Максим открыл глаза, руки затекли, пока он лежал в грёзах. Макс еле вытащил их из-за головы и положил вдоль тела. Да, странные ощущения от разговора "внутри себя". Может, это шиза? И вообще всё шиза? Ой-ой, так и закипеть недолго! Ёшкин кот! Всё! Пойду есть! Он рывком вскинулся с ложа, поднялся на ноги, молодецки ухнул и бодро потопал в пункт питания.
– Как здорово всё-таки, что Лаки со мной. Проснулся, чертяка. Надо будет расспросить, что там с ним происходит. Правда, немного сложновато его понимать, но он же теперь говорящий! Однозначно здорово.
Завалившись в столовку, Максим подошёл к аппарату "Шеф-повар". Какое названьице-то с намёком на изысканную кухню. Честно говоря, достала его уже эта кормёжка. Тыкаешь на этом поваре нужные блюда из скучного списка, больничка же, ждёшь, пока он синтезирует их из непонятно чего. Рядом немаленький закрытый чан, напоминающий земные кеги с пивом, чавкающий время от времени, когда повар всасывает оттуда что-то через подсоединённые трубочки. При простукивании вдоль чана раздается то глухой стук, то звон, позволяющий примерно обнаружить границу уровня содержимого. Макс каждый раз так развлекался, пока ждал выдачи блюд. А редкий народ на него косился, как на последнего идиота. Зато развлечение, какое-никакое. Да-да. Вот и в этот раз натыкал очередную суперполезную, наверное, кашку с киселём, постучал по кеге, забрал готовое к употреблению блюдо и отправился за столик, поедать. А заодно снова поразмышлять, не шиза ли это всё. Раньше как-то не задумывался, видимо, боялся узнать ответ и разочароваться. Кстати, вот балбес он всё же. Снова заказал блюда, которые привык тыкать, как показал когда-то персонал. А сейчас-то он умеет читать, можно осознанно их перебирать и знакомиться. Воодушевляет на будущие кормёжки, будет поле для разнообразия!
Так и сидел Максим, погружённый в свои мысли, меланхолично засовывая ложку за ложкой в рот, запивая напитком, и думая явно не о том, о чём собирался. Пока вдруг не отшатнулся от неожиданности из-за стола, когда за него с грохотом плюхнулась огромная фигура.
– Всё жрёшь и жрёшь, морда ненасытная. Ох, займусь я тобой вплотную, боец! – многообещающе ухмыльнулся во все сорок два зуба и четыре клыка Бронг, сложив немаленькие, перевитые мощными мышцами, ручки перед собой, словно первоклассник. – Соскучился?!
Нет, Бронг был несомненно большим профессионалом своего дела и мог двигаться неслышно, словно кошка, и незримо, словно тень. Однако здесь его роль была в виде нарочито строгого и немного грубого воспитателя, каким на его памяти был сержант-десантник в учебке. Не все понимают интеллектуального подхода к учёбе и принимают его за слабость.
Глава 25. Тестирование на профпригодность
Бронг был очень доволен произведённым эффектом, ему удалось застать замухрышку врасплох. Он частенько практиковал подобные неожиданные вещи с подчинёнными. Это тренирует свойство организма постоянно быть начеку, и тогда никакой враг не сможет к ним подобраться незамеченным. Правда, приходилось и самому быть настороже во время подобного теста, чтобы не огрести ненароком от напуганного объекта, не контролирующего своих защитных реакций.
Замухрышке не повезло, или, наоборот, повезло. С какой стороны посмотреть на это дело. За него взялся сам Бронг собственной персоной. Он воспитал лично не одну сотню бойцов, его подразделения были самыми лучшими на любых военных соревнованиях, профильных и смешанных, когда он командовал крупными и мелкими подразделениями. Всё дело в его Расе, считающей важным и нужным быть на пике формы и заниматься военным делом лучше прочих. Это их единственный экспортный товар, зато экстра класса – воины Маалуши. Они стоят дорого, очень дорого, безумно дорого на рынке услуг, как наёмники для частных армий, телохранители и защитники.
Бронгу пришлось уйти в Галлу, покинув Родину, чтобы не ставить под сомнение линию наследия в своём Роду, ведь он младший сын, но самый лучший воин. И Бронг ничуть не жалел об этом. Его стихией была армия и войны, а не политические игры и дрязги Родов за Власть на их планете.
Кто такой Бронг, Слот узнал во время обмена знаниями со своими Соплеменниками, завершив первый Поиск. Он как раз передавал сведения о проверке их арка, когда всплыла развернутая справка об этом персонаже. А так как Максим теперь являлся приоритетной целью нового Поиска, то Слот счёл очень полезным, чтобы Бронг натаскал его подопечного в воинских искусствах, в которых являлся редким мастером. А тут и оказия подвернулась, маалуши сам нашёл его, когда с Максимом произошла неприятность в лаборатории. В конечном итоге, первоначальное предложение на корабле превратилось в крепкое соглашение между Слотом и Бронгом, что тот займётся воспитанием замухрышки, но Максим ничего об этом уговоре знать не должен.
И теперь Бронг сидел напротив Макса и с удовольствием оценивал произведённый на замухрышку эффект. Наконец, Максим совладал со всей гаммой чувств, взял себя в руки, чтобы не сказать лишнего красного словца по поводу внезапного и громкого появления гиганта, поднял со столешницы опрокинутый стакан и пошёл за добавкой киселя, как он называл похожую питьевую массу. Вернувшись за стол, Макс сел и медленно, с наслаждением, выдул весь стакан, поглядывая на оранжевого громилу.
– Всё? Моя спокойная жизнь овоща на базе закончилась? – уточнил он у собеседника на всякий случай.
– Закончилась. Подтверждаю. Ну что, боец, теперь у нас будет индивидуальный график тренировок. Сегодня же я зайду к руководству, решу вопрос с
