«Ну да».
«А обратно?»
«На байдарках».
«Там же порог. Через него пойдете?»
Самый не то чтобы старший в компании, но на вид серьезней других парень мотнул головой:
«Мы что, самоубийцы? По берегу пройдем или “Зарю” закажем забрать. Не решили пока. – И, видимо, вспомнив, что они тут клиенты, а значит, всегда правы, довольно нагло спросил: – Ну чего, будете байдарки показывать? Нам нужны две трехместные».
Юрич усмехнулся:
«Что-то, честно говоря, опасаюсь. Случится что, меня ведь трясти начнут. Опыт-то есть?»
«А вы дайте нам этого своего помощника, пусть руководит», – кивнула на Андрея та наехавшая на него девушка; Андрей обернулся на Юрича и поймал его растерянный взгляд: начальник знал, что в искусстве сплава его помощник – профан. Но говорить об этом – подорвать авторитет «Аржаана».
«Насчет сплавляться с вами – не знаю, а вот позаниматься может», – сказал Юрич.
Андрей посмотрел на эту с блестящими глазами и неожиданно увидел в них то, что никогда не обманывало: она готова познакомиться ближе.
Осмотрели байдарки, забронировали две на следующую неделю.
«Шлемы, спасжилеты, весла у нас свои, – сказал тот самый серьезный по имени Денис. – Мы не чайники, с родителями походили в свое время… Байдарки истлели, правда. В гараже хранились».
«Ну всё, – перебил его приятель, – катим».
Девушка с блестящими глазами – Андрей уже знал, услышал, что ее зовут Женечка, Женёк, – напомнила напоследок:
«Так мы зайдем еще. Позаниматься».
«А ведь появятся, – сказал Юрич, когда они ушли. – Эта притащит, или одна. Клюнула на тебя, в курсах?»
«Да вижу», – с удовольствием подтвердил Андрей: девушка ему понравилась, приятно забеспокоила.
«И чего теперь делать будешь?»
«А что одинокий мужчина делает с теми, кто клюет?»
«Хм… Я не в этом смысле. Если потащит тебя заниматься с ними? Ты ж не бельмеса».
«Угу…»
«Ладно. – Юрич хлопнул его по плечу, потряс, и Андрей зашатался, как сухостоина со сгнившим корнем. – Если что, сам позанимаюсь, а может, и поведу. Или Борьке велю. Ему нравится руки на веслах стирать».
Борька – взрослый жилистый парень – работал в «Аржаане» в другие дни, чем Андрей. Был главным помощником Юрича.
Андрей отмолчался, но, перед тем как вечером разойтись по домам, попросил Юрича поучить его держаться в байдарке. Он не то чтобы уверился, что эти ребята придут тренироваться под его руководством, а как-то с тоской осознал, что, прожив в Туве почти четверть века, почти ничего не умеет: ни сплавляться, ни ходить по горам, нигде не бывал.
В детстве лазал с пацанами по прибрежным тальниковым зарослям, густым, как джунгли, ездил с папой по степям неподалеку от части, бывал на соленом озере Сватиково километрах в тридцати от Кызыла и на соседнем пресном Хадыне, на станции Тайга в горах, куда горожане выезжали покататься на лыжах, и на Ловушке, где катались на санках и камерах. Большая же часть огромной и разнообразной Тувы была ему неизвестна. А говорят, увидеть есть что. И тундра имеется, и пустыня с барханами, и снежные вершины – их из Кызыла видно, иногда и в июне белеют шапки на пиках хребтов, – и тихие таежные озера, узенькие речки со стоящими у дна хариусами… Много чего.
И если уж он решил здесь остаться, не поехал с родителями на другой конец распавшейся страны, то должен узнать этот край получше.
«Ну, приходи завтра часиков в одиннадцать, – пожал плечами Юрич. – Пошлепаем тут вдоль берега».
Вечером Андрей долго не мог уснуть. Удивлялся, что так волнуется. Представлял, как будет грести, выправлять байдарку, сносимую течением. Закрывал глаза, и появлялось лицо девушки. Этой Женечки… Вот же запала на ровном месте!
Пытался заменить ее лицо лицами других девушек – тех, с кем был неделю назад, две недели назад, месяц… Становилось противно. И, как спасение, снова выплывало, укреплялось лицо Женечки. Улыбающееся, блестящее глазами…
«Аржаан» находился метрах в ста от реки.
Енисей был тут без заливчиков, рукавов – катящийся водный поток, превращающий круглые камни в лепешки – «блинчики». Поэтому байдарку пришлось нести в сторону парка, где была заводь – устье перекрытой шлюзом протоки.
«Берегите себя», – то ли с шутливой, то ли искренней серьезностью пожелал остававшийся за старшего Борис.
Поначалу казавшийся вполне легким рюкзак с кильсонами, шпангоутами очень быстро стал давить, тянуть к земле; весло при каждом шаге как-то издевательски хлопало по заду. Андрей порывался попросить Юрича остановиться, поправить весло, передохнуть, но боялся: «Подумает, что хиляк».
Сделали привал один раз – в еловом скверике возле памятника Ленину. Прохожие с недоумением поглядывали на них, двух мужиков в болотниках,
