хотелось бы оставить после себя хотя бы несколько шедевров.
— У вас есть и шедевры?
— Разумеется, есть. Я всё же творец, а не халтурщик. Я постоянно экспериментирую, создавая различные модели вселенных. Некоторые получаются лучше, некоторые — хуже. Шедевров, как и у любой творческой личности, конечно, немного — для настоящего творения нужны не только знания и опыт, но и вдохновение. Однако с каждым разом у меня получается всё лучше и лучше… Да, я считаю, что среди созданных мною за последнее время миров есть несколько шедевров, которыми я горжусь.
— Но раз у вас уже есть несколько шедевров, зачем вам тогда мы? Пусть вы и не обязаны нам помогать — я понимаю, что на наших предках вина за убийство ваших детей, но вы ведь можете просто оставить нас в покое и позволить нам жить своей жизнью.
— Нет, не могу и не позволю. Сразу по двум причинам. Причина первая, и вам она должна быть понятна. Представьте, что вы сейчас вышли из своего дворца… ну, например, в другой город, на рынок. Взяли, как это водится, с собой охрану, армию. Возвращаетесь домой, а ваши дети, родственники, близкие — все убиты, и в вашем доме хозяйничают бандиты и убийцы. С вами в сопровождении находятся ваши воины — целая армия, и они могут по одному взмаху вашей руки покарать убийц, но те обращаются к вам со слёзной просьбой — мол, жить им негде, поэтому оставьте им для жилья захваченный дворец. Сами можете построить себе другой, места вокруг полно. Правда, перед тем, как уйти, не соблаговолите ли вы убрать валяющиеся трупы и отмыть дворец от крови, а то им лень заниматься этим грязным делом…
— Я вас понимаю — с вашей точки зрения это выглядело именно так. Но настоящие виновники убийства ваших детей уже давно мертвы, а мы здесь ни при чём — дети за преступления родителей ответственности не несут.
— Тут вы не правы — несут, и ещё как несут… Этот дом, в смысле этот мир — не ваш, вы здесь захватчики. И, в продолжение только что приведённого вам примера, представьте, что вы ушли из своего дома… Ну пусть не дома — дворца, не суть важно… Не на один день, а, к примеру, на несколько десятков лет. Уехали в другую страну, погостить к своим дальним родственникам. И по возвращению вы увидели, что захватчики вашего имущества и убийцы вашей семьи уже умерли, а в вашем доме хозяйничают их дети и внуки. И эти внуки никого не убивали, а получили ваш дворец по наследству. Они даже вам бумажку покажут, заверенную нотариусом. Всё честь по чести — не украдено, не отобрано, а получено в наследство. То есть ваш дворец как бы уже и не ваш, а их. Скажите, это что-нибудь изменит? Дом перестанет быть вашим из-за того, что настоящих виновников уже нет в живых? Знаете, опасное заблуждение — подержав некоторое время в руках награбленное, считать, что оно уже принадлежит вам лишь на том основании, что настоящий хозяин до сих пор не явился. И неважно, сколько времени прошло — один день или несколько тысячелетий, если вернулись настоящие хозяева — будьте добры вернуть уворованное и убраться из чужого дома восвояси, если не хотите быть уничтоженными вернувшимся хозяином. Совершённое вашими предками преступление не имеет срока давности. А если вы думаете, что, пользуясь правом силы, сможете удержать захваченное — то я вас разочарую. Не сможете. Ни по написанному захватчиками и убийцами закону, ни по праву силы. К тому же вы меня перебили, и я не назвал второй причины… Как вы думаете, почему гончар сминает неудавшееся творение прямо на гончарном круге и начинает лепить новое, пока глина не застыла? Ведь он мог бы снять свой кувшин с круга и выкинуть его в мусорный ящик, а на круг положить очередной комок глины…
— Зачем выбрасывать хорошую глину, если из неё можно вылепить что-нибудь другое?
— Вот вы сами и ответили на свой вопрос — вылепить кувшин значительно быстрее, чем подготовить для него хорошую глину. Возможно, вы не знаете, но на то, чтобы подготовить хорошую глину, у гончара уходят месяцы тяжёлого труда — сырая глина размачивается, растворяется в воде, фильтруется, из неё удаляются камни, песок, другие примеси, после чего получившийся состав выпаривается и в строго определённых пропорциях смешивается со специально очищенным, промытым и просеянным кварцевым песком. Зачем мне выбрасывать этот мир, на который я потратил столько сил, если я смогу вылепить из него что-нибудь другое? Ведь это мой мир, моя сила, моя энергия и моя воля. Я вложил в него свою силу и свою душу, он — частица моей сути. Я могу впитать его обратно в свою сущность, чтобы из его энергии вылепить другое своё творение. Найдите хоть один аргумент в пользу того, чтобы я оставил вам фактически в подарок свою собственность, над которой трудился годы.
— Например, чувство сострадания?
— Сострадания к убийцам моих детей? Или к потомкам убийц? Полно, не будьте так наивны. Повторюсь — мне не важно, сами вы причастны к убийству или ваши далёкие предки. Когда дом останется без хозяина, я разберу его по кирпичикам и заберу с собой, предварительно вытряхнув из него непрошенных квартирантов — тараканов там, мышей, пауков… Я не для них строил свой дом.
— То есть нам не выжить? Исчезновение нашего мира — это только вопрос времени?
— Не вашего — моего мира. Вы же здесь лишние — люди, пустившие вас сюда, погибли от ваших рук, договор между вами расторгнут. Однако шанс на ваше выживание всё же есть. Верните этот мир моим потомкам — именно они его истинные хозяева.
— И как мы это сделаем?
— Элементарно. Издайте закон — все лица, имеющие дар, неприкосновенны, за их убийство полагается смерть. Причём не только убившему, а всем его родственникам до седьмого колена. Не только смерть — любое насилие против магов должно пресекаться с максимальной жестокостью. Одарённые также должны быть неподсудны вашим судам — любые их действия должны признаваться правильными, на том лишь основании, что они — хозяева в этом мире и вольны делать в нём всё, что им угодно. А когда наведёте в своём государстве порядок и покараете виновных — добровольно передадите магам всю
