Она ткнула в меня пальцем. А я... Никогда не умела оправдываться. Этим пользовались многочисленные однокурсницы в школе, вот так же тыкали в меня пальцем и рассказывали одноклассникам и учителям свои домыслы. Оставляя меня виноватой, шокированно ловящей ртом воздух. Но сейчас ситуация изменилась.
- Это мнение Элси или есть свидетельства? - холодно спросила я.
- Мнение Элси, - выдавила Глория.
Крис поднял загоревшиеся белым светом глаза.
- Милая, - прошептал он, поглаживая по шее девушки, - какому именно помощнику Дьюка адресовано письмо. Потому что я тоже помощник.
Она задрожала, вожделея, но прикусила губу, пытаясь не отвечать. Что же им обещал носорог, какими сказками кормил, если юная девушка мечтает стать вместилищем древних сил, а не прожить долгую и счастливую личную жизнь?
- Что за помощник? Говори! - скомандовала я, повышая голос.
Глория скрючилась как от сильной боли. И мне пришлось зажать нос. Сильный запах сработавшего от животного ужаса мочевого пузыря заставил нас отшатнуться от Глории. Еще месяц назад мне было бы очень стыдно. А сейчас я посмотрела на Итана, молчаливо скрестившего руки перед грудью. И... не пожалела.
- Баганд, - просипела Глория, - мистер Баганд. Он глава вампирского круга к приходу мантикор. Пока древние не пришли, мы вместе и помогаем друг другу. Но больше я ничего не знаю. Я его даже никогда не видела. Мне впервые доверили отнести письмо и сообщили такое важное имя.
Она тихо и обреченно заплакала.
- Где находится печать?
- Не знаю, я отвечала только за Школу. Должна следить за Итаном. У главы была информация, что он - потенциальный сфинкс. Мы с Лапой его охраняли.
Обманывать сейчас Глория не могла, поэтому расспрашивать дальше смысла не было. Как бы не сломать психику, умерять силу голоса я еще не умела, и, похоже, слишком сильно ударила по разуму шпионки.
- Сядь и усни, пока не прикажу проснуться.
Девушка упала буквально кулем. И отключилась сразу. Я содрогнулась, представив, что может сделать с оборотнями не обремененный моральными принципами примарх. И что годами делал со своими «Детьми» Искандер.
- Крис, - мягко начала я. Вампир выпрямился, поправил грубое кружево на манжетах. Я внимательно посмотрела на его почти белое лицо, - что там насчет Ирэн и Ероков?
- Мари, я узнал об этом буквально на днях.
-Да?
Приходилось говорить все тише, чтобы не прорвалась ярость.
Между нами встал Итан. Развел руки, повернув голову, посмотрел хмуро на Криса, затем испытывающе на меня.
- Пока не произошло непоправимого, Мари, помни, что Кристофер - твой друг и родня. Крис... лучше расскажи все побыстрее и попробуй нас убедить, что ты не скрывал информацию, которая нужна для...
Я не выдержала, зарычала. И тут же зажала себе рот. Спокойнее, спокойнее. Я не имею права сейчас быть невоздержанной, пока рядом Итан. Не могу его так подвести.
Крис поиграл желваками и начал говорить. Быстро, будто освобождаясь.
- Полгода назад, когда в поисках информации о работах деда, Авеля Ера, я заглянул в закрытые семейные разделы, прочел в одной из его работ сообщение, что он едет к Ерокам с семейным визитом. Твой и мой дед, Мари, были кузенами, дружили в детстве. Дальнейшие записи, сделанные после этого путешествия, отсутствовали. Через неделю вся семья Ерок была уничтожена. Как оказалось, спаслись только вы вдвоем с матерью. Я не говорил тебе, считая информацию не слишком важной.
- Точнее, не хотел, чтобы я была в курсе в каком не слишком дальнем мы родстве, -сказала я. Ничего нового я о Крисе сейчас не узнала. Как и все Ера, он был достаточно эгоистичен, чтобы, называя меня самым близким человеком, при этом не делиться со мной.
- И что изменилось с тех пор? Почему Ирэн меня знает с детства?
- Когда я искал сведения о море, - слова ему давались с ощутимым трудом, - нашел трактат Видящего... И в нем заметки деда, которые и были вырваны из дневника. С записями о создании искусственного вампира. И... Дед поехал в гости к кузену, отвергшему магию и семейную фамилию, прекрасному специалисту по Двуликим, чтобы показать ему свою дочь, новорожденную вампирессу, у которой, по его мнению, полностью исчезла тяга сумасшедшего оборотня-монстра к мясу и убийствам.
Меня потрясывало, как я ни старалась сдержаться. Судя по предыдущим ситуациям, для активации близнецов и я, и Итан должны быть в эмоциях, потерять жесткий контроль над телом. А значит, хотя бы один должен держать себя в руках. В моих ушах стучал пульс, шея сзади горела. Я понимала, что выхожу из себя, но не могла остановиться.
