— Не оставлю, — подтвердил генерал.
— Это хорошо, — радостно засияла Эстэ. — Нельзя его одного оставлять. Ему же плохо сейчас. И грустно… А у нас в замке, во-первых, тихо и спокойно, во-вторых, жаб нет, а в-третьих, деревьев вокруг уйма, пусть рубит себе сколько угодно.
— Зачем ему рубить деревья? — не понял Нэсс, с какой радости дочь собирается позволить орку испортить парк вокруг имения.
— Как зачем? — возмущенно хлопнула глазищами Эстэ. — Должен же он как-то отвлечься. Вот и будет мне фигурки вырезать. Лошадок там всяких, огров, например… Нет, огров не надо, — поморщилась она. — Огры воняют и Нарварг их не любит… Придумала. Хвостика будет вырезать. Будешь позировать белобрысому? — кивнула она шустро ползущему рядом с лошадью зургару.
Хвостик красиво расправил веером свои шипы на голове и, задрав нос, высоко свистнул.
— Красавчик, — подмигнула ему Эстэ, а потом, боязливо поджав губы, испугано скосилась на отца. — Пап, я тут тебе еще кое-что забыла рассказать… Помнишь, ты мне котеночка обещал? Так я тут подобрала одного…
— Кого ты подобрала? — щурясь от недоброго предчувствия, насторожился Нэсс.
— Ты только не волнуйся, — поспешила его успокоить девочка. — Он умненький. По углам гадить не будет, мебель портить тоже… Да что там мебель. Он даже кабанов без разрешения не ест.
— Эстэ? — напряженно повысился голос Нэсса. — Какой еще "котеночек"?
— Серенький, — невинно хлопнула глазами Эстэ. — Вот с таким хвостиком, — девочка стала медленно разводить руки в стороны, показывая размер хвоста, и когда их размаха не хватило, мило добавила: — Ну, может, самую чуточку побольше…
— И где этот "котеночек"? — мрачно поинтересовался генерал.
— А я на нем Нарварга к Моругу отправила, — глаза Эстэ ярко сверкнули и губы расползлись в счастливой улыбке.
— Нарварга? — уточнил Нэсс, прикидывая габариты здоровенного орка. — На котеночке?
— Ага, — кивнула девочка. — А где бы я ему лошадь в лесу нашла?
Нэсс, мгновенно сообразив, кто может серенький и с длинным хвостом водиться в лесах Грэммодра, возмущенно взревел:
— Эстэ, ты что, приволокла из леса норвила?
— Почему сразу "приволокла"? — обиделась Эстэль. — Он вообще-то сам пришел.
— И как ты его через границу протаскивать собираешься? — понимая, что дочь от идеи забрать с собой норвила точно не откажется, рыкнул мужчина.
— Да он сам кого хочешь через границу перетащит, — передернула плечиком Эстэ. — Чего ты так волнуешься?
— Эстэ, тварям Грэммодра запрещается появляться на территории Аххада.
— А давай мы тебя на него посадим? — воодушевленная внезапной идеей, вскинулась Эстэ. — Скажешь, это твой новый котоконь. Кто ж не пропустит
