят.
— Нам? — Уточнил Дмитрий.
— Ты правильно понял, Агап тоже не пойдет, — подтвердил Александр.
— Что так? — Понизив голос, поинтересовался Дмитрий.
— Дело-то доброе, но не хватало случайно получить какое увечье. А оно не ко времени, — неопределенно ответил Александр.
Впрочем, старший из братьев понял его правильно. Посмотрел какое-то время в глаза десятника. Потом тяжко вздохнул. Перевел взгляд на дурачащихся Бориса и Агапа. И вновь на Редькина.
— Брата сбереги, — тихо попросил Дмитрий.
— Сделаю все, что смогу. О большем не проси, потому как словом своим разбрасываться я не привык.
Глава 6
— Ваше величество, к вам курьер с личным посланием, — отвесив учтивый и четко выверенный поклон, произнес адъютант.
Карл предпочитал бивачную жизнь, был достаточно непритязателен в бытовом отношении, одевался в поношенную форму, питался из солдатского котла. И терпеть не мог, когда перед ним лебезили. Тем более, если это делал человек в форме. Любой солдат должен был вести себя с достоинством. Для того, чтобы выказать свое уважение и любовь совсем не обязательно лизать зад. И за это короля в армии любили еще больше.
— И где это послание Асвальд? — Поинтересовался король, откладывая в сторону документ, который только что изучал.
— Прошу прощения ваше величество, но он настаивает на том, что должен вручить его лично вам в руки, — Вытянувшись в струнку, четко доложил капитан.
— Даже так. И что заставило вас, пойти у него на поводу? — Склонив голову на бок, поинтересовался король.
— Только то, что он прибыл от господина Лотта Йоханссон и в подтверждение этого представил вот этот перстень.
Карл принял печатку, и посмотрел на изображение. Ничего особенного. Просто гора с двойной вершиной, между которыми встает солнце с исходящими от него лучами. Никакого символизма или генеалогического смысла. Просто занятная вещица и не более. Разве только, ее близнец хранился в вещах короля.
— Пригласи его.
— Слушаюсь, ваше величество.
