— Конечно. А почему ты интересуешься?
Моя мама не из тех, кто звонит, чтобы просто поболтать. Если она набрала мой номер, значит, для этого есть причина.
— Даже не знаю. У тебя все хорошо? Как там Джерри?
— Отлично. Мы недавно прошли соковую детокс-диету, так что оба полны жизненной энергии и сил.
Еще несколько лет назад мама никогда не употребляла такие выражения, как «жизненная энергия», да и вообще не верила в диеты. Не при папе. Это все Джерри и его влияние.
— Прекрасно, мам, я тут кое-чем занят, так что…
— Ты же не на работе, Эд?
— Ну…
— Сейчас же каникулы!
— Я знаю, но в наше время каникул не существует.
— Не позволяй им садиться тебе на шею, Эд. — Мама вздыхает. — В жизни есть и другие важные вещи помимо работы.
И опять: несколько лет назад мама сроду бы такого не сказала. Работа была ее жизнью. Но после того как заболел отец, эта жизнь обрела новый смысл в уходе за ним.
Я понимаю: все, что она делает сейчас, включая отношения с Джерри, — это ее способ наверстать упущенные годы. Я не могу ее за это винить. Я виню себя.
Если бы я женился и обзавелся семьей, возможно, она нашла бы чем заняться вместо этих чертовых детокс-диет.
И наверное, у меня были бы в жизни другие ценности помимо работы.
Но все это не то, что хочет услышать моя мама.
— Я знаю, — говорю ей я, — ты права.
— Конечно. Кстати, тебе следует попробовать заняться пилатесом — отлично поддерживает мышечный тонус.
— Я подумаю над этим.
Конечно же нет.
— В любом случае не буду тебя отвлекать, раз ты занят. Я просто хотела узнать, не смог бы ты сделать мне небольшое одолжение.
— Ладно, чем я…
— Мы с Джерри подумываем отправиться в небольшое путешествие на нашем трейлере. На недельку-другую.
— Звучит мило.
— Мы должны были оставить кота кое-кому, но нас подвели…
— О-о-о, нет!
— Эд! Ты же вроде бы любишь животных.
— Это правда, но так вышло, что Варежка меня просто ненавидит.
— Что за бред, он же кот. Он не может кого-то ненавидеть.
— Это не кот, это пушистый социопат.
— Так ты присмотришь за ним или нет?
— Конечно присмотрю, — со вздохом говорю я.
— Отлично, я принесу его завтра утром.
— Да, отлично.
Я кладу трубку и возвращаюсь в класс.
Худощавый паренек с длинной черной челкой сидит, развалившись на стуле и закинув ноги на стол, чатится в своем смартфоне и чавкает жвачкой.
Дэнни Майерс. Он попал ко мне в ученики. Все твердят, что он необычный ребенок: наш директор, родители Дэнни, которые — вот совпадение — дружат с нашим директором, а еще несколько человек из попечительского совета. Я лично нисколько не сомневаюсь в этом, но его успехи в учебе пока что ни разу не подтвердили их заверения.
И конечно, это не то, что хотели бы услышать его родители или наш директор. Они уверены, что Дэнни просто необходимо особое внимание. Дэнни — жертва стандартизированной государственной системы образования. Он не такой, как все, он легко отвлекается, он слишком чувствителен — и тому подобная хрень.
Так что Дэнни сейчас переживает своего рода интервенцию. Для него это дополнительные занятия на каникулах, ну а я, в свою очередь, должен вдохновлять его, раззадоривать и умасливать, чтобы он получал те оценки, которых заслуживает, по мнению его родителей.
Иногда подобные внеклассные занятия приносят свои плоды, но это работает только с по-настоящему способными детьми, которые немного отстали
