Дашь мне возможность убедиться в том, что с тобой все в порядке?
– Конечно, – соглашается Сол. Он едва стоит на ногах. Когда мы приближаемся к стойке дежурного администратора, миниатюрная медсестра-азиатка выходит вперед с креслом-каталкой.
– Садитесь, – говорит она резким и суровым голосом.
Я держу Сола за руку. У меня такое чувство, как будто я его предаю. К глазам подступают слезы.
– Сол, – наклонившись, шепчу я ему, крепко сжимая его ладонь. – Мы с тобой еще увидимся. Обещаешь, что позвонишь мне?
Он кивает.
– Спасибо, – говорит он.
– За что, глупенький? – Я вот-вот расплачусь. Я не могу это выдержать. Мне не следовало бы бросать его здесь одного – следовало бы остаться с ним и позаботиться о нем. Но разве у меня есть выбор? Мне необходимо найти Полли. – Это тебе спасибо. За то, что помог мне.
– Всегда рад вам услужить. – Он пытается улыбнуться.
– А я – тебе, – говорю я. – Я очень рада, что познакомилась с тобой.
Я поворачиваюсь, чтобы уйти до того, как хлынут слезы, но затем возвращаюсь. Прежде чем уйти, я хочу задать еще один вопрос.
– Сол, а кто такая Джени? – спрашиваю я.
Он снова закрывает глаз. Медсестра разговаривает с дежурным администратором, передавая ему какой-то бланк.
Сол открывает глаз и подмигивает мне. Я смотрю на его красивый серый глаз с расширенным от боли зрачком и вижу там свое отражение.
– Моя сестра, – шепчет он. – Моя сестра-близнец…
Бинни высаживает меня на залитой светом автостоянке перед железнодорожным вокзалом Ашфорда. Все здесь кажется очень ярким.
– Спасибо, – говорю я, когда она тянет вверх рукоятку ручного тормоза, которая при этом неприятно скрипит. – Я очень благодарна. Но… – Она закуривает еще одну сигарету, не глядя на меня. – Ты приедешь за Солом, хорошо? Пришлешь мне текстовое сообщение с его телефона? Напишешь мне, как у него дела? Пожалуйста.
– Не переживайте.
Она пожимает плечами, но я сомневаюсь, что она даст себе труд это сделать. Как я могу ее заставить? Она грызет ноготь, который когда-то был покрыт черным лаком: на нем еще остались его следы.
Я застегиваю пальто и ищу ручку двери.
– Почему вы были с ним? – спрашивает она.
Моя первая мысль – о Сиде. У меня уходит пара секунд на то, чтобы понять, кого эта девушка имеет в виду.
– С Солом? – спрашиваю я.
– Да. – Она смотрит на меня с таким видом, как будто я тупица. – А с кем же еще?
– Мы встретились в поезде. Поезд сломался и остановился. Мне нужно… Мне нужно забрать свою дочь.
Я бросаю взгляд на вокзал: поездов там пока не видно, но мне необходимо побыстрее оказаться там. Я хочу быть готова, если вдруг прибудет поезд.
– Его сестра Джени – моя подруга. – Бинни произносит эти слова с гордостью, но ее лицо при этом на мгновение омрачается. – Однако она… С ней сейчас не все в порядке.
– О господи!.. – говорю я. А что еще я могу сказать?
Мне вспоминается, как Сол произнес слова «на игле». Мне вспоминается «человек-бочка», его большой черный сапог и то, как он упоминал о шлюхах. Перед моим мысленным взором предстает девушка, которая похожа на Сола, но более хрупкая, не такая крепкая. Я представляю себе длинные серые глаза – прикрытые, остекленевшие. Рядом с ней валяются использованные шприцы и фольга. Я вижу мысленным взором, как она лежит на спине в комнате, в которой нет занавесок. Я вижу над ней какого-то безликого мужчину.
– Мне очень жаль, – говорю я.
– Да уж, – кивает Бинни. – Мне тоже. Черт бы побрал эти наркотики.
– Да, черт бы их побрал, – соглашаюсь я, а затем открываю дверцу. – Еще раз спасибо.
– Лори, – говорит она не совсем уверенным голосом как раз в тот момент, когда мои ступни касаются бетона.
Я оборачиваюсь, удивившись тому, что она запомнила мое имя.
– Я возвращаюсь. К Солу. Попрошу его написать вам сообщение.
На пару секунд я кладу свою ладонь на руку Бинни. Затем выхожу из машины.
К тому моменту, когда я добираюсь до внешнего двора вокзала, она исчезает.
Тогда: выяснение отношений с Мэлом
