разозлили. Вот так, живешь себе, никому зла не желаешь, а тебя уже во враги записали и козни строят.
— Значит, выскочка? - выдохнула я, медленно поднимаясь.
— Извините, леди, - пролепетала служанка, - я вас не заметила.
— Значит, гадости в Ирилдейле о человеке говорят только в его отсутствии, надо полагать? - грозно спросила, направляясь в сторону побледневшей госпожи Клариссы. - Или вы повторяете слова леди, которой служите?
Эльфийка испугалась.
— Нет, что вы. Леди Ландуэнь здесь вовсе ни при чем. Это я... - выдохнула она, низко склонив голову. Еще бы. Подставлять свою хозяйку Кларисса не собиралась. - Просто моя леди искренне желала вам помочь, думая, что вы еще не освоились во дворце.
— Я освоилась. Передайте леди Ландуэнь, что я благодарна ей за предложенную помощь, но с текущими делами справлюсь сама! - хотя даже понятия не имела как.
Госпожа Кларисса поклонилась и выскочила из помещения кухни. Повара и поварята захлопали в ладоши. Раздались одобрительные выкрики.
— Ох, что же я наделала! - воскликнула, когда первая волна радости спала. - Я ведь понятия не имею, что мне нужно делать!
— Не печальтесь, леди! Вкусы Владыки нам известны, а уж демону и волку угодить, вообще, раз плюнуть. Им главнее мяса побольше, - успокоила меня тетушка Берти. - Давайте пока я меню составлять стану, а вы потом втянетесь.
— Спасибо! - искренне поблагодарила я полную женщину и чмокнула в пухлую щеку. Повариха смутилась и растрогалась до слез, которые принялась утирать краешком передника.
Айлиль пришла спустя пару минут. Когда я выходила из гостеприимной кухни, главный повар спросил:
— Что подать на обед, леди Василиса?
— Что-нибудь из рациона леди, - тяжело выдохнула я, покосившись на блюдо с божественно вкусными булочками мастера-кулинара. - Только съедобное.
Провожали меня теплыми взглядами, полными надежды. Дорога обратно много времени не заняла. Час был обеденный и на встречу почти никто не попался. Зато на подступах к гостевым покоям, ожидал гном-артефактор с двумя подмастерьями и странной конструкцией, чьи очертания слабо угадывались под тканевой упаковкой.
— Леди Василиса, - пробасил мастер. - Все выполнили по вашему заказу. Разрешите установить?
— Устанавливайте, - отмахнулась я, проходя в комнаты.
Экономка внимательно осмотрела принесенную вещь. Обошла вокруг, даже заглянула под ткань. Удивленно на меня посмотрела, на что я ответила прямым взглядом. Со мной работы и предмет установки были согласованы. Видимо, Айлиль тоже ничего предосудительного в действиях артефакторов не выявила и благосклонно кивнула.
— Я вам еще нужна, леди Вася? - спросила она. В ответ смогла лишь отрицательно качнуть головой. - Тогда я зайду к вам за час до ужина.
И эльфийка поспешила удалиться, памятуя о наших бесконечных просьбах и форс-мажорах.
Начало дня выдалось утомительным, и душа требовала покоя и хоть немного отдыха. Гномы вместе с новым отхожим артефактом проследовали в ванную, а я наслаждалась тишиной. Вышла на террасу и только собиралась опуститься на мягкий диванчик, как...
— Леди! Леди! - махал ручищами мастер-артефактор. - Тааам...
На большее его не хватило. Он лишь раздувал щеки и выдыхал в густую бороду, пыхтя от негодования. Любопытство победило и, превозмогая усталость, я отправилась к бассейну, узнать, что же там происходит.
Подозрительные звуки, очень знакомые, похожие на песни моего родного мира, я услышала сразу, как только открылась дверь в нашу общую с девочками ванную. Однако, различия были. Причем весьма и весьма основательные. Таких дивных голосов в моем мире не водилось. Но, Боже мой, что же пел этот голос!
В дверях, ведущих в покои Лариски, стояли Труди, Соня и два подмастерья господина Бомли. Сам гном подпирал стенку рядом и растерянно хлопал карими глазами, что-то тихо бормоча в рыжую бороду.
Увидев меня, горничные подвинулись, оттолкнув с прохода юных артефакторов. Лучше бы они этого не делали. Картина, которую я увидела, лишила меня дара речи, а заодно и способности адекватно воспринимать действительность. То, что творилось в спальне Сербской, не могло происходить по- настоящему. Почему? Потому что не могло и все.
Сама хозяйка покоев восседала на краешке огромной кровати, закинув ногу на ногу. В ее руках была любимая гитара и помещение заполняли звуки размеренных аккордов. Рядом с ней в ряд стояли эльфы с различными музыкальными инструментами щипковыми, духовыми и даже ударными. Все остроухие усердно пытались скопировать мелодию, наигрываемую Ларьком, и это у них очень неплохо получалось. В кресле сидела веселая Нонадзе. Томка болтала ногой в такт и даже что-то подпевала. Вопрос, кому? Этим я и озадачилась, войдя в комнату.
Следующее, что увидели мои глаза, заставило потерять дар речи еще на некоторое время. Вдоль выхода на террасу, в три ряда, от самых высоких к самым низкорослым, стоял настоящий эльфийский хор. Впереди, как полагается, солист, а рядом дирижер и руководитель - маленький человечек, которого я
