И они ушли жить на остров. Землянку выкопали, печку соорудили. Члены общины помогали им, как могли.
Через год у них родился сын. И у неё после родов начались какие-то проблемы со здоровьем. То ли простыла, то ли ещё что-то, она ж не привычная была к таким условиям. Он сначала пытался сам её лечить, но что-то пошло не так. Тогда он бросился к наставникам.
Но, на тот момент, увы, Вера была молода, недавно инициирована, и в ближайшие шестьдесят лет в её планы переселение не входило. А вот Змей как раз был достаточно стар и уже выбирал себе замену. Но переселиться в женщину он не мог. То есть, технически мог, но… сами понимаете, это было бы противоестественно.
А Антонина день за днём угасала. Ребёнок тоже болел. И тогда они решили сделать так: старец передаст древний дух Антонине. Змей исцелит её, позволит выкормить ребёнка, после чего, переселится в её мужа. Таким образом, смерть Антонины откладывалась на год.
Но приняв в себя древний дух, она приняла и все его знания. И ей стало ясно, почему нельзя просто так взять и умереть. Дело в том, что все души, бывшие когда-то хранителями, передаются вместе с древним духом и, таким образом, оказываются его пленниками, не имея возможности попасть в тот мир, который христиане называют «Царствием Божьим». Их удел вечное скитание по телам до тех пор, пока кто-то из хранителей не достигнет уровня «древних богов» и не выйдет из тела плазменным сгустком, «шаровой молнией». И она видела внутри себя всех, кто пытался это сделать, и отчётливо понимала, насколько это не просто. Поэтому, она и попросила написать на своём надгробии эти слова. «Боже милостивый! Тебе молюсь!» Тем самым она просила прощение за то, что согласилась «отдать душу Змею» А «на тебя надеюсь!!!» это её напоминание мужу.
– И что? Он достиг? – спросил Васька. – Вышел?
– Думаю, нет ещё, – помотал головой Александр. – Иначе, она бы не просила так отчаянно о помощи. Эта плита, как сигнал «SOS». Каждый, кто её видит, бессознательно начинает пытаться помочь. Кто уж как может.
– Выходит, «хранитель Змея» ходит где-то рядом с нами? – прошептала Светлана. – Вот бы глянуть на него, поговорить. А как его можно опознать?
– Никак. От обычных людей он ничем не отличается.
– У нас есть предположение, что Глафира – «носительница Веры», – сказала Оксана.
– Почему?
– Дядя Сеня сказал, что знахарь Егор Петрович, спас её от верной смерти. И, кстати, было это как раз тогда, когда прежней Вере, если верить Сашиной «сказке», было примерно девяносто лет. – Вот только возможности развития в теле Глафиры её начисто лишили, – вздохнул Александр.
– А Тоньку, выходит, похитили, чтобы переселить в неё духа из Глафиры? – спросил Алексей.
– Зачем нужно кого-то похищать, если у них уже веками механизм отлажен? – пожал плечами Александр.
– Не скажи! – возразила Оксана. – В наше время так просто сироту на улице не подберёшь.
– Зачем подбирать? У них же дети рождаются.
– А может, не каждый на эту роль подходит? – предположила Светлана. – Может, какие-то особые качества нужны? Тонька, она ведь очень талантливая. И умная, хоть и блондинка.
– А может, она и есть одна из тех, кого специально для этого выращивали? – вставил слово Васька.
– Точно! – воскликнул Алексей. – Она же Шеломова! Возможно, потомок тех Шеломовых.
– Но тут неувязочка выходит, – сказал Александр. – Переселение происходит при контакте, а Глафира сейчас лежит в психушке. Оттуда так просто не выйдешь, чтобы съездить в Коробковку.
– Слушай! А может, потому с ней и случилось обострение, что дух пытался сбежать вместе с телом? Потому и привязали к кровати?
– Может, – пожал плечами Александр. – Но это означает, что Антонина пока ещё не инициирована, и её можно спасти.
– А надо её спасать? – усомнилась Оксана. – Глафира ж сказала…
– Добрая ты! – возмутилась Светлана. – Вообще-то, это почти то же самое, что продать душу дьяволу!
– А сотни тех душ, которые сейчас там заперты, тебя не беспокоят? Как можно их оставить без нового тела?
– Но почему обязательно Тоньку?! Предложи им себя взамен, если такая добрая!
– Ладно, давайте подумаем об этом завтра, – Александр зевнул. – Утро ж вечера мудренее.
Возвращение
На следующее утро первым делом было запланировано возвратить надгробие на остров. Все наскоро позавтракали, уничтожив остатки вчерашней пирушки, загрузились в лодку и поплыли. Светлана со Слоном остались дежурить в лагере.
До острова не больше километра, но плыли долго. Чувствовался перегруз, всё-таки шесть человек в шестиместной лодке, плюс чугунная плита, весом со среднего человека.
Наконец причалили.
– Ну что, Вась, показывай, где вы её взяли, – сказала Оксана.
– Да, где-то на северной стороне, – пожал плечами Васька.
– Что значит «где-то»? Надо на то же место поставить, хотя бы примерно. Давай вспоминай!
