– Да я его немного подстрелил, – нервно хихикнул Алексей.
– Подстрелил?! О боже! Как?
Вместо ответа последовал протяжный тяжёлый вздох.
В процессе сумбурного полупьяного повествования удалось выяснить, что Васька, решил-таки эту гигантскую тварь найти, чтобы доказать, хотя бы себе самому, что они существуют. Взял лодку и нашёл описанную свалку топляка. Благо, вода прозрачная и дно легко просматривается. И вдруг, о чудо, увидел там щуку, правда она не двигалась и вообще сильно напоминала бревно. Тогда он решил нырнуть и окончательно прояснить, что же это такое.
И кто же мог знать, что именно в этот момент туда же осторожно подплывает Алексей. Акваланг, маска, нервы натянуты, подводное ружьё на изготовке. И вдруг над грудой мусора поднимается облако мути и нечто бревнообразное. Стрела полетела автоматически.
Васька едва успел обрадоваться, что это всё-таки щука (ну раз кусается) и правда на его стороне, как захлебнулся и забарахтался, теряя сознание.
Разобравшись, что к чему, Алексей поднял подранка на поверхность, втащил в лодку, сделал искусственное дыхание. Потом, привёз на базу, перевязал. Царапина оказалась несерьёзной. Теперь сидят, стресс снимают.
Алексей вздохнул и снова потянулся к бутылке.
– Отставить пьянство! – возразила Оксана, и переставила водку на подоконник. – Праздновать будем, когда найдём девушку.
– Да где её искать-то?
– В Коробковке. Надо только узнать, где живёт… – она повернулась к Ваське. – Ты, случайно не знаешь хромого знахаря из староверов?
– Хромого?? – наморщил лоб Васька. – Ммм… – он застонал и взялся за голову, словно она внезапно заболела.
Александр всё это время сидел на кровати и, вертя в руках «голову змеи», думал о чём-то своём. А тут вдруг вздрогнул и перевёл взгляд на Ваську.
– Что «ммм»!? – переспросила Оксана. – Знаешь или нет?
– Не, не знаю, – и Васька повёл рассеянным взглядом по стенам комнаты.
– Да очнись ты! – Оксана толкнула его в плечо. – Как вы умудрились с полбутылки так ужраться?!
– Да он вообще почти не пил, – сказал Алексей. – Полрюмки чисто за компанию.
Александр вдруг вскочил с кровати, повалил Ваську на пол и, глядя в закатившиеся глаза, приказал:
– Говори правду!
Васька захрипел и начал дёргаться, словно в эпилептическом припадке.
Оксана похолодела и дрожащими руками начала искать телефон, чтобы позвонить в скорую. Но Александр, заметив это, быстрым движением вырвал у неё сумку и отбросил в другой конец комнаты. Потом снова склонился над извивающимся Васькой:
– Вспоминай!
– Ты чего делаешь?! – заорал Алексей и вцепился ему в плечо, но Александр так же легко отправил его вслед за сумкой.
– Саша! – проскулила Оксана, но к горлу подкатил ком, и звуки застряли.
Васька, наконец, перестал дёргаться и постепенно сфокусировал взгляд на лице нависающего над ним Александра.
– В детстве дед возил меня к знахарю. В баню.
– Дорогу сможешь показать?
Васька снова попытался закатить глаза, но Александр сжал его шею, чем, как ни странно, снова привёл в чувство.
– Не знаю, – прохрипел Васька. – Давно ж было… я совсем мелкий… на телеге…
– Вспоминай!
– Сначала по центральной, потом налево, колодец… если ничего не поменялось, то найду.
Александр отпустил его. Васька сел, тяжело дыша и потирая горло.
– Ты совсем охренел?! – дрожащим голосом пролепетала Оксана. – Что за гестапо?
– У него блок в сознании, – сказал Александр, поднимаясь с пола.
– Чего?! Какой блок? – заныл Васька
– Он включается, когда ты пытаешься вспомнить то, что тебе запрещено вспоминать.
– Кем запрещено? Что ты гонишь?!
Александр достал телефон и включил его в режим видеокамеры. Навёл на Ваську и спросил:
– А от чего тебя лечил знахарь, помнишь?
– Да не от чего не лечил. В бане парил. – Васька, тоже поднялся с пола и сел за стол.
– Скажи, а в ночь, когда Антонина пропала… ну, когда вас всех пронесло там на острове. Помнишь?
– Помню, конечно.
– В ту ночь, на остров приплывали староверы. И хромой знахарь, наверняка, был с ними. Ты их видел?
Взгляд Васьки снова неестественно заметался по углам комнаты.
