всеми цветами радуги овальный проход, шагнул в него…
Его взору открылась серая безжизненная равнина, уходящая до горизонта, сплошь покрытая сухой ломкой серой травой. Небо, такое же серое и пустое, без солнца и облаков, низко нависло прямо над головой, создавая гнетущее, давящее ощущение. Лёгкий ветерок перебирал траву, волнами уходя за горизонт, гоня по равнине сухой, пресный, безжизненный воздух. Кроме тихого, на грани слуховых ощущений, шелеста колышущейся под порывами ветра травы, над равниной не раздавалось ни одного звука. Но тоска и безысходность этого мира наполнили сердце Андрея радостью: просканировав окружающее пространство, он с удовольствием отметил — его дети не смогли построить портал, зато у них получилось создать пространственную каверну, а от каверны один шаг до создания полноценного мира. Теперь осталось лишь узнать — хватило ли у них сил и умения для того, чтобы создать в этой каверне приемлемые для проживания двоих людей условия.
Ответ нашёлся почти сразу — где-то вдалеке, куда не достигал взор, обнаружились два ярко светящихся в структуре поисковых конструктов энергетических разумных сгустка. На ментальный зов, направленный на них, тут же пришёл радостный отклик — его дети были живы! Мгновение — и Андрей одной рукой обнимал прижавшуюся к его груди плачущую Яринату, поглаживая другой рукой по спине хлюпающего носом Тимиро. Ещё мгновение — и все трое оказались в развалинах дома, затерявшихся в холмах западной горной гряды Натаны, прямо на прохладном монолите портала…
Затем последовал костёр, на котором, как по мановению волшебной палочки, появились жарящиеся шашлыки, массивный круглый дубовый стол, накрытый белоснежной скатертью с вышитыми по её краям узорами и до отказа заставленный различной снедью, а также три массивных деревянных необычайно удобных стула с мягкими спинками и подлокотниками, на которые все трое уселись. Разлив по хрустальным бокалам вино из запотевшего серебряного кувшина, Андрей отхлебнул глоток и сказал:
— С возвращением в этот благодатный мир, дети мои. Ешьте, пейте, и, заодно, поведайте мне, как же вам удалось так сильно вляпаться, что вы едва не погибли?
— Но ты же всё равно нас нашёл, пап!
— Доча, ты будешь сильно удивлена, но на самом деле шансы на то, что я вас найду, были невелики. До сегодняшнего дня я считал вас обоих погибшими, а натолкнулся на созданную вами каверну случайно, во время попытки восстановления событий, происшедших почти четыре тысячи лет назад.
— Сколько? Папа, ты, случайно, не ошибся?
— Нет, Тим, после вашего ухода из этого мира прошло без малого четыре тысячи лет. Три тысячи семьсот пятьдесят два года, если быть точным.
— Да, находясь в безвременье, мы потеряли счёт годам.
— Главное — что вы выжили.
— А наши дети?
— Если судить по летописям — все ваши дети погибли, вы своими необдуманными действиями так и не смогли их защитить — вы допустили большую ошибку, сбежав с поля битвы, вместо того, чтобы принять бой. Погибло также и большинство ваших внуков. Однако в мире ещё живы некоторые ваши потомки, правда, сменилось уже больше сорока поколений. Вы их даже не узнаете — да и сами вы давно уже стали легендой, перейдя, согласно верованиям местных жителей, в разряд богов. Кстати, согласно мною же разработанной классификации, вас действительно, пусть и с большой натяжкой, можно уже считать богами — бессмертными могущественными сущностями.
— Это тяжело представить… Наши дети погибли, а нас самих считают богами… Но я рада, что ты нас нашёл. Жизнь продолжается, мы больше не повторим своих прошлых ошибок. А этот дом мы отстроим заново.
— Я бы предложил вам немного другой план действий. Не сегодня-завтра я возвращаюсь домой, прихватив с собой несколько ваших далёких потомков — это ваши пра-пра-правнучки и пра-пра-правнуки примерно в сорок пятом поколении. Точнее я не разбирался — слишком долго восстанавливать генеалогическое древо для каждого умершего жителя Натаны. Я хотел бы, чтобы ты, Тимиро, и ты, Ярината, составили мне компанию. Поживёте годик- другой снова со мной и Иллурой, отдохнёте, с матерью пообщаетесь, посмотрите на жизнь родного мира, подтянете свои знания в фундаментальных науках — не готовы вы пока к управлению целой вселенной, много дров вы наломали в мире Наты. А, подучившись, вернётесь сюда и будете жить дальше — никто ваш мир у вас не отбирает. Ну как, принимаете моё предложение?
— А с моими потомками ты нас познакомишь? С теми, которых ты собрался брать с собой?
— Я даже познакомлю вас со своей второй женой — я обзавёлся ей уже здесь, на Натане. Она, кстати, твоя правнучка в сорок восьмом поколении.
— А не слишком ли ты староват для неё, папа?
— Так я же бессмертен! А для бессмертных возраст не имеет значения. К тому же она меня любит. И сама предложила взять её в жёны.
— Так уж и сама?
— Ну… В некотором роде… Тут столько оказалось намешано — без ста грамм не разберёшься. До сих пор разбираюсь, кстати. Но то, что она меня любит и готова отдать за меня жизнь — не подлежит сомнению.
— Здорово! Редкая в наше время преданность! А мама знает?
