судьба! Возможно, стоит прекратить играть в фиктивную помолвку между нами!
– Он император, и этим всё сказано, – Ария упрямо нахмурила брови. На сердце стало тяжело и немного грустно. Одинокими ночами, особенно зимними, когда вьюга завывала за окном, ей становилось очень тоскливо, порой на глаза наворачивались слезы, и она сожалела, что рядом нет человека, к которому можно прижаться и услышать: «Ария, спи, это только ветер…» А по утрам она никогда не услышат топот детских ног.
Но это был её выбор. Она не хотела такой судьбы. Так сложились обстоятельства.
– В народе говорят, что император Ведан временно занимает императорский трон. У него есть брат, истинный император, который пропал без вести.
– Я знаю об этом, Лиан, – и снова голос девушки дрогнул.
– Ария, не мучай себя. Если император Ведан вызывает у тебя симпатию, прими его ухаживания!
– Лиан….
– Чем закончилась ваша вчерашняя встреча? Снова ссорой?
Лиан был уверен, что всё не так уж плохо. С императором Веданом он лично общался единожды, в тот день на пристани, и его величество произвел впечатление сильного мужчины, способного на смелые поступки. Да и в столице про него говорили только хорошее. Нет, были, конечно, и недовольные его правлением людишки, но это были именно людишки, занимающиеся темными делами.
– Мы не поссорились, напротив, нам удалось немного поговорить. И Лиан, ты знаешь, он пригласил меня на прогулку. Ты ни за что не угадаешь куда!
Ария посмотрела на молодого человека, и тот заметил, как восторженно вспыхнули её глаза. Лёд тронулся! Не смотря на её заявления, лед тронулся! Для Лиана это было лучшей новостью.
– Скажи, чего гадать.
– В Миронию!
– В Миронию?! – не поверил своим ушам Лиан. От неожиданности он даже остановился и повернулся к Арии. – Ты это серьезно?
– Абсолютно! – девушка продолжала радостно улыбаться.
– Надеюсь, ты согласилась? – голос мужчины дрогнул.
– Конечно. Ведь мирды – это….Ох, Лиан, у меня слов нет, как я хочу поближе познакомиться с мирдами. У его величества есть огромный мирд, Барда, она практически всегда с ним. Но Мирония – это же начало начал.
Лиан полностью разделял её мнение.
– Когда вы отправляетесь в Миронию?
– Пока не знаю, но думаю, скоро.
– Расскажешь мне, как всё пройдет?
– Конечно! Хочется тебе спрашивать! Ой, Лиан, смотри, шоколадница. Угостишь меня пирожным?
– Сластена ты моя! Пойдем! – Лиан предложил руку Арии, и та просунула свою руку под его локоть, и не заметила, как глаза молодого человека стали очень серьезными.
Серьезным был и Ведан. Он в очередной раз выслушал доклад военного министра и тяжело вздохнул.
– Снова никаких новостей….Стокл точно в Лету канул, – он говорил, скорее, для себя, чем для собеседника. – Три года…три долгих года. Где же ты, брат?
Август Лаверд молчал, ему нечего было сказать. Приходя докладывать о поисках его величества Стокла, он испытывал беспомощность и раздражение. Почему он, хороший командир и военачальник до сих пор не может обнаружить ни малейшей зацепки в поисках пропавшего императора?
– Мы его обязательно найдем, ваше величество!
– Я знаю, Август, знаю, – с некоторой долей ожесточенности сказал Ведан. Не будет же он говорить первому советнику о том, что императорская корона стала тяготить его? Что он готов отказаться от неё в пользу…кого? Если бы был достойный кандидат, Ведан, не колеблясь, передал бразды правления, а сам в этот же день уехал в Миронию. – Кстати, меня не будет в столице пару дней. Приглядывай за двором и за теми, кто в нем обитает.
Лаверд кивнул.
– Решили отдохнуть?
– Можно и так сказать.
Прежде чем задать, следующий вопрос, военный министр поколебался:
– Ваше величество, нам продолжать собирать сведение об Арии де Селинг?
– Да, собирайте, – в голосе Ведана послышался металл, – но не сообщайте мне пока. Когда я затребую, тогда всё и скажете.
Ария собиралась в путешествие, пребывая в легком волнении. После разговора с Лианом она долго не могла успокоиться. Впервые её друг выступил за то, чтобы она попыталась наладить личную жизнь, правильнее будет сказать, заиметь её, позволить себе принять ухаживания
