И вот перед тем, как уйти, они решили, что надо кого-то оставить, «присматривать за людьми». Чтобы просто контролировать, и если что, аккуратно корректировать направление развития. Но как сделать так, чтобы «боги» среди людей оставались незаметны? Они ведь должны умирать, как все, от старости, а стареют они очень медленно. Вселение же в обычного человека было бы для него страшной пыткой. Да и в большинстве случаев это просто невозможно, поскольку у каждого существует как бы духовный иммунитет, не позволяющий захватывать тело без разрешения души. А кто же согласится впустить на свою территорию, пусть и высокоразвитого, но чужака?
Но решение было найдено. Оказалось, что человек, находящийся при смерти не способен сопротивляться внедрению духа. Точнее, не то чтобы не способен, а его душа, если чувствует, что самостоятельно с исцелением ей не справиться, идёт на уступки, ради выживания тела. Возникает такой как бы симбиоз, взаимопомощь. Человек выздоравливает, живёт дальше, но стареет, как все обычные люди. Дух «древних богов» в нём живёт исключительно как наблюдатель и проявляется только в критических ситуациях.
Но проблема в том, что живя в теле обычного человека, дух ослабевает. Он не может выйти и жить самостоятельно. Ну, то есть, он становится не как плазма из которой состоит шаровая молния, а как огонь. Его необходимо передавать от одного тела к другому, как от свечи к свече, иначе он погаснет.
И вот когда технология переселения была отработана, «боги» взяли на воспитание девочку и мальчика из сирот. Мальчик рос тут же на острове, а девочка в другом месте. И воспитывали их не как обычных «богов», а как обычных людей, которым предстоит прожить стандартную человеческую жизнь, но в старости не отпустить душу на Суд Божий, а передать другому человеку, который по каким-то причинам оказался при смерти.
Среди людей распространили пророчество, что однажды с неба придёт дева, которая послана будет богами, чтобы освещать дальнейший путь и вести их к новым духовным высотам. И даже дату указали – день летнего солнцестояния. А поскольку они и сами не знали, когда девушка будет готова, то придумали ритуал встречи, который надо проводить ежегодно, пока богиня не появится.
Прошли годы. Мальчик, которого воспитывали на острове, вырос и был избран народным вождём. У других претендентов «на трон» не было никаких шансов. Он был на порядок умнее, сильнее, быстрее. Ему даже имя дали «Великий Змей»
Девушка тоже выросла, и вот, в назначенный день, на глазах всего народа она спустилась с небес в центр священного озера, прошла по воде в окружении мерцающих розовых звёзд, и вошла в украшенную цветами лодку. Её привезли на остров, где она торжественно и радостно была встречена людьми.
Когда Змей и Вера (будем звать их так) освоились, «боги» начали один за другим покидать свои ветхие тела. При выходе возникал странный эффект – тело мгновенно высыхало и даже слегка обугливалось. Приезжающие на остров люди обнаруживали вместо вчера ещё пышущего здоровьем старца, чёрную мумию. Ему организовывали проводы, предавая останки костру. Сгорали они быстро и ярко. И вот остался только один, последний из древних. Тело его истощилось, едва удерживая рвущийся на свободу дух. Он не выходил на солнечный свет, целыми днями сидя в подземном святилище в полусонном состоянии. Не реагировал на приходящих и не отвечал на вопросы.
А на острове продолжалась жизнь. Свято место пусто не бывает и роли «богов» начали исполнять местные старцы. Должен же кто-то благословлять молодых, совершать обряды и служить «богине». А Вера ограничивалась лишь выступлениями на праздниках – пела, танцевала и поздравляла обожающих её людей. В общем, была такая декоративная правительница.
Это не нравилось её напарнику. Он считал, что она должна воспользоваться своей законной властью и заставить жрецов развивать общество, а не просто собирать пожертвования и проводить бессмысленные, хоть и красивые ритуалы. Когда же он стал особо настойчиво требовать, она спросила, что, по его мнению, является этими «новыми духовными высотами», и как на них следует взбираться.
И тут внезапно выяснилось, что никаких инструкций на этот счёт богами оставлено не было. Ни ему, ни ей. Осознав это, они впервые по-настоящему ощутили груз ответственности. Стало страшно и очень одиноко. Оставался единственный шанс – последний из древних. Но надежды, что он ответит, почти не было.
Они спустились к нему в подземелье. Так же, как делали ежедневно, поднесли к высохшим губам чашу с водой, погладили по истончившейся коже и задали свой вопрос. И вдруг он открыл глаза и улыбнулся.
Озарение, вспышка, всего мгновение, но оно осветило тот архив информации, который с детства закладывался им в головы. И из множества, как им раньше казалось, бессмысленных знаний, сложились объёмные образы и символы, которые в свою очередь выстроились в Ответ. И в этот момент последний из древних покинул измученное тело. Оно тут же скукожилось и задымилось, а подземелье озарилось голубым мерцающим светом.
Александр замолчал, едва заметно улыбаясь.
– Так что там за ответ? – выждав довольно длинную паузу, не выдержал кто-то из слушателей.
– Да! Что за «новые духовные высоты»?
– Высоты? – очнулся Александр. – Те высоты человечеством давно уже пройдены, – махнул он рукой. – Перед нами уже стоят новые. Но тогда они вполне справились, я считаю.
– Ты сказку-то дорасскажи! – потребовал Васька.
– Обязательно, – кивнул Александр. – Переведу только на язык понятных нам слов.
На следующий день народ собрался, чтобы проводить на погребальный костёр очередного святого старца. Почти никто не знал, что это ушёл последний
