— Так вы что думаете? — спросил Анатолий. — Это похищение как-то связано с этим профессором?
— Мы можем только предполагать, — задумчиво ответила Бархатова. — А располагает Господь Бог.
VI
Толкались на Московской кольцевой часа полтора. Безнадежно ругали того дурака, который строил эту дорогу с ее неудобными развязками в форме больших петель, или «бабочек». Чуть не попали в аварию, когда огромный грузовик начал неожиданно перестраиваться из ряда в ряд. И облегченно вздохнули, когда впереди замаячил синий дорожный указатель на Тулу.
— И сами не едут, и другим не дают! — проворчал сидевший за рулем своей «Лады-Калины» отставной полковник милиции Юрков.
Но бывший подполковник казахского спецназа, а ныне иеромонах не откликнулся. Он слушал вполуха и думал о женщинах, вернее об одной из них: «Хорошо, что мы строжайше запретили этой Вере, этой дурочке, общаться с ним! С этим парнем. И почему девчонки такие глупые? Первый встречный позвал. И на тебе. Она уже готова на край света бежать».
Он посидел молча. Поглядел в окошко: «А может, это хорошо, что девчонки такие глупые. Иначе как бы они влюблялись в нас, если бы были шибко умные? В таких дураков?»
Тут он вспомнил свою первую неудачную любовь, которая так обманула его юношескую преданность. И расстроившись, принялся ругать Лужкова, который не смог, имея «море денег», построить нормальную кольцевую.
Их поиски, можно сказать, вступили в завершающую фазу. Недавно позвонили Юркову товарищи из технического отдела. И сообщили о местонахождении этого Ниязова. В маленькой гостинице недалеко от Тулы.
Теперь они выехали туда. На место. Чтобы взять его в оборот. И выяснить, где находится артефакт. Простенькая комбинация. А все-таки приятно.
Выехали на мост через широко разлившуюся Оку.
Мост не блещет новизной. Полно незаделанных стыков. Водителю приходится внимательно следить за дорогой.
«Тула — интересное название у этого города оружейников, — думал отец Анатолий. — С чем оно связано? Вроде нерусское. Говорят, в этих краях были знаменитые броды, через которые ордынцы переправлялись во время походов на Русь. Переберется орда через реку, а потом рывком преодолевает оставшуюся сотню километров. И выходит к столице Московского княжества. А Тула откуда? Интересно!»
— Маша! А вот название Тула. Оно откуда пошло?
Тихо сидевшая на заднем сиденье Бархатова ответила быстро, будто думала о том же, о чем и он:
— Я об этом где-то читала. В Орде была такая ханша — мать нескольких ханов. Очень влиятельная женщина. Звали ее Тайдула. И поселение это было названо по ее имени. А потом стали сокращать. Была Тайдула — стала Тула.
— А это не та Тайдула, которая ослепла? И наш митрополит Алексий совершил чудо? Приехал в Орду и вылечил ее! — вспомнил историю Анатолий.
— Не знаю! Может, та. А может, и не та. Дальше от этих мест, за Рязанью, уже было Дикое поле, где обитали степняки.
Наконец трасса привела их к кольцевой дороге вокруг Тулы. Город с его зданиями начал оставаться слева в стороне. А они, завернув с главной дороги на перекрестке вправо, подъехали к раскрытым воротам, на которых виднелась горделивая надпись «Гостиница-спа». Странное такое строение. «Роскошный» придорожный спа-отель. Явление, возможное только в России.
Заехали во двор. Бархатова осталась в машине ждать. Казаков вооружился травматикой. Юрков взял с собой электрошокер и баллончик с перцовым газом.
Они рассчитывали на внезапность своего появления. Застукают. Задержат. Обыщут. И найдут где-нибудь в сумке под кроватью ценный экспонат.
Но человек предполагает, а судьба располагает. Оказавшись в чистеньком холле, они подошли к дежурному, стоявшему за стойкой под круглыми часами за спиной.
Анатолий, пока Юрков разговаривал, разглядывал часы. И удивлялся. Было чему. Они показывали разное время в разных городах мира. Тут было московское, парижское, лондонское, нью-йоркское и еще бог весть какое.
«Это понты. Чем мы хуже какого-нибудь Гранд-отеля в столице?!»
Порывшись в компьютере, прилизанный портье заявил им, что такой постоялец у них действительно ночевал, но уехал рано утром:
— Странный был. Приехал ночью. В два часа. Поспал чуть-чуть. А потом снялся. Как будто с цепи сорвался… И завтракать не стал. Хотя я ему предлагал…
Видно было, что портье даже расстроен таким небрежением гостя к их гостинице.
