Снейп быстро мчался по коридору к кабинету Дамблдора. В его мозгу до сих пор была отчёт-ливо запечатлена ужасная картина, заставлявшая его сердце содрогаться от ужаса.
…Валькери начала надвигаться на него, и Снейп попятился. Волна ужаса пронзила его соз-нание.
— Я чувствую твои самые кошмарные, самые дикие, самые потаённые мысли! — шипела она, и от этого голоса по его телу шла дрожь. — Они кричат в тебе, рвутся наружу… Ты сдерживаешь их — я могу освободить твои страхи…
Валькери щёлкнула пальцами — и вдруг начала изменяться. Она стала выше, её лицо внезапно побледнело, черты заострились и стали немного кошачьими, глаза загорелись ярким кроваво-красным огнём.
— Вольдеморт! — сдавленно вскрикнул Снейп и схватился за руку — там, где у всех Упиваю-щихся Смертью был выжжен Знак.
— Ты боишься меня, не так ли? — прошипел Тёмный Лорд. — Ты предал меня, и знаешь, что я наказываю предателей. Строго наказываю.
Он зловеще улыбнулся, обнажив ровные белые зубы, смотревшиеся дико и неестественно на его демоническом лице. Снейп не мог отвести от него взгляд. Пот градом катился по его спине.
— Но разве я являюсь твоим самым большим страхом? — продолжал Вольдеморт — или Вальке-ри? — Ведь есть ещё один человек, которого ты боишься больше меня…
— НЕТ!!! — отчаянно выкрикнул Снейп. — Только не мой отец!
Внезапно к Тёмному Лорду подскочили с двух сторон Поттер и Малфой и схватили его за руки.
— Оставь его, Валькери! — увещевал Гарри.
— Не делай этого, прошу тебя, — уговаривал её Драко.
Вольдеморт усмехнулся, щёлкнул длинными пальцами — и вновь превратился в Пэнтекуин.
— Ладно уж, — усмехнулась она, — пусть живёт… пока.
Затем она перевела взгляд на Снейпа — и тот обмер. В её взоре плескалось такое презрение, что у Северуса перехватило горло.
— Вон, — негромко произнесла она.
И Снейп, к своему ужасу, действительно вылетел из класса, точно нашкодивший первокурс-ник. Его всего трясло. Он прислонился к стене и со всхлипом вдохнул воздух, который упорно не желал заходить в его лёгкие. Этот кошмар был совершенно реальным.
— Дамблдор, — внезапно понял Снейп. — Он должен узнать обо всём.
Северус решительно поднялся и пошёл в кабинет директора, постепенно убыстряя шаги. К гаргулье он подлетел совершенно запыхавшийся от быстрого бега.
— Клубничная пастила, — выдохнул он пароль и ворвался в кабинет.
Дамблдор, сидящий за столом и читающий книгу, поднял голову и изумлённо воззрился на профессора зельеделия — растрёпанного и взмокшего от пота.
— Что случилось, Северус? — обеспокоенно спросил он, отложив книгу в сторону.
Снейп глубоко вдохнул и решительно начал рассказывать.
— … Это было настолько реально, директор… Я совершенно поверил этой иллюзии. И такое презрение… — он умолк, вспомнив выражение глаз Цепеш.
Дамблдор молчал. Затем он слегка вздохнул и негромко, словно про себя произнёс:
— Она слишком неосторожна…
Он взглянул на Снейпа и успокаивающе улыбнулся.
— Есть простое объяснение, Северус. Видимо, мисс Драако-Морте, как и вы, может проникать в разум другого человека и читать его мысли. И, по всей вероятности, ваши способности случайно пересеклись. Возник ментальный канал — и ваши страхи, до тех пор скрытые в душе, вырвались наружу.
— Но почему с ней ничего не случилось? — требовательно спросил Снейп. — Она явно не видела ничего для себя ужасного.
— Возможно, она оказалась сильнее вас, — задумчиво произнёс Дамблдор.
Снейпа это уязвило. Какая-то шестикурсница — пусть даже и настоящий гений в зельях и тёмной магии — оказалась сильнее его? Сорокалетнего мага?
Его мрачные мысли прервал голос Дамблдора.
— Мне кажется, что вам сейчас необходим отдых, Северус. И что насчёт мисс Цепеш…
— Её надо исключить! — злобно выплюнул Снейп. — Она опасна для всех в Хогвартсе!
Дамблдор слегка улыбнулся.
— О, не думаю, что это хорошая идея. Видите ли, похоже эта способность в ней только пробу-дилась, и ей нужно научиться управлять ею. Мне кажется, что девочка не так уж и виновата в случившемся…
