- Ну так и не придирайся, - оскал у напарника всегда выходил замечательно, а уж с потёками чёрной 'краски' вокруг рта...
Техник потёр свой внушительный нос:
- А ведь и не скажешь заранее, что... чёрный, - он покосился на меня, потом на игровую доску. - Смотрю я на твоего 'гения борьбы со смэшниками'... Особенно, на ту его комбинацию в углу...
Краснеть я, к счастью, не умею. А вот шашку как-то сумел запихать мимо клеток.
-....и думаю, что на 'Парусе' - даже рассаду смэшники не сожрали за три дня, не говоря уже о людях. Выживших... слишком много, - закончил Гаррисон.
Дьюп больше не улыбался, но от этого его привычная гримаса 'а ля кирпич' стала ещё страшнее.
- Макловски... - покачал головой техник. - Ты ходи да оглядывайся.
- Не понимаю о чем ты, Харви. 'Дело чести' и 'Нирвана' были слишком близко, вот и опередили спецон, - ухмыльнулся Дьюп.
- Северный спецон, - уточнил Харви. - Он опоздал исключительно удачно. Ещё месяца три, и 'Парус' снова будет в строю. Всё так же под капитаном Митчеллом, представляешь? Он со страшной лихорадкой слег за неделю до нападения. Смэшников, разумеется!
Дьюп перебросил из одной руки в другую пустую полусферу, будто прикидывая, а не запустить ли её Гаррисону в голову.
- Много слов, Харви, - Ответным взглядом Дьюпа можно было гнуть переборки.
Гаррисон тоже был 'на ты' с тенью, но тут он побледнел.
- Странно, что ты не траванулся... 'сержант' Макловски. Жрешь что ни поподя! - техник вскочил и размашисто прижал кулак к груди, отдавая честь.
- Вольно. Вы можете идти, - тон у Дьюпа был протокольный до отвращения. Салюта он не принял.
И Гаррисон на негнущихся ногах и с подозрительно прямой спиной пошагал в сторону выхода.
- Еще партию? - как ни в чём не бывало, спросил меня Дьюп.
- Может тебе умыться? - с уходом техника стало легче дышать, и я расслабился, откидываясь на спинку диванчика.
- Само отстанет. Недели через две.
- Это... Баллейн - липучее?
Дьюп сдвинул брови: не спрашивай, мол, что и так понятно.
Я кивнул и послал на основную доску первую шашку.
А он вдруг начал рассказывать мне про императорский Дом. Про то, что бабуля нашего Вечного Императора была той ещё затейницей и на базе растений-эммиттеров вывела ягоду, позволяющую узнать отношение человека к событию, вопросу или идее. Ему достаточно было коснуться специально выращенного под конкретную задачу плода. Вот держишь в руках ягодку, а она постепенно меняет цвет. Сок, правда, морфирует в разы быстрее. Еще и
