— Несколько часов, — неуверенно произнёс он. — Не знаю. Их магия совершенно иная, не похожая ни на Высшую, ни на простую — ничего общего. — Он задумался. — Даже не пойму, какие именно силы они используют при этом — но точно не магию стихий, не мысли и не физической энергии… — размышлял он вслух — но какой ещё может быть источник? Разве что… может, собственную жизненную силу? Я рассмотрел их заклинание, и хоть и не до конца понял его принцип, но попробую составить контрзаклятья на его основе.
— Дерзай, — усмехнулась Пэнтекуин. — После того, как ты победил Джелара, мне стало казаться, что ты знаешь о заклинаниях совершенно всё.
— Жаль, времени мало, — вздохнул Лорд, хотя ему явно было приятно слушать похвалу — Валькери всегда была скупа на комплименты. — Но сделаю всё, что смогу.
Он ушёл, а Пэнтекуин обратилась к Гарри и Драко.
— Они придут ночью, — с непонятной даже для себя уверенностью произнесла она. — Пока отправляйтесь спать, а когда понадобится, я вас разбужу.
— А ты? — спросил Драко.
— А я с Альбусом отправлю учеников подальше отсюда — пока сеть ещё удерживает Уничтожителей. Вольд сказал: несколько часов, и я верю ему — он очень редко ошибается, когда речь идёт о магии. А потом и мы отправимся баиньки. Ну давайте, идите, или вам придать дополнительное ускорение? — грозно нахмурилась она.
— Нет, благодарю, — еле увернулся от её пинка Гарри. — Я уж как-нибудь сам…
Гарри ушёл, а Драко на секунду задержался, чтобы поцеловать Валькери, и потом тоже быстро исчез. Она некоторое время смотрела ему вслед, а затем быстро развернулась, отчего полы её мантии — она уже успела надеть свою собственную — взметнулись в воздух, и отправилась собирать учеников, готовя их к отъезду. Вещи их уже были собраны — Валькери заранее предупредила, что может выдаться возможность уехать из Хогвартса — но тут девушка столкнулась с одной трудностью: несколько десятков учеников, в основном гриффиндорцы, не хотели уезжать. Они решили остаться и помочь в битве. Не имея времени и желания уговаривать их, Валькери просто махнула на них рукой и вместе с Дамблдором повезла остальных учеников к вокзалу; она сопровождала их на случай, если Уничтожители смогут прорваться раньше, но к счастью, такого не случилось. Поезд ждал их, и спустя десять минут уже увозил студентов на вокзал Кингс-Кросс.
Вернувшись в Хогвартс, Пэнтекуин пошла в свою комнату (теперь она осталась там одна, чему была несказанно рада) и уже разделась и собиралась лечь спать, как вдруг заметила лежащую на кровати мантию Снейпа, которую она так и не нашла случая вернуть. Страдальчески вздохнув, Валькери, накинув свою мантию, чтобы долго не одеваться, взяла её и телепортировалась в подземелья, решив не тратить время на блуждание по коридорам.
Снейпа в кабинете не было, и она решила оставить мантию в его комнате, но зайдя, обнаружила там и самого алхимика, который сидел в кресле и читал очередную книгу по зельеделию, в этот раз вроде бы «Редчайшие яды: распознавание и противоядия» или что-то в этом роде — тоже стр-р-рашно зловещее.
— Я принесла твою мантию, — громко сказала Валькери, зная, что когда Северус читает, он не слышит никого и ничего вокруг, «уходя в нирвану», как называла это его состояние Пэнтекуин.
— А? — с трудом оторвался он от книги. — Да-да, хорошо… — Снейп снова уткнулся в томик. При этом ему пришлось двинуть шеей, и позвонки жалобно хрустнули — еле слышно, но для нечеловеческого слуха девушки не существовало «еле».
Валькери нахмурилась и недовольно произнесла:
— Я, кажется, говорила тебе не сидеть неподвижно. Хочешь заработать остеохондроз? Я уверена, что у тебя уже шея болит.
— Ну болит, — согласился Снейп, не поднимая глаз и продолжая читать. — И пусть. Я привык.
Пэнтекуин закатила глаза и раздражённо вздохнула, после чего подошла к алхимику и, встав позади кресла, стала мягко массировать его шею и плечи, разминая затёкшие мышцы и одновременно накладывая на его многострадальный позвоночник лечебные чары, что вызывало приятный холодок. Снейп зажмурился от удовольствия и замурлыкал, забыв про свою книгу.
— Нравится? — улыбнулась Валькери.
Он молча кивнул, и улыбка превратилась в хищную усмешку.
— А если я сделаю так? — прошептала она, наклонившись и лизнув его за ухом, в том особом местечке, где это доставляло Северусу наибольшее удовольствие, при этом продолжая массаж.
Прерывистый вздох послужил ответом. Её руки скользнули ему под мантию, и она почувствовала, как его сердце начинает биться быстрее. Сколько же они уже не занимались сексом? Да пожалуй, уже больше недели! Непорядок…
— Се-ев, — с придыханием протянула она. — Я соскучилась.
Снейп усмехнулся и, положив книгу на стол, обернулся и, взяв Пэнтекуин за руку, притянул к себе, заставив обойти кресло.
— Я тоже, — ответил он. — И я жутко мёрзну по ночам в этих подземельях… — его рука переместилась на талию девушки.
— Ну так я тебя согрею… — Валькери села на него верхом и, прикусив нижнюю губу, и странно улыбаясь, начала медленно расстёгивать его мантию, чувствуя его всё возрастающее возбуждение. Северус, шумно вздохнув, провёл рукой по её спине, и, почувствовав резинку на косе, стянул её и расплёл
