приятно!
— Вы с ума сошли? — недовольным, но немного дрогнувшим голосом произнёс он и попытался встать. Но Валькери с неожиданной силой надавила ему на плечи, не давая подняться.
— Вам необходимо расслабиться, — твёрдо заявила она, продолжая массаж. — Иначе недалеко и до перегрузки мышц, а это чрезвычайно болезненно. Вы сидите в этой позе уже два часа, а такое совершенно недопустимо. Я заявляю вам это как Целитель Третьего Ранга. Или может быть вам неприятно? — обеспокоенно спросила она, и её руки замерли.
— Нет, то есть да, то есть…
Снейп смешался. Эта девчонка определённо играла с ним, как с малолетним юнцом (а в данную минуту он себя и чувствовал таковым). К тому же он понятия не имел, что такое Целитель Третьего Ранга. Но он не мог заставить её прекратить — прикосновения были действи-тельно очень приятными…
Валькери снова начала разминать плечи Снейпу.
— Вам нельзя так много работать, профессор, — мягко пожурила она. — Когда у вас в последний раз был отпуск?
— Я никогда не ухожу в отпуск, — отрезал Снейп.
Пэнтекуин умолкла, но её пальцы больше не останавливались ни на секунду. Она была настоящим профессионалом — Снейп чувствовал, как одубевшие мышцы постепенно расслаб-ляются и перестают ныть.
— Почему вы так ненавидите людей, Северус? — внезапно спросила она. — Почему вы ненави-дите себя?
Снейп напрягся. Его кисти сжались в кулаки.
— Не ваше дело! — прорычал он.
— Нет моё! — таким же голосом зарычала Валькери в ответ. — По-вашему, я так и должна си-деть сложа руки и смотреть, как вы изводите себя? Только слепой мог не заметить того, как вы мечетесь!
— До вас этого не замечал никто, мисс Цепеш! — язвительно промолвил Снейп.
— Люди слепы, — презрительно бросила Валькери. — Но я могу читать в сердцах.
Она снова замолчала. Снейп больше не пытался встать — какая-то странная истома овладела им, не давая шевельнуться.
— Вы любили её? — тихо спросила она.
— Кого? — Снейп похолодел.
— Лили. Лили Эванс. Вы любили её, не так ли?
Северус внезапно почувствовал, что должен высказать всё, что скопилось у него в душе за эти долгие годы, исповедаться перед кем-нибудь. Его словно что-то подталкивало изнутри, и каким-то шестым чувством он ощущал, что Валькери можно довериться.
— Да, — глухо ответил он, опустив голову. — Да, я любил Лили. Но она не замечала меня… как и её дружок Поттер. Они с Блэком обращали на меня внимание, только когда издевались надо мной.
— Вы пытались быть лучше их, — продолжила за него Пэнтекуин. — Вы стали лучшим учеником в зельях, чтобы вас заметили. Но это не помогло — и вы примкнули к Упивающимся Смертью, чтобы этим как-то отомстить Джеймсу Поттеру — любимчику Дамблдора.
Снейп кивнул.
— Я не разделял взглядов Тёмного Лорда, но отказаться уже не смог. А потом… — он сглотнул и с усилием закончил, — Лили умерла. Он убил её. Я не знал, что он собирается сделать это, иначе я бы попытался остановить его.
Профессор умолк. Валькери снова заговорила:
— Ещё до этого вы вернулись к Дамблдору и рассказали ему всё. Он понял вас и простил, но себя вы простить уже не смогли. А когда вы уже начали понемногу успокаиваться…
— Появился Гарри Поттер, — Снейп словно выплюнул эти слова. — Копия своего отца — такой же дерзкий и не признающий никаких правил.
— И вы возненавидели его так же, как и его отца. Но при этом вы понимали, что это сын Лили. Поэтому вы спасли его в первом классе и затем попытались защитить от Блэка, — уверенно продолжила Валькери.
Снейп снова кивнул.
— Она умерла ради него. Её смерть не должна была стать бессмысленной, — хрипло прошептал он.
Он замолчал. Перед глазами Снейпа предстало лицо Лили — зеленоглазой красавицы с густы-ми тёмно-рыжими волосами. Он тихо застонал и закрыл лицо руками.
— А что бы сказала Лили, узнав, как вы изводите себя? — внезапно спросила Валькери.
Профессор в изумлении поднял голову — на него внимательно смотрели чёрные задумчивые глаза девушки. Она теперь стояла перед ним.
— Сколько вам лет? — спросила она.
— Сорок один, — удивлённо ответил Снейп.
— А выглядите вы на пятьдесят. Взгляните на себя! Жалкое зрелище! Злобный старик, умею-щий только брюзжать и изливать свою желчь на всех и
