Внук народовольца Николая Кибальчича, отданный родителями ВОСЬМИЛЕТНИМ на воспитание в Александровский кадетский корпус, вступивший добровольно в ТРИНАДЦАТИЛЕТНЕМ возрасте в Красную гвардию, маршал не сдался, не унижался, в кадровой сталинской мясорубке выжил, никого не СДАЛ и не предал, офицерского достоинства и чести не потерял.
Находясь в отставке, А.Е. Голованов написал правдивые, честные и по-кадетски прямые воспоминания о войне и службе под Сталиным, впрочем, изрядно конъюнктурно искромсанные бдительными, изыскивающими потенциальную крамолу цензорами ГлавПУРа.
Не везде афишируемый факт биографии маршала авиации: до того, как стать летчиком, А.Е. Голованов с 1924 по 1933 год служил в органах ОГПУ, в военной контрразведке, в том числе и в особом отделе легендарной дивизии им. Ф.Э. Дзержинского. В рамках операций КРО ОГПУ принимал участие в разработке и аресте Бориса Савинкова; дважды выезжал в спецкомандировки по линии органов госбезопасности в Синьцзян.
9 июля 1945 года, при замене специальных званий в органах госбезопасности и НКВД на воинские, звание Маршала Советского Союза присвоено Лаврентию Павловичу Берии.
В послужном списке Берии отмечено два периода пребывания на руководящих должностях в военной контрразведке.
В ноябре 1922 года Берия назначен заместителем председателя ЧК при СНК Грузинской ССР с совмещением должности начальника Особого отдела Закавказской армии.
17 апреля 1931 года Берия занял должности председателя ГПУ при СНК ЗСФСР, полномочного представителя ОГПУ в СНК ЗСФСР и начальника Особого отдела Кавказской Краснознаменной армии. Эти посты он замещал вплоть до избрания первым секретарем ЦК компартии Грузии в ноябре 1931 года. Лишен маршальского звания в 1953 году.
3 ноября 1947 года звание Маршала Советского Союза присвоено министру Вооруженных Сил СССР Николаю Александровичу Булганину.
С 1918 по 1922 год Н.А. Булганин служил в органах ВЧК-ГПУ на должностях заместителя председателя Московско-Нижегородской ЧК, начальника сектора оперативной части по транспорту Особого отдела Туркестанского фронта, начальника транспортной ЧК Туркестанского военного округа, заместителя начальника информационного отдела по транспорту ГПУ РСФСР.
Карьера Н.А. Булганина после перехода из органов госбезопасности в народное хозяйство сложилась чрезвычайно удачно — председатель Государственного электротехнического треста ВСНХ СССР, директор Московского электрозавода, председатель исполкома Моссовета, председатель Совета народных комиссаров РСФСР, зампредседателя СНК и СМ СССР (то есть самого Сталина), председатель правления Госбанка СССР, министр Вооруженных Сил, председатель Совета Министров СССР.
26 ноября 1958 года по прямому указанию Хрущева за участие в «антипартийной группе Молотова, Маленкова, Кагановича» Н.А. Булганин снижен в воинском звании до генерал-полковника.
В 1971 году звание генерала армии присвоено начальнику ГРУ Генштаба ВС СССР Петру Ивановичу Ивашутину, служившему в органах военной контрразведки в 1939–1953 годах.
В 1978 году звание генерала армии присвоено заместителю председателя КГБ СССР Георгию Карповичу Циневу, служившему в органах военной контрразведки в 1953–1958 и 1960–1967 годах и первому заместителю председателя КГБ СССР Семену Кузьмичу Цвигуну — сотруднику военной контрразведки в 1942–1946 годах.
В 1982 году звание генерала армии присвоено министру внутренних дел СССР Виталию Васильевичу Федорчуку, служившему в органах военной контрразведки с 1939 по 1970 год.
В 1987 году звание генерала армии присвоено первому заместителю председателя КГБ СССР Филиппу Денисовичу Бобкову, окончившему в 1946 году Ленинградскую школу военной контрразведки СМЕРШ.
Четверым из вышеперечисленных высших руководителей спецслужб и страны присваивалось звание Героя Социалистического Труда: в 1943 году Л.П. Берии, на должностях наркома внутренних дел СССР и зам. председателя СНК СССР, в 1955 году — Н.А. Булганину, на должности председателя Совета Министров СССР, в 1977 году — Г.К. Циневу, на должности заместителя председателя КГБ СССР, и С.К. Цвигуну, на должности первого заместителя председателя КГБ СССР. В 1953 году Берия был лишен звания Героя Социалистического Труда.
Звание Героя Советского Союза присвоено семерым военным контрразведчикам.
